איפה גר סנטה קלאוס? כל הכתובות שלו, מהקוטב הצפוני ועד לפלנד

למה אומרים שסנטה קלאוס גר בקוטב הצפוני?

הכתובת המפורסמת ביותר של סנטה קלאוס הומצאה בידי מאייר. ב־29 בדצמבר 1866 מפרסם השבועון הניו יורקי *Harper's Weekly*, על פני שני עמודים, חיתוך עץ של תומס נאסט ששמו ”Santa Claus and His Works” (סנטה קלאוס ומעשיו). התמונה, המחולקת לכמה סצנות ממוסגרות, מראה את סנטה קלאוס מייצר צעצועים בבתי מלאכה עמוסים, מנהל את הפנקס הגדול של התנהגות הילדים ומשקיף עליהם במשקפת. במסגרת מופיעה כתובת: ”Santa Claussville, N.P.”, כש־N.P. הוא North Pole, הקוטב הצפוני. זה האזכור הקדום ביותר הידוע של סנטה קלאוס שכתובתו בקוטב הצפוני.

נאסט לא בחר במקום הזה במקרה. בשנות ה־40 וה־50 של המאה ה־19, המסעות אל הארקטי עלו לכותרות והלהיבו את הציבור האמריקאי. שטח קפוא ורחוק, שכמעט איש לא ראה, ושאף קורא לא יכול היה לנסוע אליו ולבדוק: המקום המושלם להסתיר בו בית מלאכה לצעצועים ועדר של איילי צפון. נאסט התחיל לצייר את סנטה קלאוס בינואר 1863, בעיצומה של מלחמת האזרחים, כדי לחזק את המורל של המחנה הצפוני. הדיוקן המפורסם ביותר שלו, ”Merry Old Santa Claus”, מתפרסם ב־1 בינואר 1881.

1. 1823השיר ”A Visit from St. Nicholas” (ביקור של ניקולאוס הקדוש) מתפרסם ב־*Sentinel* של טרוי (ניו יורק). הוא עדיין לא מספר איפה גר סנטה קלאוס.
2. 1863תומס נאסט מצייר את סנטה קלאוס הראשון שלו עבור *Harper's Weekly*.
3. 1866התחריט ”Santa Claus and His Works” (סנטה קלאוס ומעשיו) ממקם את בית המלאכה של סנטה קלאוס ב־”Santa Claussville, N.P.”, כלומר בקוטב הצפוני.
4. 1881”Merry Old Santa Claus” קובע לשנים ארוכות את דמותו של סנטה קלאוס של נאסט.

האם סנטה קלאוס גר בלפלנד?

בעיני הפינים התשובה היא כן, ויש לה תאריך: 1927. באותה שנה מנחה מרקוס ראוטיו, שהילדים קוראים לו ”הדוד מרקוס”, את תוכנית הילדים של הרדיו הציבורי הפיני Yle. הוא מודיע בשידור שסנטה קלאוס, יולופוקי בפינית, גר על הקורבטונטורי, הר בלפלנד שעל הגבול בין פינלנד לרוסיה. התוכנית שלו, *Markus-sedän lastentunti* (”שעת הילדים עם הדוד מרקוס”), עלתה לשידור מ־1926 עד 1956, מספיק זמן כדי שכמה דורות של ילדים פינים יגדלו עם הכתובת הזאת. אף הקלטה או תסריט מאותה תקופה לא שרדו, אבל הרעיון הכה שורשים. הרבה יותר מאוחר, המאייר מאורי קונאס חזר אליו בספרי חג המולד שלו, שמראים את בית המלאכה מוסתר בתוך ההר.

השם לא נבחר סתם. קורבטונטורי פירושו ”הר האוזן”, בגלל קווי המתאר שלו. לפי המסורת, הצורה הזאת מאפשרת לסנטה קלאוס לשמוע את המשאלות של כל הילדים בעולם. ראוטיו עצמו הסביר שזה המקום המושלם לשמוע הכול ולדעת מי היה ילד טוב. ההר מתנשא לגובה 486 מטר ויש לו שלוש פסגות; האמצעית חצויה על ידי הגבול הרוסי. החלק הפיני שלו נמצא בפארק הלאומי אורהו קקונן, בתחום עיריית סבוקוסקי.

אפשר ללכת לראות את הבית של סנטה קלאוס בקורבטונטורי?

לא באופן חופשי. מכיוון שההר יושב על הגבול, הוא נמצא באזור גבול מוסדר: צריך אישור בכתב ממשמר הגבול הפיני כדי לעלות אליו. שביל יוצא מקמיהארה, בסבוקוסקי. כנראה שזו הסיבה שהמסורת הפינית העניקה בסופו של דבר לסנטה קלאוס כתובת שנייה, נגישה הרבה יותר, ברובניימי.

איפה נמצא הכפר של סנטה קלאוס בפינלנד?

רובניימי היא בירת לפלנד הפינית, כמה קילומטרים מהחוג הארקטי. בסוף מלחמת העולם השנייה העיר נהרסה כמעט כולה בידי הכוחות הגרמניים הנסוגים. שיקומה חופף לביקור שעתיד לשנות הכול: ב־1950 מגיעה האמריקאית אלינור רוזוולט עד החוג הארקטי. סיפור הביקור שלה עושה את הסיבוב סביב העולם.

הכפר של סנטה קלאוס נפתח ב־1984, לפי הרדיו הציבורי Yle. בין 1983 למרץ 2000, טיסות שכר של הקונקורד אפילו הנחיתו מבקרים בלפלנד. ב־2018 רשם האזור שיא של 3 מיליון לינות של תיירים מחו״ל, מהן כמעט חצי מיליון בדצמבר.

סניף הדואר הראשי של סנטה קלאוס נמצא שם, ברחוב טהטיקויה 1, 96930 נאפאפיירי, רובניימי. הוא מקבל כ־500,000 מכתבים בשנה, מילדים ומבוגרים מכל העולם. כל דבר דואר שיוצא ממנו נושא חותמת מיוחדת של החוג הארקטי. הסניף נמצא בדיוק על קו החוג, בנאפאפיירי, מילה פינית שפירושה בדיוק ”החוג הארקטי”.

האם סנטה קלאוס גר בגרינלנד?

בדנמרק ובגרינלנד הילדים לומדים כתובת אחרת: מפרץ ליד אומנאק, בצפון מערב גרינלנד, שהדנים קוראים לו ספרגלבוגטן. לפי המסורת, סנטה קלאוס גר שם בבקתה פשוטה, הרחק מהעיירה הקטנה. המסורת הזאת התקבעה בזכות הטלוויזיה: ב־1989 מציבה שם את ביתו סדרת חג המולד הדנית *Nissebanden i Grønland* (”חבורת הגמדים בגרינלנד”).

המגזין *Polar Journal* מספר ב־2020 את הגרסה הגרינלנדית המלאה. תיבת הדואר של סנטה קלאוס נמצאת בנואוק, הבירה, ועשרות אלפי ילדים כותבים לו מדי שנה. בית המלאכה שלו נמצא, כך מספרים, על קרחון היבשה, כיפת הקרח הגדולה, והוא מחזיק גם מחנה גדול בקוטב הצפוני. המגזין מתאר אפילו את הלבוש שלו: מעיל אדום עם שוליים של פרווה לבנה, מגפיים שחורים, חגורה שחורה עם אבזם מוזהב ולפעמים משקפיים קטנים ועגולים. וב־24 בדצמבר הוא עולה על מסוק שמשאילה לו חברת Air Greenland כדי להביא מתנות לילדים המאושפזים בבית החולים המלכה אינגריד בנואוק.

מה הכתובת של סנטה קלאוס בקנדה?

קנדה הפכה את הקוטב הצפוני לכתובת דואר אמיתית. דואר קנדה נותן את הכתובת הזאת: Santa Claus, North Pole, H0H 0H0, Canada, כלומר סנטה קלאוס, הקוטב הצפוני. המיקוד נקרא כמו הצחוק של סנטה קלאוס, ”הו הו הו”. צריך להוסיף את הכתובת שלכם בגב המעטפה, כדי שהגמדים יוכלו לענות, ולפי דואר קנדה מכתבים לסנטה קלאוס שנשלחים בקנדה לא צריכים בול.

התוכנית התחילה ב־1982. ב־2013 הודיע דואר קנדה על יותר מ־21.8 מיליון מכתבים שהתקבלו מאז ההתחלה, יותר ממיליון שצפויים באותה שנה, ותשובות ביותר מ־30 שפות, כולל ברייל. העבודה הזאת נשענת על מתנדבים: 9,000 ”גמדי דואר”, עובדי דואר פעילים וגמלאים, שכבר תרמו יותר מ־226,000 שעות. דואר קנדה עובד גם עם מורים כדי לעודד ילדים לקרוא ולכתוב, וממליץ לשלוח מוקדם: ב־2013 המועד האחרון המומלץ היה 17 בדצמבר.

• נמען: Santa Claus (סנטה קלאוס)
• עיר: North Pole (הקוטב הצפוני)
• מיקוד: H0H 0H0
• מדינה: Canada (קנדה)
• בגב המעטפה: השם והכתובת המלאה של הילד

לאן מגיעים המכתבים לסנטה קלאוס בצרפת?

בצרפת הכתובת כמעט לא משנה: מספיק לכתוב ”Père Noël” (אבא חג המולד, כך קוראים לסנטה קלאוס בצרפת) על המעטפה, ואת השם והכתובת שלכם בגב. המכתבים מגיעים למזכירות סנטה קלאוס של דואר צרפת, בליבורן, במחוז ז׳ירונד. השירות נוסד ב־1962 על ידי ז׳אק מארט, שהיה אז שר הדואר. תשובת המופת הראשונה נכתבה בידי אחותו, פרנסואז מארט, שהתפרסמה לימים בשם פרנסואז דולטו. באותה שנה יצאו 2,000 גלויות תשובה, ובשנה שלאחר מכן קיבל השירות 18,300 מכתבים.

חמש שנים מאוחר יותר עוברת המזכירות ממחלקת הדואר שלא נמסר של הדואר הפריזאי לליבורן, שם היא פועלת עד היום. ב־2025 היא נפתחה מחדש ב־19 בנובמבר עם 60 גמדים ועם כותב אורח, הסופר והבמאי ניקולא ונייה, אחרי מישל ביסי ואוליביה רואיז ב־2024. לפי סקר שמצטט דואר צרפת, 83% מההורים סבורים שהמזכירות ממלאת תפקיד חשוב בהתכתבות הראשונה של הילדים. דואר צרפת אומר שהוא מלווה יותר ממיליון ילדים בכל שנה, והגמדים שלו עונים גם באנגלית. אפשר גם לכתוב ברשת, או דרך העמוד שלנו מכתב לסנטה קלאוס.

בארצות הברית יש אפילו עיר שנושאת את שם הכתובת. North Pole (הקוטב הצפוני), באלסקה, נוסדה בידי היזם אוורט דאל בתחילת שנות ה־50. ב־1952 פותחים בה קון ונלי מילר עמדת מסחר על כביש ריצ׳רדסון, שהפכה ל־Santa Claus House (בית סנטה קלאוס). החנות שימשה גם כסניף הדואר של העיר עד תחילת שנות ה־70, והיא ידועה עד היום ב”מכתבים מסנטה קלאוס” שלה.

איפה גר ניקולאוס הקדוש האמיתי?

לפני הקוטב הצפוני היה הים התיכון. ניקולאוס הקדוש, שדמותו הולידה את סנטה קלאוס, נולד לפי המסורת בסביבות שנת 270 בפטרה, באסיה הקטנה, בחוף הדרומי של טורקיה של היום. הוא נעשה בצעירותו לבישוף של מירה, ושם מת לפי המסורת ב־6 בדצמבר 343, התאריך שנשאר יום חגו. באביב 1087 לקחו מלחים מבארי את שרידיו לאיטליה, ושם הם נחים עד היום.

הקדוש שחילק את רכושו לעניים תחת השמש של ליקיה מצא את עצמו אפוא, חמש עשרה מאות שנה מאוחר יותר, תחת השלג של ציור ניו יורקי. הסיפור המלא של המהפך הזה מסופר בסיפורו האמיתי של סנטה קלאוס ובעמוד שלנו ההיסטוריה של סנטה קלאוס.