Jul i Australien: en sommerjul på stranden og i levende lys

Hvorfor falder julen om sommeren i Australien?

Fordi Australien ligger på den sydlige halvkugle: når Europa går ind i vinteren, går Australien ind i sommeren. Alligevel har julen beholdt den dato og de europæiske skikke, som de britiske kolonister bragte med. Den 25. december, den 26. december og den 1. januar er helligdage i hele landet; kun South Australia erstatter Boxing Day den 26. med Proclamation Day.

Forskydningen giver en jul, der står lidt på hovedet: fordi festen falder midt om sommeren, er særlige juleudsendelser sjældne i australsk fjernsyn. Julemanden beholder sin røde dragt, men lokale tegnere og forfattere giver ham nogle gange en Akubra på, kvægavlernes filthat, og klipklappere. På Bondi Beach i Sydney er julemænd på surfbrætter en del af sæsonens faste billeder.

Nogle australiere har endt med at savne en kold jul. Det er idéen bag Christmas in July, en „jul i juli“, der fejres midt i den australske vinter: Canberra holdt for eksempel en vinterjulefestival i juli 2023. Den britiske monarks juletale har tilpasset sig tidsforskellen: siden 1959 er den blevet optaget på forhånd, så den kan sendes tidligere på juledag i Australien og New Zealand. Dens historie fortælles i vores artikel om jul i Storbritannien.

Hvilke planter pynter til jul i Australien?

Flere hjemmehørende planter blomstrer lige til jul og har fået navn efter den. Den nationale botaniske have i Canberra har en liste over dem. Den mest kendte er New South Wales Christmas bush, *Ceratopetalum gummiferum*, en busk der kan blive 5 meter høj. Den får hvide stjerneformede blomster sidst på foråret, og om sommeren bliver bægerbladene røde, lige til højtiden.

Christmas bells, af slægten *Blandfordia*, er røde klokkeformede blomster med gul kant, der vokser i New South Wales og Queensland; én stængel kan bære op til ti. Vesten har sit eget juletræ, Western Australian Christmas tree, *Nuytsia floribunda*: et snyltetræ, der kan blive 10 meter højt, delvis afhænger af en værtsplante og om sommeren dækkes af klart gule blomster. Det er næsten umuligt at dyrke.

I 1800-tallet brugte man planterne som pynt. Aviserne i Sydney har bevaret sporene: i 1879 viser *Illustrated Sydney News* træbregner, der sælges til at pynte husene, i 1882 tegner *Sydney Mail* en robåd lastet med Christmas bush på vej til markederne, og i 1886 viser samme *Illustrated Sydney News* unge kvinder, der drager ud for at plukke Christmas bells.

Hvad spiser man til jul i Australien?

Frokosten den 25. forener den britiske arv og varmen. Her er rejer, østers, skinke, kalkun eller stegt kylling. Til dessert deler kolonisternes plumpudding med cognacsmør bordet med pavlova, en marengskage pyntet med friske frugter, bær eller kiwi. Christmas pudding og dens historie fortælles i vores artikel om jul i Storbritannien.

Fisk og skaldyr er så ventet, at de har deres eget maraton. Hvert år holder fiskemarkedet i Sydney åbent uafbrudt i 36 timer, fra kl. 5 den 23. december til kl. 17 den 24. I 2013 regnede markedet ifølge public service-kanalen SBS med at sælge over 650 ton fisk og skaldyr, heraf omkring 120 ton rejer og 70.000 dusin østers, til cirka 100.000 kunder.

Menuen egner sig til et måltid udendørs, og billedet af den surfende julemand siger nok om, hvor mange australiere slutter dagen. Vil du lave en pavlova eller julesmåkager sammen med børn, så se vores opskrifter. Og vil du vide, hvad man stiller frem til julemanden i andre lande, så læs vores artikel om julemandens lille forfriskning.

Hvor kommer Carols by Candlelight fra?

Historien begynder med et billede. Juleaften 1937 i Melbourne ser radioværten Norman Banks fra stationen 3KZ gennem et vindue i bydelen St Kilda en gammel dame alene, med ansigtet oplyst af et stearinlys, der synger *Away in a Manger* sammen med radioen. Han spekulerer på, hvor mange der holder jul alene, og beslutter at arrangere en udendørs julesang åben for alle.

Den første Carols by Candlelight finder sted juleaften 1938 i Alexandra Gardens i Melbourne. Omkring 10.000 mennesker synger med et stearinlys i hånden sammen med et lille kor, to solister og byens brandvæsens orkester. Allerede det første år producerer Radio Australia transmissionen og sender den. Arrangementet bliver i parken i 21 år og flytter i 1959 til Sidney Myer Music Bowl, en nybygget udendørsscene, hvor publikum når op på 100.000. Allerede i 1949 beskrev avisen *The Argus* det som den første australske ceremoni, der fangede hele verdens opmærksomhed.

Kanalen Nine har sendt det siden 1969, i farver fra begyndelsen af 1970'erne. I dag arrangeres det af foreningen Vision Australia og finansierer undervisning af blinde og svagsynede børn og unge. Norman Banks, der i 1952 skiftede fra 3KZ til stationen 3AW, hvor han blev en af pionererne inden for lytterprogrammer, gik på pension i 1978 og døde i 1985. Idéen har spredt sig: siden 1983 har Sydney haft sine Carols in the Domain, som samler op til 80.000 mennesker, og julesang i levende lys holdes i dag i mange andre byer, helt til Coolangatta på Gold Coast.

Har Australien sine egne julesange?

Ja, og de mest kendte er skrevet af to mænd fra den offentlige radio. William G. James, født i Ballarat i 1892, bliver i 1931 den første musikchef i Australian Broadcasting Commission, en stilling han har til 1957. Sammen med John Wheeler, redaktør i ABC, som skriver teksterne, udgiver han i Melbourne i 1948 hos forlaget Chappell *Five Australian Christmas Carols*. Samlingen rummer *The Three Drovers*, *The Silver Stars Are in the Sky*, *Christmas Day*, *Carol of the Birds* og *Christmas Bush for His Adorning*.

Idéen var at flytte julens temaer ud i outbackens landskab, og titlerne siger det. Drovers, kvægdriverne der krydser sletterne, tager rollen som de rejsende i de europæiske julesalmer, og Christmas bush, der blomstrer i Sydney i december og er omtalt ovenfor, bliver til pynt for Barnet. *Carol of the Birds*, der også kaldes efter ordene i omkvædet, *Orana Orana*, er blevet den mest berømte af de fem. James skrev i alt femten julesange i tre samlinger. En fjerde samling, komponeret i 1970'erne og givet til Wayside Chapel i Kings Cross i Sydney, er siden forsvundet.

Andre milepæle fulgte. I 1969 udgiver W. H. Keith Young *Glimpses of Christmas: 20 Australian Carols*, som Ephemera Society of Australia præsenterer som den første australske samling af julesange, hvor tekst og musik er af samme forfatter. I 1992 indspiller børnekunstneren Colin Buchanan *Aussie Jingle Bells*, en af de få australske julesange, som næsten hele landet kan synge. Flere julesange at synge med på i familien finder du i vores sange.

Hvad laver australierne den 26. december?

Den 26. december har det sportslige Australien to aftaler. Den første er Boxing Day Test, en international cricketkamp over fem dage, der begynder hver 26. december på Melbourne Cricket Ground. Ordningen blev gjort officiel i 1980 af det australske forbund. Den 26. december 2025, på første dag af en Ashes-test mod England, fyldte 94.199 tilskuere stadion, en tilskuerrekord for cricket på MCG, foran de 93.013 ved VM-finalen i 2015.

Den anden starter fra havnen i Sydney kl. 13: kapsejladsen Sydney-Hobart, omkring 630 sømil til Tasmanien. Den opstod af et sejltogt. I 1945 planlagde nogle venner, der lige havde stiftet en sejlklub, at sejle sammen til Hobart; en officer fra Royal Navy på gennemrejse, kaptajn John Illingworth, foreslog dem at gøre det til en kapsejlads. Den 26. december 1945 starter ni både, og *Rani*, Illingworths båd, vinder på 6 dage, 14 timer og 22 minutter.

Løbet er kendt for Bassstrædet, dets kraftige vind og vanskelige sø. I 1998 rammer en usædvanlig storm flåden; af 115 startende når kun 44 frem til Hobart. Rekorden tilhører *Comanche*, som i 2017 gennemførte ruten på 1 dag, 9 timer, 15 minutter og 24 sekunder.

1. 1933Den første Christmas Pageant i Adelaide.
2. 1938Den første Carols by Candlelight i Melbourne.
3. 1945Det første Sydney-Hobart-løb, den 26. december.
4. 1948William G. James og John Wheeler skriver Carol of the Birds.
5. 1959Carols by Candlelight flytter til Sidney Myer Music Bowl.
6. 1980Boxing Day Test bliver en officiel tradition i Melbourne.
7. 1983De første Carols in the Domain i Sydney.