সান্তা ক্লজ কীভাবে এক রাতেই সব উপহার পৌঁছে দেন?

সান্তা ক্লজ কীভাবে এক রাতে সব উপহার পৌঁছে দেন?

শিশুরা তাঁকে মনেপ্রাণে বিশ্বাস করে, তবু প্রশ্নটা তাদের মনে জাগে। ২০১৫ সালে ক্যালিফোর্নিয়ার অক্সিডেন্টাল কলেজের মনোবিজ্ঞানী অ্যান্ড্রু শটুলম্যান ও র‍্যাচেল ইউ ৩ থেকে ৯ বছর বয়সী ৪৭ জন শিশুর সঙ্গে কথা বলেন। তাদের ৮৩ শতাংশ বলেছিল যে সান্তা ক্লজ এক রাতেই সারা পৃথিবী ঘুরে আসেন, আর ৯৬ শতাংশ বলেছিল যে তিনি বলগা হরিণে টানা স্লেজ গাড়িতে উড়ে বেড়ান।

একই গবেষকেরা সান্তাকে পাঠানো ইমেইলও পড়েছিলেন। সবচেয়ে ছোটরা জানতে চায় তিনি কোথায় থাকেন বা উত্তর মেরুতে ঠান্ডা কি না। বড়রা জানতে চায় তিনি সরু চিমনি দিয়ে কীভাবে ঢোকেন বা পৃথিবীর সব শিশুকে কীভাবে দেখতে পান। তাঁর কীর্তিগুলো ব্যাখ্যা করতে বললে ১৪ শতাংশ উত্তর শুধু জাদুর কথাই বলে, আর কোনো বিবরণ ছাড়া। যে কীর্তি ব্যাখ্যার সবচেয়ে বেশি চেষ্টা জাগায় তা হলো একটিমাত্র কারখানায় সব খেলনা তৈরি করা, ৪৭ জনের মধ্যে ২৪ জন শিশু এর ব্যাখ্যা দিয়েছিল। সবচেয়ে কম চেষ্টা জাগায় উড়ন্ত স্লেজ গাড়ি: মাত্র ১২ জন শিশু চেষ্টা করেছিল।

আমরা তাদের ভুল বলব না। তবে সান্তা ক্লজের জাদু পরিকল্পনাকে বাদ দেয় না, আর ২৪ ডিসেম্বরের সফরটি সম্ভবত বছরের সবচেয়ে ভালোভাবে প্রস্তুত করা কাজ। চিমনি দিয়ে আবার উঠে যাওয়া বা কে ভালো ছিল তা জানার মতো তাঁর অন্য প্রতিভাগুলোর কথা বলা হয়েছে সান্তা ক্লজের কী কী ক্ষমতা আছে? লেখায়।

বড়দিনের রাত আসলে কতক্ষণ স্থায়ী হয়?

প্রথম রহস্যটি ভূগোলে। পৃথিবী সময় অঞ্চলে ভাগ করা, আর সেগুলোর ব্যবধান বারো ঘণ্টায় থেমে থাকে না। নতুন দিনে প্রথম প্রবেশ করে এমন জনবসতিপূর্ণ জায়গা হলো প্রশান্ত মহাসাগরে কিরিবাতির কিছু দ্বীপ, যেগুলো UTC+১৪ সময়ে চলে, যেমন কিরিতিমাতি, যাকে ক্রিসমাস দ্বীপও বলা হয়। সবশেষে আসে জনমানবহীন বেকার ও হাওল্যান্ড দ্বীপ, যেগুলো UTC−১২ সময়ে চলে।

দুইয়ের মাঝে ২৬ ঘণ্টার ব্যবধান। কিরিতিমাতিতে যখন ২৪ তারিখ রাতে মধ্যরাত বাজে, তখনও বেকার ও হাওল্যান্ড দ্বীপে সেই একই মধ্যরাত আসতে ২৬ ঘণ্টা বাকি। এর সঙ্গে যোগ করুন যে একটি শিশুর রাত মোটামুটি রাত ১০টা থেকে সকাল ৬টা পর্যন্ত, তাহলে উপহার পৌঁছানোর সময়সীমা দাঁড়ায় প্রায় ৩৪ ঘণ্টা।

• কিরিতিমাতিতে রাত ১০টা (UTC+১৪): প্রথম শিশুরা ঘুমিয়ে পড়েছে, সফর শুরু হতে পারে।
• নিউজিল্যান্ডে মধ্যরাত, তারপর অস্ট্রেলিয়ায়, তারপর এশিয়ায়: স্লেজ গাড়ি ছুটে চলে পশ্চিমে।
• প্যারিসে মধ্যরাত (UTC+১): ফ্রান্স সময়সীমায় ঢোকে, কিরিতিমাতির প্রায় তেরো ঘণ্টা পরে।
• নিউ ইয়র্কে মধ্যরাত (UTC−৫): যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূল, ছয় ঘণ্টা পরে।
• বেকার ও হাওল্যান্ড দ্বীপে সকাল ৬টা (UTC−১২): সময়সীমা শেষ, যাত্রা শুরুর প্রায় ৩৪ ঘণ্টা পরে।

বছরের পর বছর ক্যালেন্ডার নিজেও জায়গা বদলেছে। কিরিবাতি ১৯৯৪ সালের ৩১ ডিসেম্বর শনিবার দিনটি বাদ দিয়ে সরাসরি ৩০ ডিসেম্বর শুক্রবার থেকে ১৯৯৫ সালের ১ জানুয়ারি রবিবারে চলে যায়, যাতে পুরো দেশ আন্তর্জাতিক তারিখ রেখার একই পাশে আসে। সামোয়াও ২০১১ সালে একই কাজ করে, ৩০ ডিসেম্বর শুক্রবার দিনটি বাদ দিয়ে। পথের দায়িত্বে থাকা এলফদের দুবারই তাদের মানচিত্র নতুন করে আঁকতে হয়েছিল।

সান্তা ক্লজ কোন দিকে সফর করেন?

রাতের ভেতরে থাকতে হলে রাতকে অনুসরণ করতে হয়। পৃথিবী পশ্চিম থেকে পূর্বে ঘোরে, তাই রাত এক সময় অঞ্চল থেকে আরেক সময় অঞ্চলে পশ্চিম দিকে এগোয়। প্রশান্ত মহাসাগর থেকে রওনা দিয়ে যে পর্যটক পশ্চিমে ছোটেন, তিনি এক জায়গায় থেমে থাকার চেয়ে অনেক বেশি সময় রাতকে নিজের চারপাশে ধরে রাখতে পারেন।

এ কারণেই সফর শুরু হয় প্রশান্ত মহাসাগরে আন্তর্জাতিক তারিখ রেখার কাছে, তারপর ওশেনিয়া, এশিয়া, আফ্রিকা ও ইউরোপ পেরিয়ে আটলান্টিক পার হয়ে আমেরিকা মহাদেশের দিকে যায়। কিরিবাতি দ্বীপপুঞ্জের শিশুরা থাকে প্রথম দিকে উপহার পাওয়াদের মধ্যে, আর হাওয়াই ও পূর্ব প্রশান্ত মহাসাগরের দ্বীপগুলোর শিশুরা শেষ দিকে।

স্লেজ গাড়ি সোজা পথে ওড়ে না। শিশুরা যেখানে ঘুমায় সেখানেই এটি যায়, তাই ঘুরপথ নিতে হয়: পাহাড়ের কোনো গ্রাম যেখানে সবাই দেরিতে ঘুমায়, কোনো শহর যেখানে বড়দিনের আগের রাতের ভোজ শেষই হতে চায় না। ১৮২৩ সালের আমেরিকান কবিতাটিই পদ্ধতিটা বলে দেয়: অতিথি আসেন, “একটি কথাও না বলে” কাজে লেগে যান, মোজাগুলো ভরে দেন আর সঙ্গে সঙ্গে চলে যান, “শিয়ালকাঁটার তুলোর মতো”।

১৮২১ সালের প্রথম মডেল থেকে বিংশ শতাব্দীর রাডার পর্যন্ত, স্লেজ গাড়িটি সম্পর্কে আমরা যা জানি তা বলা হয়েছে সান্তা ক্লজ কবে থেকে স্লেজ গাড়ি পেলেন? লেখায়।

NORAD কীভাবে সান্তা ক্লজকে অনুসরণ করে?

সবকিছুর শুরু একটি ছাপার ভুল থেকে। ১৯৫৫ সালের ডিসেম্বরে কলোরাডো স্প্রিংসের একটি পত্রিকায় সিয়ার্স দোকানের একটি বিজ্ঞাপন শিশুদের সান্তা ক্লজকে ফোন করার জন্য একটি নম্বর দেয়। নম্বরটিতে একটি অঙ্ক ভুল ছিল, আর সেটি গিয়ে বাজে মহাদেশীয় আকাশ প্রতিরক্ষা কমান্ডের একটি গোপন লাইনে। ২০১৪ সালে আমেরিকান সরকারি রেডিওকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তাঁর সন্তানেরা বলেন, শুধু পেন্টাগনের একজন জেনারেল আর তাঁদের বাবার কাছেই এই নম্বর ছিল।

সেই বাবা হলেন কর্নেল হ্যারি শুপ। তিনি বিরক্ত হয়ে ফোন ধরেন, ভেবেছিলেন কেউ মজা করছে। ওপাশে একটি ছোট শিশু কাঁদতে কাঁদতে জিজ্ঞেস করে: “তুমি কি সান্তা ক্লজ?” কর্নেল খেলায় যোগ দেন, শিশুটির মায়ের সঙ্গে কথা বলতে চান, তারপর তাঁর বিমানসেনাদের ফোনগুলোর উত্তর দেওয়ার দায়িত্ব দেন। তাঁরা তাঁদের নজরদারি বোর্ডে একটি স্লেজ গাড়ি আর আটটি বলগা হরিণ আঁকেন। শুপ একটি রেডিও স্টেশনে ফোন করে জানান যে একটি উড়ন্ত বস্তু দেখা যাচ্ছে যা “দেখতে স্লেজ গাড়ির মতো”, আর স্টেশনগুলো প্রতি ঘণ্টায় তাঁকে ফোন করে এর অবস্থান জানতে চায়।

1. 1955ভুল ছাপা একটি সিয়ার্স বিজ্ঞাপন কর্নেল হ্যারি শুপের লাইনে ফোন বাজায়।
2. 1956কর্নেল আবারও করতে রাজি হন: ঐতিহ্যটি বার্ষিক হয়ে ওঠে।
3. 1958যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার যৌথ কমান্ড NORAD নজরদারির দায়িত্ব নেয়।
4. 1997সান্তা ক্লজের নজরদারি ইন্টারনেটে আসে।
5. 2004NORAD-এর অনুপ্রেরণায় গুগল নিজস্ব নজরদারি চালু করে।

আজ এই কাজে অংশ নেন প্রায় এক হাজার আমেরিকান ও কানাডীয় স্বেচ্ছাসেবক, যাঁদের অনেকেই সামরিক বাহিনীর সদস্য। ২০১৩ সালে প্রায় ১,২০০ স্বেচ্ছাসেবক ১,১৭,৩৭১টি ফোনের উত্তর দেন। প্রত্যেকে ঘণ্টায় প্রায় চল্লিশটি ফোন ধরেন। বেশিরভাগ ফোন আসে ২৫ ঘণ্টার একটি সময়সীমায়, রকি পর্বত অঞ্চলের সময় অনুযায়ী ২৪ ডিসেম্বর রাত ২টা থেকে ২৫ ডিসেম্বর রাত ৩টা পর্যন্ত। ফোন আসে ২০০টিরও বেশি দেশ ও অঞ্চল থেকে, আর দলটি ১২,০০০-এরও বেশি ইমেইলেরও উত্তর দেয়। কিছু স্বেচ্ছাসেবক বিখ্যাত: মিশেল ওবামা ২০০৯ থেকে ২০১৬ সাল পর্যন্ত প্রতি বড়দিনের আগের রাতে ফোন ধরেছেন। ২০১৩ সালের সেই একই মৌসুমে শুধু ২৪ তারিখ রাতেই নজরদারির ওয়েবসাইটে ১ কোটি ৯৫ লাখ ৮০ হাজার স্বতন্ত্র দর্শক এসেছিলেন, যা প্রমাণ করে যে স্লেজ গাড়ির যাত্রা দেখতে বড়রাও ছোটদের মতোই ভালোবাসেন।

তাই ২৪ তারিখ সন্ধ্যায় যে পরিবারগুলো স্লেজ গাড়িটি অনুসরণ করতে চায়, তাদের সামনে কয়েকটি পথ খোলা। আমাদেরটি আছে সান্তা ট্র্যাকার পাতায়, যাত্রাবিরতি আর পৌঁছানোর আনুমানিক সময়সহ। এটিকে পারিবারিক রীতিতে পরিণত করার ব্যবহারিক পরামর্শগুলো একসঙ্গে দেওয়া আছে বড়দিনের রাতে সান্তা ক্লজকে কীভাবে অনুসরণ করবেন? লেখায়।

সান্তা ক্লজের হাতে কি আমাদের চেয়ে বেশি সময় থাকে?

৩৪ ঘণ্টাও পৃথিবীর সব শিশুর জন্য কম মনে হয়। NORAD-এর কাছে এর একটি উত্তর আছে, খুব গম্ভীরভাবে দেওয়া এবং আমেরিকান সংবাদমাধ্যমে উদ্ধৃত: তাদের “গোয়েন্দা প্রতিবেদন” অনুযায়ী, সান্তা ক্লজ সময়কে আমাদের মতো করে অনুভব করেন না। আমাদের কাছে যা একটিমাত্র রাত, তাঁর কাছে তা আরও অনেক দীর্ঘ হতে পারে।

গ্রামের মহাফেজখানাও তা সমর্থন করে, তবে কারিগরি বিবরণে না গিয়ে। সেখানে শুধু লেখা আছে যে ২৪ ডিসেম্বর কারখানার ঘড়িগুলো বাজে না, স্লেজ গাড়ির ফ্লাস্কে গরম চকলেট কখনো ঠান্ডা হয় না, আর ল্যাপল্যান্ডের প্রথম মোরগ ডাকার আগেই সান্তা ক্লজ সবসময় বাড়ি ফিরে আসেন।

কাজ শুরু হয় ২৪ তারিখের অনেক আগে

দ্বিতীয় রহস্য হলো, বড়দিনের রাত কেবল শেষ ধাপ। চিঠি আসতে শুরু করে শরৎকাল থেকেই। এলফরা সেগুলো দেশ ও সময় অঞ্চল অনুযায়ী সাজায়, কারখানা তালিকার খেলনাগুলো তৈরি করে, আর প্যাকেটগুলো স্লেজ গাড়িতে রাখা হয় সফরের ঠিক ক্রম অনুযায়ী: প্রথমে যেগুলো পৌঁছাবে সেগুলো ওপরে, শেষেরগুলো নিচে।

সান্তা ক্লজ আপনার বাড়িতে কখন আসেন?

সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত NORAD-এর তথ্য অনুযায়ী, সান্তা ক্লজ সাধারণত স্থানীয় সময় রাত ৯টা থেকে মধ্যরাতের মধ্যে বাড়িগুলোতে পৌঁছান। একটি শর্ত আছে, আর তা নিয়ে কোনো দর কষাকষি চলে না: শিশুদের ঘুমিয়ে থাকতে হবে। কোনো বাড়ি এখনো জেগে আছে দেখলে তিনি পথ চলতে থাকেন আর পরে ফিরে আসেন।

এ কারণেই ২৪ তারিখ রাতে তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়া ভালো, এমনকি বড়দের রাতের ভোজ যখন দীর্ঘ হয় তখনও। একটি পারিবারিক কৌশল হলো সান্তা ট্র্যাকার পাতায় স্লেজ গাড়িটি দেখা: যখন সেটি দেশের কাছে চলে আসে, তখনই বিছানায় যাওয়ার সময়।

• সান্তা ক্লজকে চিঠি যথেষ্ট আগে পাঠান, যাতে যাত্রার আগেই তা সাজানো যায়।
• ভালো শিশু শনাক্তকারী যন্ত্রে নিজের অবস্থা দেখে নিন।
• ক্রিসমাস ট্রির কাছে একটু হালকা খাবার রেখে দিন, আর বলগা হরিণদের জন্য একটি গাজর।
• বাতি নিভিয়ে ঘুমিয়ে পড়ুন: স্লেজ গাড়ি এই সংকেতেরই অপেক্ষায় থাকে।

হালকা খাবারের ব্যাপারে প্রতিটি দেশের নিজস্ব অভ্যাস আছে, আমেরিকার দুধ আর বিস্কুট থেকে ব্রিটেনের মিন্স পাই পর্যন্ত। আমরা সেগুলো নিয়ে আলোচনা করেছি সান্তা ক্লজ ও তাঁর বলগা হরিণদের জন্য কী রেখে দেবেন? লেখায়।