ما القوى التي يملكها بابا نويل؟ ماذا تقول الحكايات القديمة، من 1821 إلى اليوم

ما القوى التي يملكها بابا نويل؟

ضع الحكايات جنبًا إلى جنب وستحصل على قائمة دقيقة إلى حد بعيد. لكل قوة نص جاءت منه، وفي الغالب تاريخ، وأحيانًا مؤلف. ولا يحاول أي من هذه النصوص أن يفسّر كل شيء: فهي تُظهر بابا نويل يفعل أشياء دون أن تقول كيف يفعلها. وهذا بالضبط ما يجعل إعادة قراءتها ممتعة إلى هذا الحد.

• الطيران في الليل بزلاجة وحيوانات رنة: حيوان رنة واحد عام 1821، وثمانية عام 1823.
• الدخول والخروج عبر المدخنة بإيماءة بسيطة، كما وُصف عام 1823.
• العبور من خلال الجدران في البيوت التي لا مدخنة لها، في قصة باوم عام 1902.
• معرفة من كان مطيعًا، بفضل سجل للسلوك رسمه توماس ناست عام 1866.
• سماع أمنيات الأطفال من كورفاتونتوري، الجبل الذي يشبه الأذن في لابلاند الفنلندية.
• ألا يموت أبدًا، بفضل رداء الخلود في قصة 1902.

وأضف إلى القائمة موهبة أقدم، ورثها عن القديس نيكولاس، أسقف ميرا الذي أعطى بابا نويل اسمه: أن يظهر حيثما احتاج إليه أحد. ونعود إليها في النهاية، لأنها ربما أهمها جميعًا.

كيف يصعد بابا نويل في المدخنة من جديد؟

الجواب في سطرين. ففي قصيدة «A Visit from St. Nicholas» («زيارة القديس نيكولاس»)، التي طُبعت دون اسم مؤلف في 23 ديسمبر 1823 في صحيفة Sentinel بمدينة تروي في ولاية نيويورك، ينزل الزائر أولًا عبر المدخنة «بوثبة». وحين ينهي عمله، يضع إصبعًا بجانب أنفه، ويومئ برأسه، ويصعد في المدخنة من جديد. لا سلّم ولا حبل: تكفي حركة واحدة.

وتصف القصيدة نفسها زائرًا لا ينطق بكلمة ويمضي مباشرة إلى عمله. يملأ الجوارب، ثم يستدير فجأة، ويغمز ويلتفت برأسه التفاتة تطمئن الراوي. فبابا نويل عام 1823 صغير وسريع، يكاد يكون قزمًا، وهذا يساعده بلا شك في المداخن الضيقة. ونسب كليمنت كلارك مور القصيدة إلى نفسه بعد ثلاثة عشر عامًا، وهي نسبة يعترض عليها بعض الباحثين لصالح هنري ليفينغستون.

والبيوت التي لا مدخنة لها؟ تناول إل. فرانك باوم المسألة عام 1902 في «The Life and Adventures of Santa Claus» («حياة بابا نويل ومغامراته»). ففي قصته يستخدم كلوز المداخن في البداية، إلى أن تحل المواقد محل المواقد المفتوحة وتضيق المداخن أكثر من اللازم. فتقترح الجنية ويسك أن يمر عبر الجدران، وبمساعدتها ومساعدة معاونيه الآخرين لا يجد كلوز أي صعوبة في دخول البيوت ذات الطراز الجديد. ويضيف باوم أن الآباء يمكنهم أن يعملوا «نوّابًا» له فيملؤوا الجوارب نيابة عنه. وقصة المدخنة كاملة في لماذا ينزل بابا نويل عبر المدخنة.

كيف يستطيع بابا نويل أن يطير؟

إنه لا يطير وحده: فحيوانات الرنة تحمل الزلاجة. وأول نص يُظهرها يعود إلى 1821. ففي ذلك العام أصدر الطابع النيويوركي ويليام بي. غيلي كتيّبًا صغيرًا بعنوان «The Children's Friend» («صديق الأطفال»)، فيه ثمانية نقوش ملونة. وقصيدته «Old Santeclaus with Much Delight» تُطلق حيوان رنة واحدًا فوق السطوح وحقول الثلج ليلة عيد الميلاد.

وبعد عامين ترتقي قصيدة تروي إلى «زلاجة مصغّرة، وثمانية من حيوانات الرنة الدقيقة». وفي عام 1902 يبتكر باوم قاعدة تفسّر كل شيء: فحيوانات الرنة تنتمي إلى غابة بورزي، وحرّاسها، الكنوك، يعيرونها لكلوز ليلة واحدة فقط في السنة، ليلة عيد الميلاد، شرط أن تعود إلى بيتها قبل الفجر. ويحق له أن يختار عشرة على الأكثر. أول اثنين اسمهما غلوسي وفلوسي، ويضم الفريق كاملًا أيضًا ريسر وبيسر وريكلس وسبيكلس وفيرلس وبيرلس وريدي وستيدي.

وليس بابا نويل الوحيد الذي يعبر فوق السطوح. ففي هولندا يمتطي سينتركلاس حصانه الأبيض فوق البيوت في الأسابيع التي تسبق 5 ديسمبر، ويُسقط الهدايا عبر المدخنة. ومن أين جاءت حيوانات الرنة، وما أسماؤها، ولماذا أنف رودولف أحمر: كل ذلك في من أين جاءت حيوانات الرنة لدى بابا نويل وأسماء حيوانات الرنة لدى بابا نويل.

كيف يُنجز كل ذلك في ليلة واحدة؟

هنا تلزم النصوص القديمة الصمت. فقصيدة 1823 لا تقول سوى أن الزائر يصل، ويعمل دون كلمة، ثم يرحل «كزغب الشوك» في مهب الريح. وتحدد قصيدة 1821 الموعد: «كل ليلة عيد ميلاد»، لا 6 ديسمبر، عيد القديس نيكولاس، بعد الآن. ولم يحاول أحد في القرن التاسع عشر أن يحسب عدد البيوت التي عليه زيارتها في الثانية.

وتقدّم قصة باوم دليلين. أولًا، كلوز ليس وحده: ففي نهاية الكتاب له أربعة نوّاب، كيلتر وبيتر ونوتر وويسك، من أربعة شعوب سحرية مختلفة. بل إن كيلتر، «الصامت السريع»، يجمع رسائل الأطفال. ثانيًا، الآباء يساعدونه. ففي قصة 1902 يكون بابا نويل فريقًا بالفعل.

وهناك أيضًا تفسير أكثر واقعية، يتعلق بدوران الأرض: فليلة عيد الميلاد لا تحل في اللحظة نفسها في كل مكان، ولذلك يملك المسافر الذي يتبع المناطق الزمنية أكثر بكثير من أربع وعشرين ساعة. ونشرح الحساب في كيف يوزّع بابا نويل الهدايا في ليلة واحدة.

كيف يعرف بابا نويل من كان مطيعًا؟

للقوة التي يخشاها الأطفال أكثر من غيرها تاريخ أيضًا. ففي 29 ديسمبر 1866 نشر توماس ناست في مجلة Harper's Weekly رسمًا على صفحتين بعنوان «Santa Claus and His Works» («بابا نويل وأعماله»). وفي لوحاته يراقب بابا نويل الأطفال المطيعين، ويعمل في ورشته، ويراجع دفتر حسابات كبيرًا. وحين جمع ناست رسومه في مجلد عام 1890، طُبعت معها التعليقات: «On the look out for good children» («يترقّب الأطفال المطيعين») و«Account book, record of behaviour» («دفتر الحسابات، سجل السلوك»).

وللإصغاء، يملك بابا نويل أيضًا عنوانًا مختارًا بعناية. ففي عام 1927 أعلن المذيع الفنلندي ماركوس راوتيو أنه يعيش على كورفاتونتوري في لابلاند. ويعني الاسم «جبل الأذن»، ويُقال إن شكله يتيح لبابا نويل سماع أمنيات كل طفل على الأرض. وعناوين بابا نويل الأخرى مجموعة في أين يعيش بابا نويل.

وللقائمة، والسجل، والكتاب الأحمر الكبير لسينتركلاس، والأغاني التي تتحدث عنها، تاريخ كامل خاص بها نرويه في كيف يعرف بابا نويل إن كنت مشاغبًا أم مطيعًا. وللحصول على رأي أولي، يعطيك كاشف الطفل المطيع حكمه في ثوانٍ.

هل بابا نويل خالد؟

في قصة باوم، نعم، بل ونعرف كيف حدث ذلك. نشأ كلوز في غابة بورزي، بعد أن احتضنته حورية الغابة نيسيل. وهو فانٍ، ويشيخ. ومع اقتراب روح الموت، يدعو آك، كبير حطّابي العالم، إلى مجلس يضم جميع الخالدين. فيصوّت كل واحد منهم بالموافقة، وينال كلوز رداء الخلود. ثم يعلن آك أن كلوز هو «القديس شفيع الأطفال».

وقبل ذلك بخمس سنوات، كانت صحيفة نيويوركية قد قدّمت جوابها الخاص. ففي 21 سبتمبر 1897 نشرت The Sun افتتاحية غير موقّعة ردًّا على رسالة من فرجينيا أوهانلون، ذات الثماني سنوات، التي أرادت أن تعرف هل بابا نويل حقيقي. ولم يُكشف اسم كاتبها، فرانسيس فارسيلوس تشيرش، إلا بعد وفاته عام 1906. وصارت المقالة الافتتاحية الأكثر إعادة نشر في تاريخ الصحافة.

وتعد الافتتاحية نفسها بأنه بعد ألف عام سيظل يُبهج قلوب الأطفال. أما الأسقف نيكولاس فقد توفي في ميرا عام 343، بحسب التقليد. وحساب عمر بابا نويل انطلاقًا من هذا التاريخ تجده في كم عمر بابا نويل.

من أين يأتي سحر بابا نويل؟

قبل حيوانات الرنة بزمن طويل، كان للقديس نيكولاس صيت بأنه يظهر في اللحظة المناسبة. ويروي مركز القديس نيكولاس، وهو مركز موارد أمريكي مخصص للقديس، قصة بحّارة ميرا. فقد علقت سفينتهم في عاصفة شرق البحر المتوسط، وجنحت في مياه ضحلة. فصلّى البحارة للأسقف نيكولاس، مع أنه كان بعيدًا. فظهر على سطح السفينة، وساعدهم على شد الحبال على الصاري، فتحررت السفينة قبل أن تتلاشى الرؤيا.

وحين وصل البحارة سالمين إلى الميناء، ذهبوا إلى كاتدرائية ميرا ليشكروا، فتعرّفوا على الأسقف الذي رأوه على متن السفينة. وحين سألوه كيف سمعهم، أجاب بأن حياة تُوهب للآخرين تتيح للمرء أن يرى ويسمع من هم في خطر. أن يرى من بعيد، وأن يسمع النداء، وأن يصل في الوقت المناسب: قبل خمسة عشر قرنًا، تلك هي بالضبط المواهب التي ينسبها الأطفال إلى بابا نويل.

وأساطير الأسقف الأخرى، الفتيات الثلاث وذهب المهر، والأطفال الثلاثة الذين أُنقذوا من الجزّار، تجدها في من هو القديس نيكولاس. ولطرح السؤال على صاحب الشأن نفسه، هناك دائمًا رسالة إلى بابا نويل أو محادثة معه.