Права прича о Деда Мразу: од епископа из Мире до старца у црвеном

Ко је заиста био Свети Никола?

Никола се, према предању, рађа око 270. у Патари, селу у Малој Азији на месту данашње јужне обале Турске. Врло млад постаје епископ Мире. St. Nicholas Center, који годинама прикупља изворе о свецу, наводи да учествује на Никејском сабору 325. и да умире у Мири 6. децембра 343. Ниједан тачан датум рођења није сачуван.

Његов углед почива на причама о дарежљивости. Најпознатија говори о осиромашеном човеку који не може да обезбеди мираз за своје три ћерке. Три пута у кућу пада злато, а предање каже да је падало у чарапе или ципеле остављене поред ватре. Из те приче потиче обичај да се окачи чарапа или да се ципеле оставе испред камина.

Никола постаје заштитник деце, а затим и морнара. У пролеће 1087. морнари из Барија односе његове мошти из Мире у своју луку на југу Италије, где и данас почивају. Један чланак прста касније стиже у Лорену, у Сен Никола де Пор, и светац тамо постаје заштитник целе области.

Отуда датум 6. децембра: то је дан његове смрти, који је постао дан његовог празника. Вековима су у Европи деца баш тог јутра налазила слаткише у ципелама. Прелазак на ноћ 24. децембра догодио се много касније, и то с друге стране Атлантика.

Како је Свети Никола у Њујорку постао Santa Claus?

Америчко име рођено је у Њујорку, некадашњем Новом Амстердаму, који је 1664. уступљен Енглезима. Етимолошки сајт Wordorigins објашњава да је Santa Claus варијанта холандског Sint Klaas, које се у градском дијалекту изговарало „Sante“, и да је Klaas умањени облик имена Никола. Најстарији познати штампани помен потиче од 20. децембра 1773: New York Gazette and Weekly Mercury бележи да је прослављен „St. Nicholas, otherwise called St. A Claus“.

Почетком XIX века неколико угледних Њујорчана чини Светог Николу амблемом града. Џон Пинтард 1804. оснива Њујоршко историјско друштво и бира га за заштитника. Вашингтон Ирвинг, члан друштва, 6. децембра 1809. објављује своју Историју Њујорка, у којој Никола постаје холандски грађанин с глиненом лулом, далеко од епископа с митром.

1. 1773Први штампани помен „St. A Claus“ у једним њујоршким новинама.
2. 1804Џон Пинтард оснива Њујоршко историјско друштво и бира Светог Николу за заштитника.
3. 1809Вашингтон Ирвинг објављује своју Историју Њујорка, с Николом који пуши лулу.
4. 1810Пинтард од гравера Александра Андерсона наручује прву америчку слику свеца, са чарапама окаченим о камин.
5. 1821Књижица The Children’s Friend приказује „Sante Claus“ како на Бадње вече стиже са севера у санкама које вуче ирвас.

Књижица из 1821. мења једну суштинску ствар: посета се више не одвија 6. децембра, него у ноћи уочи Божића. Први пут санке вуче и ирвас. Лик сада има име, датум и превозно средство.

St. Nicholas Center исте године бележи и публикацију њујоршког издавача Вилијама Б. Гилија под насловом Sancte Claus. Правопис се још колеба између „Sante“ и „Sancte“, али замисао је ту: посетилац који долази из хладноће, кога деца чекају и који награђује добре. Недостаје му још само прецизан портрет.

Ко је Деда Мразу дао санке и осам ирваса?

Дана 23. децембра 1823. Troy Sentinel, лист из државе Њујорк који је уређивао Орвил Л. Холи, објављује непотписану песму: „Account of a Visit from St. Nicholas“. Клемент Кларк Мур, професор у Њујорку, означен је као њен аутор 1837, а ауторство потврђује тиме што је 1844. уврштава у своју збирку песама. Неки истраживачи је приписују Хенрију Ливингстону Млађем, али ниједан доказ не показује да је Ливингстон сам на њу полагао право.

Песма утврђује готово све: божићну ноћ, силазак кроз димњак, мале санке, осам ирваса дозваних по имену. У верзији из 1823. последња два зову се Dunder и Blixem, од холандских речи за „гром“ и „муња“. Касније ће постати Donder и Blitzen.

Посетилац кога приповедач описује мали је, обучен у крзно „од главе до пете“, прекривен пепелом и чађу, с лулом међу зубима и округлим стомаком који се тресе кад се смеје. Песма ништа не каже о боји његове одеће. Завршава се речима које милиони деце и данас рецитују: „Happy Christmas to all, and to all a good-night“. Друге ћете наћи на нашој страници божићних песама.

Успех је тренутан. Већ 1824, годину дана пошто се појавила у Троју, песму преузимају четири алманаха. Затим је више пута илустрована, 1848. руком Т. К. Бојда, а 1862. Ф. О. К. Дарлија. Свако ново издање додаје по један визуелни детаљ који је песма остављала отвореним.

Како је Томас Наст нацртао савременог Деда Мраза?

Томас Наст стиже у Њујорк око шесте године, 1846. У Harper’s Weekly улази 1862, усред Америчког грађанског рата. Дана 3. јануара 1863. насловна страна часописа приказује његовог првог Деда Мраза: „Santa Claus in Camp“. Старац у санкама стиже у логор северњака и дели поклоне војницима. Носи јакну са звездама и пругасте панталоне, у бојама заставе.

Исти број садржи и другу, интимнију гравиру: Бадње вече на коме жена и дете чекају код куће, наспрам мужа и оца који је остао на бојном пољу. Крајем 1865, кад је рат завршен, он се враћа с божиковином на капи и пожели „Merry Christmas to all“.

Масачусетско историјско друштво броји 33 божићне слике које је Наст потписао за Harper’s Weekly између 1863. и 1886. Године 1866. приказује Деда Мраза у радионици, док припрема играчке. Уметнички музеј Делавера, који чува Настову збирку, примећује да су његове гравире прва позната упућивања на Деда Мраза настањеног на Северном полу. Абрахам Линколн га је наводно назвао „нашим најбољим наредником за регрутацију“.

Првог јануара 1881. излази „Merry Old Santa Claus“, округао, брадат Деда Мраз с лулом у устима и рукама пуним играчака. То је слика од које ће поћи сви каснији илустратори. Један детаљ је важан: Harper’s Weekly штампан је црно-бело. Наст је утврдио силуету, а не боју одела, питање којим се бавимо у чланку Зашто је Деда Мраз обучен у црвено?.

А у Француској, одакле долази Деда Мраз?

У Француској Свети Никола никада није нестао. Долази углавном на истоку и северу, у Алзасу, Лорени и Нор-Па де Калеу, око 6. децембра. Мали магарац носи корпе са слаткишима. За њим корача Père Fouettard, некадашњи месар из легенде о троје деце коју је светац васкрсао. У Сен Никола де Пору хиљаде ходочасника сваке године прате литију, а у Нансију се легенда пројектује на прочеље градске већнице.

Деда Мраз какав познајемо, дошао из часописа и излога, у Француској се устаљује углавном после Другог светског рата. Тај долазак не наилази на опште одобравање. Дана 23. децембра 1951, на тргу испред катедрале Светог Бенигна у Дижону, лутка Деда Мраза висока око три метра спаљена је пред 250 деце. Део свештенства замера му што „паганизује“ Божић. Већ сутрадан канон Кир, градоначелник града, приређује појаву Деда Мраза на крововима градске већнице.

Антрополог Клод Леви-Строс из тог случаја изводи оглед „Le Père Noël supplicié“ (Мучени Деда Мраз), објављен 1952. у часопису Les Temps modernes. У њему брзо ширење лика повезује с америчким утицајем после рата.

Десет година касније, 1962, министар пошта Жак Марет оснива службу која одговара на дечја писма. Први званични одговор пише његова сестра, психоаналитичарка Франсоаз Долто. Писма се данас обрађују у Либурну, у департману Жиронда, и још увек можете писати Деда Мразу.

Да ли је Деда Мраз истинита прича?

Човек од кога прича потиче заиста је постојао. Никола из Мире живео је у IV веку, учествовао је на сабору у Никеји 325, а његове мошти налазе се у Барију од 1087. Остало се додавало вековима: име у Њујорку 1773, божићна ноћ и ирвас 1821, осам ирваса и димњак 1823, Северни пол и радионица с Настом шездесетих година XIX века.

Ко је створио Деда Мраза?

Нико посебно. Пинтард је изабрао свеца, Ирвинг га је учинио блиским, аутор песме из 1823. дао му је ирвасе, Наст му је нацртао лице. Рекламери XX века, међу њима и Coca-Cola, потом су преузели већ утврђену слику. Ту последњу тачку детаљно објашњавамо у чланку Да ли је Coca-Cola измислила Деда Мраза?.

Да ли је Деда Мраз инспирисан Исусом?

Није. Божић слави Исусово рођење, али Деда Мраз потиче од другог лика: Светог Николе, епископа. Његова посета једноставно се померила са 6. на 24. децембар, како показује књижица из 1821. Да пратите његов пут кад падне вече, посетите праћење Деда Мраза, а за његову верзију приче причу о Деда Мразу.