Историја писама Деда Мразу: од камина до Секретаријата у Либурну

Како се писмо Деда Мразу слало пре поште?

Кроз камин. Историчарка америчке поштанске службе (USPS) то овако сажима: један од првих начина да се писмо пошаље био је да се стави у огњиште, јер се веровало да дим односи жеље све до Северног пола. Писмо се спаљивало или заглављивало у димњаку да би га посетилац пронашао у пролазу. Магазин Mental Floss преноси да су у Шкотској нека деца гурала главу у камин и узвикивала своје жеље ка небу.

Логика је једноставна: ако Деда Мраз улази кроз камин, ту треба оставити пошту. О томе одакле потичу та улазна врата причамо у чланку Зашто Деда Мраз силази кроз димњак?. Писмо мале деце Хауард из Даблина, потписано „A or H Howard“, пронађено је тачно тамо где су га аутори оставили: у димњаку спаваће собе, да би га Деда Мраз видео. Попис из 1911. бележи троје деце на тој адреси, међу њима Хану, 10 година, и Фреда, 7 година.

На прелазу векова камин почиње да губи битку. У децембру 1901. Chicago Daily Tribune примећује да деца своја писма сада поверавају пошти. Нека исписују веома прецизне адресе: „Mr. Santa Claus, Frost Mansion, In the Land of Snow, North Pole“, то јест „Дворац Иња, у земљи снега, Северни пол“.

Ко је писао прве одговоре Деда Мраза?

Родитељи, много пре поштара. У Кембриџу, у Масачусетсу, Фани Еплтон Лонгфелоу, супруга песника Хенрија Водсворта Лонгфелоуа, током неколико година одржава преписку између своје деце и Деда Мраза. Архив куће, који чува Служба националних паркова (National Park Service), садржи писма која су њени синови Чарлс и Ернест упутили „SANTI CLAUS“ и одговоре упућене Чарлсу, Ернесту и Алис. Рукопис тих одговора веома личи на Фанин.

Ернестово писмо, написано почетком педесетих година XIX века, када је имао између шест и десет година, тражи војничку капу, фишеклију украшену сребрним орлом, кутију столарског алата и „SPIE GLRS“, двоглед несигурног правописа. Сваки поклон нацртан је поред речи, заједно са породичном кућом у улици Братл и малим саоницама у углу странице.

Одговори „Деда Мраза“ похваљују децу за добра дела и благо их опомињу због лоших навика. На Бадње вече 1851. Чарли добија прекор што није довољно љубазан према свом млађем брату.

У Енглеској најпознатији пример долази из Оксфорда. Од 1920. до 1943. Џ. Р. Р. Толкин сваке године, на Бадње вече, пише својој деци писмо од Father Christmas-а. Све почиње зато што је његов најстарији син Џон, од три године, питао ко је Деда Мраз и где живи. Према Универзитету у Оксфорду, нека писма стизала су преко поштара, кога је Толкин упутио у тајну, а друга су се појављивала крај огњишта, са маркама Северног пола чија је поштарина износила „2 пољупца“.

Како су новине подстакле децу да пишу?

Тридесетог децембра 1871. на насловној страни листа Harper’s Weekly Деда Мраз седи за својим столом, задубљен у пошту. Цртеж је дело Томаса Наста, који је тај лик за овај магазин илустровао од 1863. Деда Мраз ту разврстава писма у две гомиле: гомилу добре деце и гомилу несташне. Mental Floss примећује да пријаве писама Деда Мразу у поштама расту годину дана после објављивања цртежа.

Локална штампа преузима штафету. Monroe City Democrat из Мисурија 1901. обећава „две награде“ за најлепше писмо Деда Мразу. Daily Ardmoreite из Оклахоме 1922. награђује три најбоља. Победничка писма штампају се у новинама, често са адресом детета, што би данас изазвало језу.

Новине добијају и писма која не траже играчке. Вирџинија О’Хенлон, од осам година, 1897. пише њујоршком листу Sun да би сазнала да ли Деда Мраз постоји, јер јој је отац рекао: „Ако пише у Sun-у, онда је истина.“ Уводничар Френсис П. Черч јој одговара. Њено писмо и даље чува њена породица. Тај одговор и оно што он може да научи родитеље описујемо у чланку Како детету рећи истину о Деда Мразу.

Од када америчка пошта одговара уместо Деда Мраза?

У почетку уопште не одговара. Правилник писма са „измишљеном“ адресом сврстава у неуручива. Враћају се пошиљаоцу ако је могуће, а у супротном шаљу у Dead Letter Office у Вашингтону, службу за мртва писма, која их отвара, покушава да пронађе дете и затим их уништава. Отварање туђе поште је кривично дело, чак и за поштара.

Неки службеници не слушају. Средином деведесетих година XIX века службеници Dead Letter Office-а допуштају једном „богатом старцу“ да годишње однесе двадесет или тридесет писама како би испунио дечје жеље. Харис Имс, управник поште у Вест Хејвену, у Конектикату, 1894. отвара писмо седмогодишње девојчице Фани упућено „Sandy Clous“. Познаје породицу, обавештава трговце у граду и, два дана касније, на Бадње вече, гомила поклона чека пред вратима.

1. 1907Министар пошта Џорџ фон Л. Мајер 13. децембра дозвољава да се писма Деда Мразу предају добротворним организацијама.
2. 1908Дозвола повучена: у Њујорку је број писама порастао више од тринаест пута, а удружења немају времена да провере захтеве.
3. 1911Министар Френк Х. Хичкок 1. новембра враћа дозволу.
4. 1912Хичкок обнавља дозволу. USPS од те године рачуна почетак свог програма Letters to Santa и 2012. слави његову стогодишњицу.
5. 1913Правило улази у поштански правилник, где се и данас налази.

Почетком педесетих година XX века удружења своју акцију прикупљања поклона називају „Operation Santa Claus“. Име се везује за програм њујоршке поште, где људи долазе да „усвоје“ писмо у згради James A. Farley Building, на Осмој авенији. Сам град прими више од пола милиона писама у сезони.

Правила се пооштравају да би се заштитила деца. USPS 2006. уводи националне смернице и од оних који усвајају писма тражи лични документ. Од 2009. адреса детета је сакривена и замењена бројем: дародавац доноси пакет у пошту, која га шаље, а да он адресу никада не види. Године 2017. први оглед омогућава Њујорчанима да писма усвајају на интернету. Године 2020. дигитално усвајање отвара се за целу земљу: више од милион посетилаца и више од 21.000 послатих пакета.

Како је француска пошта почела да одговара деци?

У Француској је проблем исти, а закон још строжи. Писмо без познатог примаоца одлази у Централно складиште неуручивих пошиљака, при Главној пошти у Паризу, у улици Лувр број 52. Та служба, уређена краљевском уредбом из 1771, једина је овлашћена да прекрши тајну преписке како би пронашла примаоца. Пошто Деда Мраз нема адресу, дечја писма се ту уништавају.

У јануару 1958. Информативни билтен ПТТ-а први пут помиње „обилну пошту Деда Мраза“. Писма стижу из целе Француске, али и из Северне Африке, Гвинеје и са Мадагаскара, а на северу на коверти Деда Мраза често замењује Свети Никола. У децембру 1959. исти часопис износи број: око 4.000 писама годишње стиже међу неуручиве пошиљке.

Управнице пошта које су потајно одговарале

У унутрашњости неке службенице поште прелазе границу закона. Одет Менаже, управница поште у Неју на Лајону, у департману Мен и Лоара, од 1948. до 1956, одговара деци у име Деда Мраза „дрхтавим рукописом“, рукописом веома старог господина, и шаље одговоре без марке. Тајну чува до своје смрти 1977.

У Вел ле Розу, у Приморској Сени, Магделен Омо ради исто почетком педесетих. Потписује се као „Деда Мраз“, лепи старе марке и додаје „авионом“ да би све деловало уверљивије. Њена поштарка, Жилијет Лебуше, која познаје све породице, помаже јој да прилагоди савете. Око 1958. тражи званичну дозволу и добија је, од централне управе и, како се прича, од самог министра. Неколико година касније, затрпана послом, мора да одустане.

Управа преузима идеју 1962. Жак Марет, министар ПТТ-а од априла 1962. до априла 1967, организује „службу поште Деда Мраза“ на националном нивоу. Прву карту одговора црта Рене Шањар, звани Шаг: на њој поштар са капом предаје пошту Деда Мразу на врху димњака. Текст пише министрова сестра, Франсоаз Долто, тада још непозната широј јавности. Као девојчица, са пет година, и сама је писала Деда Мразу и тражила малу поштарску кутију.

Те године одлази 2.000 карата. Служба 1963. прима 18.300 писама, али обради само око 5.000: само 28 % има адресу детета на полеђини, навика коју породице још нису стекле.

Зашто писма Деда Мразу стижу у Либурн?

Зато што се служба за неуручиве пошиљке тамо преселила. Париском складишту недостаје простора, а влада Жоржа Помпидуа жели да децентрализује јавне службе. Двадесет шестог новембра 1965. градоначелник Либурна, Робер Булен, представља општинском већу пројекат да град прими складиште. Двадесетог марта 1967. оно се смешта усред винограда, у засеоку Ле Гранша, под именом Центар за трагање за поштом.

Наредне године су бурне. Пошта 1968. после мајских штрајкова гомила шест месеци кашњења, служба се отказује и 96.000 писама остаје без одговора. Рад се наставља 1969. У јануару 1970. часопис „Postes et Télécommunications“ први пут је представља под именом „Секретаријат Деда Мраза“. Прва секретарица запослена за ту мисију, Маривон Ларж, ради са 18 службеница. У децембру морају да држе ритам од „једног одговора у минути“.

Служба задужена за карте 1972. добија своја правила. Текст мора да се мења сваке године, а да остане препознатљив, јер многа деца пишу четири или пет година заредом. Мора бити читљив већ у вртићу. Никада не сме да тврди да Деда Мраз постоји, само да то наговести. И дискретно помиње колико Деда Мраз има посла, јер не може свима све да набави. Нафтна криза и штрајкови 1974. поново остављају 72.000 писама без одговора.

Секретаријат је и данас у Либурну. Године 2025. поново је отворен 19. новембра са 60 вилењака и гостујућим пером, писцем и режисером Николом Ванијеом, после Мишела Бизија и Оливије Руиз претходне године. Француска пошта каже да сваке године прати више од милион деце, поставља посебна сандучад у више од 2.300 пошта и одговара и на енглеском. Довољно је на коверти написати „Père Noël“, а на полеђини своју адресу, пре 20. децембра. Можете проћи и кроз нашу страницу писмо Деда Мразу.

Које земље одговарају на писма Деда Мразу?

Више националних пошта следило је тај пример. Тачне адресе и начин на који треба исписати коверту детаљно су описани у чланку Где живи Деда Мраз?. Следе датуми који су важни.

• Аустрија, 1950: пошта Кристкиндл, близу Штајра, отвара се те године. Одговара на писма упућена Малом Исусу и сваке сезоне шаље око 1,5 милиона пошиљки са својом божићном марком и жигом.
• Канада, 1982: Канадска пошта почиње да броји писма упућена Деда Мразу, поштански број H0H 0H0. Године 2013. укупан број прелази 21,8 милиона, са одговорима на више од 30 језика, укључујући Брајево писмо.
• Финска, 1985: главна пошта Деда Мраза, на поларном кругу близу Рованијемија, од тада прима писма, више од 15 милиона из 198 земаља, а данас око пола милиона годишње. Свака пошиљка добија жиг поларног круга.
• Сједињене Државе, 2020: усвајање писама на интернету отвара се за целу земљу.

Начело се није променило од Фани Лонгфелоу: одрасла особа пажљиво чита писмо и одваја време да на њега одговори. Ако ваше дете припрема своје, страница писмо Деда Мразу води га корак по корак, а у чланку Како сачувати чаролију Божића наћи ћете још идеја за наставак.