A është mirë për fëmijët të besojnë te Babagjyshi i Krishtlindjeve? Çfarë thonë vërtet psikologët

Çfarë mund të thonë kërkimet për Babagjyshin?

Le të nisim me një kufizim të ndershëm: asnjë studim nuk ka ndjekur për njëzet vjet fëmijë që kanë besuar te Babagjyshi dhe të tjerë që nuk kanë besuar kurrë, për të krahasuar shëndetin, suksesin ose besimin e tyre te prindërit. Një eksperiment i tillë do të ishte madje pothuajse i pamundur, sepse traditat e një familjeje nuk hidhen me short.

Ajo që kanë studiuar studiuesit janë copëza të problemit. Si e dallojnë fëmijët 4 deri në 8 vjeç të vërtetën nga imagjinata? A i ndihmon loja e të shtirit të arsyetojnë? A janë miqtë imagjinarë shenjë izolimi? Dhe çfarë ndiejnë kur zbulojnë të vërtetën? Për këtë pikë të fundit, studimi i Candice Mills dhe Thalia Goldstein i botuar në vitin 2023 nuk vuri re ndonjë “humbje drastike të besimit” te prindërit.

Babagjyshi ndodhet në kryqëzimin e gjithë kësaj. Është një histori e treguar nga të rritur të besuar, e mbështetur nga prova materiale (gota bosh e qumështit, dhuratat poshtë bredhit), dhe që fëmija pothuajse gjithmonë e zbërthen vetë, mesatarisht rreth moshës 8 vjeç. Çdo copëz e kërkimeve ndriçon një pjesë të kësaj përvoje.

A e zhvillon imagjinatën besimi te Babagjyshi?

Ky është argumenti më i përhapur, dhe meriton të shqyrtohet nga afër. Në vitin 2013, Angeline Lillard dhe pesë kolegë nga Universiteti i Virxhinias shqyrtuan, në revistën Psychological Bulletin, dhjetëra studime mbi lojën e të shtirit. Përfundimi i tyre befason: të dhënat ekzistuese “nuk mbështesin pohime të forta shkakësore” për rëndësinë unike të kësaj loje në zhvillim, dhe nevojiten më shumë kërkime e me cilësi më të mirë.

Autorët nuk thonë se loja imagjinare është e padobishme. Ata dallojnë tri hipoteza: loja e të shtirit do të ishte e domosdoshme, ose do të ishte një rrugë mes të tjerave drejt të njëjtave përparime, ose do ta shoqëronte zhvillimin pa e shkaktuar. Për arsyetimin, hipoteza e dytë “mbështetet qartë”: të shtiresh ndihmon, por ndihmojnë edhe aktivitete të tjera.

Një gjurmë serioze: “po sikur…”

Në vitin 2012, në Universitetin e Kalifornisë në Berkeley, Daphna Buchsbaum dhe Alison Gopnik u treguan 52 fëmijëve 3 dhe 4 vjeç një “makinë ditëlindjeje” që luante “Gëzuar ditëlindjen” kur mbi të vendosej një objekt i quajtur “zando”. Fëmijët që, në një lojë të shtiri me një kuti të thjeshtë dhe dy kube, respektonin rregullin e makinës u përgjigjeshin më mirë edhe pyetjeve të llojit “Po sikur të mos ishte zando?”. Lidhja qëndronte edhe duke marrë parasysh moshën dhe funksionet ekzekutive.

Në vitin 2016, Rachel Thibodeau dhe kolegët e saj i ndanë rastësisht fëmijët 3 deri në 5 vjeç në një lojë imagjinare të udhëhequr (për shembull, një udhëtim drejt Hënës), një lojë jo imagjinare (këngë, top që rrotullohet) dhe klasën e zakonshme, me 15 minuta në ditë për pesë javë. Grupi imagjinar përparoi në kujtesën e punës krahasuar me grupin e lojës jo imagjinare, por jo në mënyrë të qartë krahasuar me klasën e zakonshme, dhe asgjë nuk lëvizi për frenimin.

A i bën fëmijët sylesh besimi te Babagjyshi?

Në vitin 1995, biologu Richard Dawkins pohonte në një ese se fëmijët janë sylesh nga natyra, gati të besojnë pothuajse çdo gjë, dhe se kjo sylehtësi madje kishte një avantazh në evolucion. Jacqueline Woolley, profesoreshë e psikologjisë në Universitetin e Teksasit në Austin, e kaloi një pjesë të mirë të karrierës së saj duke e verifikuar këtë ide. Rezultatet e saj e kundërshtojnë.

Në laboratorin e saj, fëmijët dëgjonin për kafshë të pabesueshme. Ata besonin më shumë kur ishte një kujdestar kopshti zoologjik ai që pohonte se kafsha ekzistonte sesa kur e thoshte një kuzhinier. Qysh në moshën 4 vjeç, ata e gjykonin më të vërtetë një kafshë të shpikur, “surnit”-in, kur paraqitej në një kontekst shkencor sesa në një përrallë. Fëmijët pra peshojnë kush flet, dhe në çfarë kuadri.

Për Babagjyshin, të gjitha sinjalet shkojnë në të njëjtin drejtim. Të rriturit te të cilët fëmija ka më shumë besim e pohojnë, televizioni e konfirmon, dhe në mëngjesin e 25 dhjetorit gota e qumështit është bosh, biskotat të ngrëna përgjysmë. Woolley tregon se 83% e fëmijëve 5 vjeç në studimet e saj mendojnë se Babagjyshi është i vërtetë. Me kaq shumë prova, shkruan ajo, mosbesimi do të ishte ai i paarsyeshëm.

E njëjta logjikë shpjegon fundin e besimit. Në vitin 2009, Ansley Tullos dhe Woolley treguan se fëmijët 6 vjeç dinë të mbështeten te provat për të gjykuar se një kafshë e panjohur është e vërtetë, dhe ta trajtojnë mungesën e provave si pasiguri, gjë që fëmijët 4 vjeç ende nuk e bëjnë në mënyrë të besueshme. Fëmija që në fund llogarit numrin e oxhaqeve për t’u vizituar brenda një nate përdor pikërisht mjetin që e mprehu duke besuar.

A është shumë ëndërrimtar një fëmijë që ende beson te Babagjyshi?

Shumë prindër kanë frikë se një fëmijë 8 ose 9 vjeç që ende beson “jeton në flluskën e vet”. Kërkimet mbi miqtë imagjinarë na ftojnë ta relativizojmë. Në vitin 2004, Marjorie Taylor (Universiteti i Oregonit) dhe Stephanie Carlson (Universiteti i Uashingtonit) ndoqën 100 fëmijë të takuar në moshën 3 ose 4 vjeç, dhe i rividën tre vjet më vonë. Në moshën 7 vjeç, 65% kishin pasur një shok imagjinar në një moment ose në një tjetër.

Këta shokë nuk ishin vetëm të të vegjëlve: 31% e fëmijëve në moshë shkollore luanin me njërin prej tyre në kohën e studimit, krahasuar me 28% në moshën parashkollore. Gati 27% përshkruanin një shok për të cilin prindërit e tyre nuk dinin asgjë. Carlson e përmblidhte kështu: të kesh një shok imagjinar është normale për fëmijën e shkollës, dhe kjo ndodh te të gjitha llojet e personaliteteve.

Studimi gjeti madje të kundërtën e asaj që kemi frikë. Fëmijët që pothuajse kurrë nuk futeshin në lëkurën e një personazhi tjetër merrnin rezultate më të dobëta në të kuptuarit e emocioneve të të tjerëve. Loja imagjinare, sipas Carlson, lejon ushtrimin në situata shoqërore, në konflikte për shembull, pa shumë rrezik.

T’i bësh fëmijës të besojë te Babagjyshi, a është gënjeshtër?

Ky është thelbi i debatit etik. Në nëntor 2016, psikologu Christopher Boyle (Universiteti i Exeter-it) dhe studiuesja Kathy McKay (Universiteti i Anglisë së Re, në Australi) botojnë në The Lancet Psychiatry një ese të shkurtër me titull “A wonderful lie”, një gënjeshtër e mrekullueshme. Argumenti i tyre: të gjithë fëmijët në fund do të zbulojnë se janë gënjyer për vite me radhë, dhe mund të pyesin veten sa vlejnë fjalët e tjera të të rriturve.

Bëhet fjalë për një tekst opinioni, jo për një studim, dhe të dy autorët pranojnë se gënjeshtra ndaj një fëmije ndonjëherë mund të justifikohet, për shembull për ta ngushëlluar për vdekjen e një kafshe. Woolley u përgjigjet se asnjë e dhënë nuk tregon që besimi, e më pas zbulimi, e dëmtojnë në mënyrë domethënëse besimin te prindërit. Anketat e kryera që atëherë, të përshkruara në artikullin tonë mbi moshën kur mbaron besimi, shkojnë më shumë në favor të saj.

Ka edhe një mënyrë tjetër për t’i parë gjërat. Në vitin 1952, në “Le Père Noël supplicié”, Claude Lévi-Strauss vinte re se të rriturit nuk besojnë te Babagjyshi, por i nxitin fëmijët të besojnë, dhe e shihte këtë si një lloj riti të përbashkët më shumë se si një mashtrim të zakonshëm. Shumë familje e përjetojnë kështu: një lojë të cilës fëmija një ditë ia zbulon prapaskenat, dhe në të cilën shpesh vazhdon të marrë pjesë.

A duhet ta përdorni Babagjyshin që fëmija të sillet mirë?

“Nëse nuk sillesh mirë, Babagjyshi nuk do të vijë.” Fjalia është aq e vjetër sa gjendet në këngë, nga “Santa Claus Is Comin’ to Town” në vitin 1934 deri te Père Fouettard që shoqëron Shën Nikollën në Lorenë të Francës. Megjithatë, asnjë studim eksperimental nuk ka matur nëse ky kërcënim i bën vërtet fëmijët të sillen më mirë, as për sa kohë.

Vetë prindërit nuk e nxjerrin në plan të parë këtë argument. Në anketën e botuar në vitin 2025 nga ekipi i Karl Rosengren me 486 prindër amerikanë, arsyet e dhëna më shpesh për të nxitur besimin te Babagjyshi ishin se ai është “pjesë normale e fëmijërisë” dhe se është argëtues. “Sjellja prosociale” vinte shumë më pas, e përmendur nga rreth 12% e prindërve të pyetur.

Boyle dhe McKay, nga ana e tyre, vinin re se një agjenci e Polit të Veriut që i klasifikon fëmijët në të mirë dhe jo të mirë ka diçka shqetësuese, parë me sytë e një të rrituri. Ky qortim synon kryesisht përdorimin e Babagjyshit si mbikëqyrës. I njëjti debat rrethon elfin në raft, të cilit i kushtojmë një udhëzues për prindërit.

• Mbajeni listën e fëmijëve të mirë për lojë, pa e bërë një kërcënim të përditshëm në dhjetor.
• Flisni drejtpërdrejt me fëmijën për atë që prisni, pa kaluar përmes një ndërmjetësi magjik.
• Përdoreni detektorin tonë të fëmijës së mirë si një moment të qeshuri bashkë, jo si një vendim.

Po familjet që nuk e festojnë Babagjyshin?

Ato ekzistojnë, dhe kanë arsyet e tyre. Në anketën e vitit 2025 të ekipit të Rosengren, 85% e prindërve e nxitnin besimin te Babagjyshi. Ndër ata që nuk e bënin, arsyet më të përmendura ishin refuzimi për të gënjyer, pastaj feja, pastaj ideja se nuk duhen promovuar gjëra që nuk janë të vërteta. Një prind i pyetur nga i njëjti ekip e thoshte thjesht: “Nuk duam ta gënjejmë.”

Arsyeja fetare ka një histori të gjatë në Francë. Më 23 dhjetor 1951, një figurë e Babagjyshit u dogj në sheshin para katedrales Saint-Bénigne në Dijon, para fëmijëve: një pjesë e klerit e qortonte se e “paganizonte” Krishtlindjen. Ky është episodi që Lévi-Strauss e analizoi vitin pasardhës.

Asgjë në kërkime nuk lejon të thuhet se një fëmijë i rritur pa Babagjyshin do të jetë më pak imagjinativ. Rishikimi i Lillard kujton se loja e të shtirit është vetëm një rrugë mes të tjerave, dhe këto familje kanë rrugë të tjera: përralla, kostume, Shën Nikolla më 6 dhjetor, presepi dhe figurinat e tij. Pika delikate është diku tjetër, në shkollë.

Si ta mbani gjallë Babagjyshin në mënyrë të shëndetshme?

Nëse kërkimet nuk e zgjidhin pyetjen “a duhet”, ato ndriçojnë shumë “si-në”. Studimi i Mills dhe Goldstein vuri re se një promovim shumë i theksuar i mitit nga prindërit shkonte bashkë me më shumë emocione negative në çastin e zbulimit. Besimi përjetohet më mirë kur fëmija e mban në dorë arsyetimin e vet.

• Lërini pyetjet të hapura: “Po ti, çfarë mendon?” e respekton hetuesin që po zgjohet, siç e tregojnë punimet e Woolley.
• Shmangni garën e provave të rreme: gjurmë çizmesh në blozë, telefonata të rreme, skena gjithnjë e më të përpunuara kur fëmija dyshon.
• Mbështetuni te ajo që mbetet e vërtetë pas zbulimit: të shkruash një letër për Babagjyshin, të ndjekësh rrugëtimin e tij me ndjekjen tonë të Babagjyshit, të hapësh çdo mëngjes kalendarin e Adventit.
• Mbajeni Babagjyshin në anën e bujarisë më shumë se të mbikëqyrjes.
• Përgatitni vazhdimin: udhëzuesi ynë si t’ia thoni fëmijës të vërtetën për Babagjyshin propozon fraza sipas moshës.

Kur pyetja më në fund mbërrin, puna është bërë tashmë. Një fëmijë që është ftuar të mendojë, jo të bindet, e zbulon të vërtetën si një enigmë të zgjidhur. Midis 87% dhe 95% e të rriturve të pyetur nga Mills dhe Goldstein donin madje t’ua përcillnin traditën fëmijëve të tyre: për shumicën, kujtimi mbeti i mirë.