Slik skriver du et brev fra julenissen til barnet ditt: råd, eksempler og skrivetips

Hvem har skrevet brev fra julenissen før deg?

Den 25. desember 1875, i Hartford i Connecticut, skriver Samuel Clemens, som verden kjenner som Mark Twain, til datteren Susy, som er tre år. Brevet er datert «Sankt Nikolas’ palass, på månen, julemorgen» og signert «Din kjærlige julenisse». Julenissen forklarer at han har fått brevene fra Susy og lillesøsteren hennes, at han la gavene ned gjennom pipa ved midnatt, og at noen varer manglet på lageret hans.

Denne setningen sier alt: Twains julenisse kan lese rablingen til en treåring, og han lar henne få vite det. Resten av brevet er en skattejakt. For kofferten med dukkeklær som Susy hadde bestilt, finner han på en hel forestilling med George, en ansatt i huset, et talerør og en fløyte. Han advarer også om at hvis han legger igjen snø i gangen, må den feies inn i peisen, og ber om at ingen visker ut sporet etter støvelen hans på marmoren.

I 1920, i Oxford, svarer J. R. R. Tolkien sønnen John, tre år, som ville vite hvor julenissen bodde. Han fortsetter hvert år fram til 1943, da den yngste datteren, Priscilla, er fjorten. De illustrerte brevene hans forteller om livet på Nordpolen, om Isbjørnens tabber og, fra 1932, om nisseangrepene. Ifølge Catherine McIlwaine, Tolkien-arkivar ved Bodleian Library, blir brevene lengre og mer spennende etter hvert som barna vokser.

1. 1875Mark Twain signerer et brev fra julenissen til datteren Susy, sendt «fra månen».
2. 1920Tolkien skriver sitt første brev fra julenissen til sønnen John, tre år.
3. 1943Tolkiens siste brev, til Priscilla, fjorten år.
4. 1962Det franske postverket PTT svarer barna, med en tekst av Françoise Dolto.

Hva bør et brev fra julenissen si?

Styrken i et brev skrevet hjemme er detaljen som bare julenissen burde kjenne. Magdeleine Homo hadde forstått det allerede på 1950-tallet: hun spurte postbudet for å kunne snakke med hvert barn om livet det faktisk levde. Du trenger ingen, du har hele året foran deg: sykkelen uten støttehjul i april, den første natten hos bestemor, tannen som falt ut over ettermiddagsmaten.

• Svar på brevet: gjenta en setning, en tegning eller et spørsmål barnet har skrevet. Slik begynner Twain i 1875.
• Nevn to eller tre presise øyeblikk fra året, med et navn, et sted eller en ting.
• Ros en innsats snarere enn et resultat: «du fortsatte selv når det var vanskelig» er bedre enn «du er best».
• Fortell nytt fra Nordpolen: et forkjølet reinsdyr, en distré alv, snøen som falt i går.
• Avslutt varmt, med en håndskrevet signatur.

Kulissene teller like mye som komplimentet. Tolkien diktet opp et helt liv for julenissen sin, med en klumsete Isbjørn som doblet arbeidet for herren sin. Du kan hente stoff fra julenissens landsby og presentasjonen av alvene: et alvenavn som kommer igjen fra år til år, blir fort en del av familien.

Til slutt: svar på spørsmålene. Et barn på seks eller sju år spør ofte hvordan reinsdyrene flyr eller hvordan julenissen kommer inn uten pipe. Et lurt og litt vagt svar bevarer mysteriet bedre enn en lang forklaring. Twains julenisse forklarer aldri hvordan han kommer seg gjennom huset: han ber bare om at noen feier opp snøen han la igjen.

Dette bør du helst ikke skrive i brevet

Den første fristelsen er å love. Et brev som sier «du får spillkonsollen», binder julenissen til en gave som kan være utsolgt, komme i stykker eller sprenge budsjettet. Twain løste det med humor: noen varer manglet rett og slett på julenissens lager. Skriv heller «jeg har lest ønskelisten din» eller «alvene har jobbet mye for deg».

Den andre fristelsen er å moralisere. I Lorraine kommer Sankt Nikolas fortsatt sammen med Père Fouettard, som tar seg av de uskikkelige barna, og fristelsen til å la julenissen snakke i samme tone finnes. Et brev som truer («hvis du ikke rydder rommet ditt …»), gjør en gave om til en advarsel. Twains eneste påminnelse er et støvelspor på marmoren, etterlatt «for å huske å være snill»: et lite blunk, ikke en liste med bebreidelser.

• Ingen sammenligning med en bror, en søster eller en klassekamerat.
• Ingen konkret bebreidelse for noe som skjedde i løpet av året, selv om den er fortjent.
• Ingen detalj som barnet vet at det bare har fortalt deg, hvis det begynner å tvile: det vil koble det sammen.
• Ikke et for langt brev til en liten leser: noen få linjer holder før 6 år.

Eksempler på brev fra julenissen etter barnets alder

De tre brevene nedenfor er eksempler skrevet av redaksjonen vår, ikke historiske tekster. Bytt ut navnene, stedene og minnene med barnets egne: det er nettopp dette byttet som gir brevet verdi.

Eksempel for et barn på 3 til 5 år

«Kjære Nora, jeg har fått den fine tegningen din med det lilla reinsdyret. Jeg har hengt den opp i verkstedet mitt, rett over skrivebordet. Komet, reinsdyret mitt, sier at den ligner på ham. I år har du lært å sove helt alene i den store senga di, og det er veldig modig. Her snør det mye, og alvene aker. Jeg tenker mye på deg. Masse klemmer fra julenissen.»

Eksempel for et barn på 6 til 8 år

«Kjære Jakob, takk for brevet ditt, håndskriften din har blitt mye bedre siden i fjor. Jeg vet at du tok av støttehjulene på sykkelen i april, og at du falt flere ganger før du fikk det til. Det er den typen utholdenhet jeg liker å se. Du spør hvordan jeg kommer inn hos deg uten pipe: det er en yrkeshemmelighet, men jeg kan si at alvene hjelper meg mye. På Nordpolen veltet Dott, den yngste alven, en kasse med klinkekuler i verkstedet i går. Vi leter fortsatt. God jul, fra din venn julenissen.»

Eksempel for et barn på 9 eller 10 år

«Kjære Ingrid, brevet ditt fikk meg til å smile: tre sider, et kart over nabolaget og en liste med nummererte spørsmål. Du tenker som en ekte etterforsker. Jeg svarer ikke på spørsmål 4, en julenisse må ha noen hemmeligheter. Mest av alt vil jeg si at jeg la merke til hvordan du hjalp lillebroren din å lære å lese i høst. Det er akkurat det de beste alvene mine gjør: de hjelper uten at noen ber dem om det. Ta vare på dette brevet, en dag forstår du hvorfor. Med vennlig hilsen, julenissen.»

Legg merke til utviklingen. Brevet til de minste består av noen få enkle setninger og handler om én enkelt mestring. Brevet til 6 til 8-åringer svarer lurt på et praktisk spørsmål. Brevet til de eldste anerkjenner barnets kløkt og forbereder dagen da det vil vite. Tolkien gjorde det samme: brevene hans ble lengre og mer innviklet etter hvert som de fire barna hans vokste.

Hvordan forkler man håndskriften og velger papir?

Barnet ditt kjenner håndskriften din bedre enn du tror: handlelista, beskjeden til læreren, lappene på gavene. Tolkien hadde funnet den perfekte løsningen. Julenissen hans skrev med skjelvende hånd, slik det sømmer seg for en svært, svært gammel mann, og de andre figurene hadde hver sin egen håndskrift. En håndskrift som endrer seg etter hvem som holder pennen, gjør fiksjonen troverdig.

• Bytt verktøy: en fjærpenn, en gulltusj eller en blyant gir ikke samme håndskrift som den vanlige kulepennen din.
• Bytt form: bare store bokstaver, sterkt skrå, eller tvert imot skjelvende og ujevn som hos Tolkien.
• Prøv den hånden du ikke skriver med, bare til signaturen: det går sakte, men blir ugjenkjennelig.
• La noen andre skrive adressen, en besteforelder eller en venn, hvis barnet kjenner håndskriften din godt.

Når det gjelder papir, gjør tykt papir, kremfarget eller brunt innpakningspapir, mer inntrykk enn et ark fra skriveren. Kantene kan være litt revet, og et fingermerke av kanel eller et snøfnugg tegnet med hvitt blekk gir dybde. Tolkien tegnet selv frimerker fra Nordpolen, og portoen på noen av dem var «2 kyss». Magdeleine Homo resirkulerte gamle frimerker og skrev «luftpost» på.

I USA finnes det til og med et ekte poststempel fra Nordpolen. Det amerikanske postverket lar foreldre skrive svaret selv, legge det i en konvolutt adressert til barnet med «Santa Claus, North Pole» som avsender, og sende alt i en stor konvolutt til postkontoret i Anchorage i Alaska. Brevet kommer tilbake med et nordpolstempel. Fristen varierer fra år til år, rundt midten av desember.

Når og hvordan gir du brevet til barnet?

Det finnes to mulige tidspunkter, og de forteller ikke den samme historien. Før jul er brevet et svar: det kommer med posten, en eller to uker etter barnets brev, og øker spenningen. Julemorgen blir det et spor etter besøket: man finner det ved treet, i julestrømpen eller på peisen, ved siden av det tomme kakefatet.

Tolkien brukte begge. Noen brev dukket opp i peisen, andre kom med dagens post: han hadde overtalt postbudet til å levere dem sammen med resten av runden. Du kan gjøre det samme ved å poste brevet, frankert og adressert til barnet ditt. Et barn som får post i sitt eget navn, opplever allerede en liten begivenhet.

Hvis du foretrekker det offisielle svaret i Frankrike, tar Julenissens sekretariat hos La Poste, i Libourne, imot brev fram til 20. desember for svar før jul, ifølge pressemeldingen fra 2025. Etter Françoise Dolto i 1962 er det i dag inviterte forfattere, som Nicolas Vanier i 2025, som låner bort pennen sin. Du kan også supplere brevet ditt med en personlig videohilsen fra julenissen, der han sier navnet til barnet ditt.

Bør man ta vare på brevene fra julenissen?

Ja, og Tolkiens historie viser det bedre enn noe argument. Barna hans tok vare på brevene de fikk i tjuetre år. De ble utgitt i 1976, tre år etter hans død, under tittelen «The Father Christmas Letters», og ble vist i Oxford på Bodleian Librarys utstilling «Tolkien: Maker of Middle-earth» i 2018. En familiekorrespondanse ble en bok som leses over hele verden.

Hjemme holder det med en eske. Legg ned barnets brev og julenissens svar hvert år, datert. Du vil se håndskriften gå fra rabling til setninger, og ønskene gå fra leker til spørsmål. Den dagen barnet ditt oppdager sannheten, får esken en ny betydning: den blir beviset på at noen har tenkt på det, hvert år, med omhu.

Den dagen kan brevet også bytte hender. Å foreslå at barnet selv skriver et svar fra julenissen til en liten fetter eller kusine er en fin måte å ta det inn i laget på, slik vi forklarer i guiden vår om å fortelle sannheten om julenissen.