아이에게 산타클로스의 편지를 쓰는 방법: 조언, 예시, 그리고 글씨 요령

여러분보다 먼저 산타클로스의 편지를 쓴 사람은 누구일까요?

1875년 12월 25일, 코네티컷주 하트퍼드에서 마크 트웨인이라는 이름으로 세상에 알려진 새뮤얼 클레먼스가 세 살 딸 수지에게 편지를 씁니다. 편지에는 “달에 있는 성 니콜라오의 궁전, 크리스마스 아침”이라는 날짜가 적혀 있고, “너를 사랑하는 산타클로스가”라는 서명이 있습니다. 편지 속 산타클로스는 수지와 여동생의 편지를 잘 받았고, 자정에 굴뚝으로 선물을 놓고 갔으며, 창고에 몇 가지 물건이 모자랐다고 설명합니다.

이 문장에 모든 것이 담겨 있습니다. 트웨인의 산타클로스는 세 살 아이의 낙서를 읽을 줄 알고, 그 사실을 아이에게 알려 줍니다. 편지의 나머지 부분은 보물찾기 같습니다. 수지가 주문한 인형 옷 트렁크를 두고, 그는 집안 일꾼인 조지와 전성관, 호루라기가 등장하는 한 편의 연극을 꾸며 냅니다. 현관에 눈을 남기면 그 눈을 벽난로 쪽으로 쓸어 넣어야 한다고 미리 알려 주고, 대리석 위에 남은 장화 자국은 지우지 말아 달라고 부탁합니다.

1920년 옥스퍼드에서 J. R. R. 톨킨은 산타클로스가 어디에 사는지 궁금해하던 세 살 아들 존에게 답장을 씁니다. 그는 막내딸 프리실라가 열네 살이 되는 1943년까지 해마다 편지를 이어 갑니다. 그림이 곁들여진 그의 편지는 북극의 생활과 북극곰의 말썽, 그리고 1932년부터는 고블린들의 습격을 들려줍니다. 보들리언 도서관의 톨킨 기록 보관인 캐서린 매킬웨인에 따르면, 편지는 아이들이 자랄수록 더 길고 더 흥미진진해졌습니다.

1. 1875마크 트웨인이 딸 수지에게 “달에서” 보내는 산타클로스의 편지에 서명합니다.
2. 1920톨킨이 세 살 아들 존에게 첫 번째 산타클로스의 편지를 씁니다.
3. 1943열네 살 프리실라에게 보낸 톨킨의 마지막 편지.
4. 1962프랑스 체신청(PTT)이 프랑수아즈 돌토가 쓴 글로 아이들에게 답장을 보냅니다.

산타클로스의 편지에는 무엇을 써야 할까요?

집에서 쓴 편지의 힘은 산타클로스만 알 법한 작은 이야기에서 나옵니다. 마들렌 오모는 1950년대에 이미 이를 알았습니다. 아이 하나하나의 실제 생활을 이야기하려고 집배원에게 물어보았던 것이지요. 여러분에게는 아무도 필요하지 않습니다. 한 해 전체가 눈앞에 있으니까요. 4월에 보조 바퀴를 떼고 탄 자전거, 할머니 댁에서 처음 혼자 잔 밤, 간식을 먹다 빠진 이.

• 아이의 편지에 답하기: 아이가 써 보낸 문장이나 그림, 질문 하나를 다시 언급해 주십시오. 트웨인도 1875년에 이렇게 시작했습니다.
• 올해 있었던 구체적인 순간 두세 가지를 이름, 장소, 물건과 함께 적기.
• 결과보다 노력을 칭찬하기: “너는 최고야”보다 “힘들 때도 포기하지 않았구나”가 더 좋습니다.
• 북극 소식을 전하기: 감기에 걸린 순록 이야기, 자꾸 딴생각을 하는 요정 이야기, 어제 내린 눈 이야기 같은 것.
• 따뜻한 인사와 손으로 쓴 서명으로 마무리하기.

칭찬만큼 배경도 중요합니다. 톨킨은 자신의 산타클로스에게 온전한 삶을 지어 주었고, 주인의 일을 두 배로 만드는 서툰 북극곰도 함께 등장시켰습니다. 저희 산타 마을과 요정들 소개에서 소재를 얻어 보십시오. 해마다 다시 등장하는 요정의 이름은 금세 가족의 한 캐릭터가 됩니다.

마지막으로, 아이의 질문에 답해 주십시오. 여섯일곱 살 아이는 순록이 어떻게 나는지, 굴뚝이 없는데 산타클로스가 어떻게 들어오는지 자주 묻습니다. 긴 설명보다 장난스럽고 살짝 모호한 대답이 신비로움을 더 잘 지켜 줍니다. 트웨인의 산타클로스는 집 안을 어떻게 지나다니는지 끝내 설명하지 않습니다. 자기가 남긴 눈을 쓸어 달라고 부탁할 뿐입니다.

편지에 쓰지 않는 편이 좋은 것

첫 번째 유혹은 약속입니다. “게임기를 받게 될 거야”라고 알리는 편지는 가게에 재고가 없거나, 망가진 채 도착하거나, 예산을 넘을 수도 있는 선물을 산타클로스가 약속하게 만듭니다. 트웨인은 유머로 빠져나갔습니다. 몇 가지 물건이 산타클로스의 창고에 그냥 없었다고 한 것이지요. “네 목록을 잘 받아 적었단다”나 “요정들이 너를 위해 열심히 일했단다” 같은 표현이 더 좋습니다.

두 번째 유혹은 훈계입니다. 프랑스 로렌 지방에서는 지금도 성 니콜라오가 말 안 듣는 아이를 맡는 페르 푸에타르와 함께 찾아오는데, 산타클로스에게도 같은 말투를 쓰고 싶은 유혹이 생길 수 있습니다. 위협하는 편지(“방을 정리하지 않으면…”)는 선물을 경고로 바꿔 버립니다. 트웨인이 남긴 유일한 당부는 “착하게 지내는 것을 기억하라고” 대리석 위에 남긴 장화 자국 하나였습니다. 꾸중의 목록이 아니라 살짝 건네는 윙크였던 것입니다.

• 형제자매나 반 친구와 비교하지 않습니다.
• 아무리 그럴 만했더라도 한 해 동안 있었던 특정한 일을 꾸짖지 않습니다.
• 아이가 의심을 품기 시작했다면, 부모에게만 털어놓았다고 아이가 알고 있는 이야기는 쓰지 않습니다. 아이는 금방 연결 지을 것입니다.
• 어린 독자에게 너무 긴 편지는 쓰지 않습니다. 여섯 살 전에는 몇 줄이면 충분합니다.

아이 나이별 산타클로스 편지 예시

아래 세 편의 편지는 역사적인 글이 아니라 저희 팀이 쓴 예시입니다. 이름과 장소, 추억을 여러분 아이의 것으로 바꿔 넣으십시오. 바로 그렇게 바꿔 넣는 일이 편지의 가치를 만듭니다.

3~5세 아이를 위한 예시

“사랑하는 서연아, 보라색 순록이 그려진 예쁜 그림 잘 받았단다. 내 작업실 책상 바로 위에 걸어 두었어. 내 순록 코밋이 자기랑 닮았대. 올해 너는 큰 침대에서 혼자 자는 법을 배웠지. 그건 정말 용감한 일이란다. 여기는 눈이 아주 많이 와서 요정들이 미끄럼을 타고 놀아. 늘 너를 생각하고 있단다. 꼭 안아 주며, 산타클로스가.”

6~8세 아이를 위한 예시

“사랑하는 민준아, 편지 고마워. 작년보다 글씨가 정말 많이 늘었구나. 네가 4월에 자전거 보조 바퀴를 떼고, 성공하기 전까지 여러 번 넘어졌다는 걸 알고 있단다. 할아버지는 그런 끈기를 보는 게 참 좋아. 굴뚝도 없는데 어떻게 집에 들어오느냐고 물었지? 그건 직업상 비밀이지만, 요정들이 많이 도와준다는 것만 알려 줄게. 북극에서는 어제 가장 어린 요정 퐁퐁이 작업실에 구슬 한 상자를 엎었단다. 아직도 다 못 찾았어. 메리 크리스마스, 너의 친구 산타클로스가.”

9~10세 아이를 위한 예시

“사랑하는 지우야, 네 편지를 읽고 웃음이 났단다. 세 장이나 되는 편지에 동네 지도, 번호까지 매긴 질문 목록이라니. 너는 진짜 탐정 같은 머리를 가졌구나. 4번 질문에는 답하지 않을게. 산타클로스에게도 지켜야 할 비밀 몇 가지는 있어야 하거든. 그보다 꼭 하고 싶은 말은, 네가 이번 가을에 남동생이 글을 깨치도록 도와준 걸 내가 보았다는 거야. 그건 내 최고의 요정들이 하는 일과 똑같단다. 누가 부탁하지 않아도 돕는 것 말이야. 이 편지를 간직하렴. 언젠가 그 이유를 알게 될 거야. 진심 어린 우정을 담아, 산타클로스가.”

흐름이 달라지는 것을 눈여겨보십시오. 어린아이를 위한 편지는 간단한 몇 문장으로 한 가지 잘한 일만 이야기합니다. 6~8세를 위한 편지는 현실적인 질문에 장난스럽게 답합니다. 큰아이를 위한 편지는 아이의 똑똑함을 인정하고, 아이가 진실을 알게 될 날을 미리 준비합니다. 톨킨도 그랬습니다. 네 아이가 자랄수록 그의 편지는 길어지고 복잡해졌습니다.

필체는 어떻게 감추고 종이는 어떻게 고를까요?

아이는 생각보다 여러분의 글씨를 잘 압니다. 장보기 목록, 선생님께 보내는 쪽지, 선물 꼬리표까지요. 톨킨은 완벽한 해결책을 찾아냈습니다. 그의 산타클로스는 아주아주 나이 많은 노인답게 떨리는 손으로 글을 썼고, 다른 등장인물들도 저마다 다른 글씨체를 가졌습니다. 누가 펜을 쥐었느냐에 따라 바뀌는 글씨는 이야기를 믿을 만하게 만듭니다.

• 도구를 바꿔 보십시오. 깃펜이나 금색 사인펜, 연필은 평소 쓰는 볼펜과는 다른 글씨를 만들어 냅니다.
• 모양을 바꿔 보십시오. 모두 대문자로, 아주 기울여서, 또는 톨킨처럼 떨리고 고르지 않게.
• 서명만은 잘 쓰지 않는 손으로 해 보십시오. 느리지만 알아보기 어렵습니다.
• 아이가 여러분의 글씨를 잘 안다면 주소는 할머니, 할아버지나 친구 같은 다른 사람에게 써 달라고 부탁하십시오.

종이는 복사 용지보다 두꺼운 크림색이나 크라프트지가 훨씬 효과적입니다. 가장자리를 살짝 찢거나, 계피 묻은 손가락 자국을 남기거나, 흰 잉크로 눈송이를 그려 넣으면 입체감이 살아납니다. 톨킨은 북극 우표를 직접 그렸는데, 어떤 우표에는 요금이 “뽀뽀 2번”이라고 적혀 있었습니다. 마들렌 오모는 오래된 우표를 다시 쓰고 “항공우편”이라고 덧붙였습니다.

미국에는 진짜 북극 소인도 있습니다. 미국 우정청은 부모가 답장을 직접 써서 보내는 사람을 “Santa Claus, North Pole”로 적은 아이 앞 봉투에 넣고, 이를 큰 봉투에 담아 알래스카 앵커리지의 우체국으로 보내도록 안내합니다. 그러면 편지가 북극 소인이 찍힌 채 돌아옵니다. 마감일은 해마다 다르며 12월 중순 무렵입니다.

편지는 언제, 어떻게 아이에게 건넬까요?

가능한 때는 두 번인데, 두 때가 들려주는 이야기는 서로 다릅니다. 크리스마스 전에 받는 편지는 답장입니다. 아이가 편지를 보낸 지 일이 주 뒤에 우편으로 도착해 기대감을 키웁니다. 크리스마스 아침에 받는 편지는 산타클로스가 다녀간 흔적이 됩니다. 트리 옆이나 양말 속, 벽난로 위, 비어 버린 쿠키 접시 옆에서 발견되지요.

톨킨은 두 가지를 다 썼습니다. 어떤 편지는 벽난로 속에 나타났고, 어떤 편지는 그날의 우편물과 함께 도착했습니다. 집배원을 설득해 다른 우편물과 함께 배달하게 했던 것입니다. 여러분도 우표를 붙이고 아이 앞으로 주소를 적어 편지를 부쳐 볼 수 있습니다. 자기 이름이 적힌 우편물을 받는 것만으로도 아이에게는 작은 사건입니다.

공식 답장을 원한다면, 2025년 보도자료에 따르면 리부른에 있는 프랑스 우체국의 산타클로스 사무국은 크리스마스 전에 답장을 받으려면 12월 20일까지 편지를 보내라고 안내합니다. 1962년의 프랑수아즈 돌토 이후, 지금은 2025년의 니콜라 바니에처럼 초청된 작가들이 펜을 듭니다. 아이의 이름을 불러 주는 산타클로스의 맞춤 영상 메시지로 편지를 더 풍성하게 만들 수도 있습니다.

산타클로스의 편지는 간직해야 할까요?

네. 톨킨의 이야기가 어떤 논리보다 그것을 잘 보여 줍니다. 그의 아이들은 스물세 해 동안 받은 편지를 간직했습니다. 편지들은 톨킨이 세상을 떠나고 3년 뒤인 1976년 『The Father Christmas Letters』라는 제목으로 출간되었고, 2018년에는 옥스퍼드 보들리언 도서관의 전시 “Tolkien: Maker of Middle-earth”에서 소개되었습니다. 한 가족의 편지가 전 세계에서 읽히는 책이 된 것입니다.

집에서는 상자 하나면 충분합니다. 해마다 아이의 편지와 산타클로스의 답장에 날짜를 적어 넣어 두십시오. 낙서 같던 글씨가 문장이 되고, 장난감을 조르던 내용이 질문으로 바뀌어 가는 모습을 보게 될 것입니다. 아이가 진실을 알게 되는 날, 이 상자의 의미는 달라집니다. 누군가 해마다 정성을 다해 자신을 생각했다는 증거가 됩니다.

그날, 편지를 쓰는 손이 바뀔 수도 있습니다. 어린 사촌을 위해 이번에는 아이가 산타클로스의 답장을 써 보자고 제안하는 것은 아이를 팀에 맞아들이는 멋진 방법입니다. 자세한 내용은 산타클로스의 진실을 알려 주는 방법 안내서에서 설명합니다.