Hvernig hófust jólin? Frá rómverska dagatalinu 336 til jólatrésins í Elsass

Hvenær voru jólin fyrst haldin?

Fyrstu kristnu mennirnir héldu ekki upp á fæðingu Jesú. Stórhátíð þeirra var páskarnir. Guðspjöllin nefna engan fæðingardag og í nær þrjár aldir virðist enginn hafa haldið upp á afmæli Krists á föstum degi.

Fyrsti dagsetti vitnisburðurinn er í Tímatalinu frá 354 (Chronographus anni 354), myndskreyttu safnriti þar sem skrautritarinn, Furius Dionysius Filocalus, undirritar tileinkunina. Einn hluti þess telur upp minningardaga píslarvotta. Allra fyrsta línan tilgreinir fæðingu Krists 25. desember. Fræðimenn í sögu helgisiða eru almennt sammála um að tímasetja þennan hluta árið 336, í Róm.

Í sama safnriti er heiðið borgaralegt dagatal. Við 25. desember stendur þar „N·INVICTI·CM·XXX“: fæðing hins ósigraða, með leikum og þrjátíu kappakstrum stríðsvagna. Þetta er elsta ritaða heimildin um hátíð hinnar ósigruðu sólar. Báðar hátíðirnar standa því hlið við hlið í sama handritinu.

Hvers vegna eru jólin 25. desember?

Áður en 25. desember festist í sessi voru aðrar dagsetningar á kreiki. Um árið 200 segir Klemens frá Alexandríu að sumir setji fæðinguna á 25. dag egypska mánaðarins pakhon, það er 20. maí, og aðrir á 24. eða 25. farmúþí, það er 20. eða 21. apríl. Hann nefnir ekki 25. desember. Sagnfræðingurinn Andrew McGowan minnir á þessa óvissu í grein á vegum Biblical Archaeology Society.

Gömul skýring byggir á útreikningi. Um svipað leyti greinir Tertúllíanus frá því að 14. nísan, hefðbundinn dagur krossfestingarinnar, hafi samsvarað 25. mars í rómverska sólardagatalinu. Samkvæmt einni trú átti Jesús að hafa verið getinn og dáið á sama degi ársins. Hinn 25. mars varð boðunardagur Maríu; níu mánuðum síðar er komið að 25. desember.

Í austri var 6. janúar fyrst valinn. Á 4. öld voru báðir dagarnir við lýði: 25. desember í vestri, 6. janúar í austri. Hinn 6. janúar varð síðar þrettándinn, sem minnist komu vitringanna til Betlehem. Armenska kirkjan heldur enn jól 6. janúar.

Engin þessara skýringa er sönnuð með texta sem segir: „við völdum 25. desember vegna þess að“. Sagnfræðingar vega og meta vísbendingar. Þess vegna lifa enn tvær kenningar hlið við hlið, kenningin um útreikninginn og kenningin um að dagurinn hafi verið fenginn að láni frá heiðnum hátíðum.

Eru jólin heiðin hátíð? Satúrnalía og hin ósigraða sól

Satúrnalía hófst 17. desember samkvæmt rómverska dagatalinu. Hátíðin lengdist þar til hún stóð í sjö daga, til 23. desember. Gjafir voru gefnar á Sigillaría, 19. desember: kerti, litlar fígúrur úr vaxi eða brenndum leir, gjafir til gamans. Þrælum var boðið til veislunnar, allir báru pileus, filthúfu leysingja, og fólk heilsaðist með „Io Saturnalia“.

Seinni hátíðin stendur enn nær. Árið 274 stofnar Árelíanus keisari dýrkun hinnar ósigruðu sólar, Sol Invictus, en fæðingu hennar var fagnað 25. desember. Tímatalið frá 354 skráir hana, eins og áður sagði. Hugmyndin um að kristnir menn hafi sett jólin á þennan dag til að leysa hana af hólmi er freistandi.

Andrew McGowan bendir á veikleika hennar: enginn kristinn höfundur fyrstu aldanna talar um slíka lántöku, og dagsetningin 25. desember kemur fram áður en kirkjan fer opinskátt að taka upp heiðna siði. Um Satúrnalíu tala flestir sérfræðingar frekar um áhrif en uppruna. Gjafirnar 19. desember líkjast okkar gjöfum, og „hátíðarkonungurinn“ sem kosinn var á Satúrnalíu minnir á óreiðuherrann á jólum miðalda.

Hvernig voru jólin á miðöldum?

Á miðöldum verða jólin pólitísk dagsetning. Karlamagnús er krýndur keisari á jóladag árið 800. Vilhjálmur sigursæli lætur krýna sig konung Englands á jóladag 1066. Að velja þennan dag var að setja valdatíð sína undir merki fæðingar Krists.

Hátíðin teygist. Um 12. öld dreifast hátíðarhöldin á þá tólf daga sem líða frá 25. desember til 5. janúar. Óhófið er hluti af þeim: fjárhættuspil, drykkjuskapur, hlutverkaskipti, stundum með „óreiðuherra“ sem átti að stýra glundroðanum. Það er þessi hluti hátíðarinnar sem púritanar réðust síðar gegn.

Jötusenan verður líka til á þessum tíma. Um jólin 1223 setur Frans frá Assisí fæðingu Krists á svið með lifandi fólki í helli nálægt Greccio á Mið-Ítalíu. Heilagur Bónaventúra segir frá þessu um 1260 í ævisögu heilags Frans. Asninn og uxinn, sem koma hvergi fyrir í guðspjöllunum, eiga rætur í mun eldri hefð: Órigenes frá Alexandríu er fyrsti kristni höfundurinn sem setur þá í fjárhúsið.

Í Provence fylltist jötusenan síðar af handmáluðum santon-fígúrum. Franskar hefðir árstímans, frá jötunni til eftirréttanna þrettán, eru kynntar á síðunni okkar jólahefðir.

Er það satt að jólin hafi verið bönnuð?

Já, að minnsta kosti tvisvar, og af kristnum mönnum. Púritanar treystu ekki hátíð sem tengdist óhófi dagana tólf. Árið 1647 bannaði stjórn púritana jólin í Englandi. Óeirðir brutust út til stuðnings hátíðinni og guðsþjónustum var haldið áfram hálfpartinn í leynum allan tímann sem bannið gilti.

Hinum megin Atlantshafsins gerði nýlendan við Massachusetts-flóa það sama. Hinn 11. maí 1659 samþykkti þing hennar lög sem lögðu fimm skildinga sekt á hvern þann sem héldi „dag eins og jólin“, hvort sem það var með því að leggja niður vinnu, halda veislu eða á annan hátt. Lögin voru felld úr gildi árið 1681, undir þrýstingi frá London. Enn árið 1687 kallaði presturinn Increase Mather jólin „vanhelgan og hjátrúarfullan“ sið.

1. 1647Þing púritana bannar jólin í Englandi.
2. 1659Massachusetts leggur fimm skildinga sekt á þá sem halda jól.
3. 1681Lögin í Massachusetts eru felld úr gildi.
4. 1856Massachusetts gerir jóladag að lögbundnum frídegi.
5. 1870Hinn 28. júní verður jóladagur alríkisfrídagur í Bandaríkjunum.

Afnám laganna breytti ekki venjum fólks strax. Í Boston héldu margir áfram að fara í vinnu og skóla 25. desember. Það var ekki fyrr en 1856 sem Massachusetts gerði jóladag að frídegi, og 28. júní 1870 sem hann varð það í öllum Bandaríkjunum. Í millitíðinni hafði ljóð frá 1823 í New York þegar komið jólasveininum fyrir á nóttinni 24. desember, eins og við segjum frá í Sönn saga jólasveinsins.

Hvaðan kemur jólatréð?

Jólatréð á sér nokkra forfeður. Á miðöldum notuðu „helgileikirnir“ sem leiknir voru fyrir framan kirkjurnar 24. desember, á messudegi Adams og Evu, paradísartré skreytt eplum, forboðna ávextinum, og hvítum oblátum. Í Líflandi reisti bræðralag Svarthöfða (Schwarzhäupter) tré í húsum sínum í Reval, núverandi Tallinn, og í Riga árin 1441, 1442, 1510 og 1514, og dansaði síðan í kringum þau á ráðhústorginu.

Elstu ummerkin um jólatré í þeim skilningi sem við leggjum í orðið koma frá Elsass. Samkvæmt Parísarborg er fyrsta ritaða heimildin um grenitré sem „jólatré“ í reikningsbók frá Sélestat árið 1521. Færslan varðar skógarverðina, sem áttu að gæta grenitrjánna í skógi bæjarins fyrir hátíðina. Í Turckheim er útskorinn lokasteinn á einkahúsi, dagsettur 1576, elsta dagsetta myndin af jólatré.

Árið 1605 lýsir heimild frá Strassborg grenitrjánum sem íbúarnir setja upp heima hjá sér fyrir jólin. Á þau eru hengdar rósir klipptar úr lituðum pappír, epli, flatar oblátur, gyllt sælgæti og sykurfígúrur. Eplin voru lengi helsta skrautið. Samkvæmt Parísarborg var það þurrkur í Vosges-fjöllum árið 1858 sem fékk glerblásara í Goetzenbruck í Moselle til að búa til rauðar glerkúlur í þeirra stað.

Franska hirðin kynntist trénu síðar. María Leszczyńska, eiginkona Loðvíks 15., lét setja eitt upp í Versölum árið 1738. Hertogaynjan af Orléans, Helena af Mecklenburg-Schwerin, sem var af þýskum uppruna, á að hafa innleitt það við hirð Loðvíks Filippusar árið 1837.

Hvernig urðu jólin að þeirri fjölskylduhátíð sem við þekkjum?

Jólin sem snúast um börnin, heimilið og gjafirnar taka á sig mynd á 19. öld, einkum í Englandi og Bandaríkjunum. Karlotta drottning, eiginkona Georgs 3. og fædd í Þýskalandi, reisti tré fyrir barnaveislu þegar árið 1800. En það voru Viktoría drottning og Albert prins sem gerðu það að tísku.

Árið 1848 lýsir The Illustrated London News í smáatriðum jólatrjánum í Windsor-kastala og birtir koparstungu af konungsfjölskyldunni saman í kringum tréð. Um jólin 1850 endurbirtir bandaríska tímaritið Godey’s Lady’s Book sömu mynd en þurrkar út kórónu drottningarinnar og yfirvaraskegg Alberts: konungsfjölskyldan verður að venjulegri bandarískri fjölskyldu sem safnast saman í kringum jólatréð sitt.

Í millitíðinni, 19. desember 1843, gefur Charles Dickens út Jólasögu (A Christmas Carol). Fyrsta prentunin, 6.000 eintök, seldist upp fyrir jól; önnur upp á 2.000 fylgdi strax á eftir. Dickens, sem hafði sjálfur lagt út fyrir prentkostnaðinum, hagnaðist nær ekkert á henni. Bókin átti þátt í að endurvekja „anda“ jólanna og hátíðarhöldin.

Þá vantaði aðeins næturgestinn. Hann var að fæðast í New York, milli kversins frá 1821 og mynda Thomas Nast. Til að kynnast bréfunum hans, hreindýrunum og ferðalaginu í dag getið þið skrifað jólasveininum eða fylgst með ferð hans að kvöldi 24. desember í Santa Tracker.