Elf on the Shelf: vodič za roditelje o vilenjaku koji svake noći mijenja mjesto

Odakle dolazi vilenjak Elf on the Shelf?

Sve je počelo obiteljskom igrom. U Sjedinjenim Državama Carol Aebersold oživljavala je vilenjaka Djeda Božićnjaka za svoje blizanke, Chandu Bell i Christu Pitts, dok su bile male. Kad su odrasle, kćeri su predložile da od toga nastane knjiga. Napisana 2004. s Chandom Bell i ilustrirana rukom Coë Steinwart, knjiga „The Elf on the Shelf: A Christmas Tradition“ izlazi 2005., a prodaje se u kutiji zajedno s figuricom vilenjaka.

Knjiga je objavljena u vlastitoj nakladi. Christa Pitts brine o prodaji, a tri žene sljedeće godine provode nizajući potpisivanja knjiga i sajmove. Ubrzanje stiže 2007.: kruži fotografija glumice Jennifer Garner s kutijom u rukama, a emisija „Today“ posvećuje prilog vilenjaku. Prodaja naglo raste.

1. 2005Knjiga Carol Aebersold i Chande Bell izlazi u vlastitoj nakladi i prodaje se s figuricom.
2. 2007Fotografija Jennifer Garner s kutijom donosi prilog u emisiji „Today“.
3. 2011Televizija CBS 26. studenoga prikazuje tridesetominutni crtani film „An Elf’s Story“.
4. 2012Vilenjak postaje divovski balon na Macyjevoj paradi za Dan zahvalnosti u New Yorku, uz Hello Kitty i Papu Štrumpfa.
5. 2013Knjiga dolazi na prvo mjesto popisa najprodavanijih knjiga lista USA Today.

Tvrtka koja upravlja markom, Lumistella Company, sa sjedištem je u Atlanti, a vode je dvije sestre. Ne objavljuje svoje financijske izvještaje. Christa Pitts izjavila je da je od početka „udomila“ više od 22,9 milijuna vilenjaka, životinja i pratitelja. U Francuskoj se lik uglavnom proširio u slobodnom obliku, bez knjige i službene kutije, s vilenjakom kupljenim bilo gdje.

Koja su pravila vilenjaka na polici?

Knjiga propisuje mali broj pravila, koja marka naziva pravilima „Scout Elfa“, vilenjaka izviđača. Stanu na jednu karticu i čine srž igre. Sve ostalo izmišljate vi.

• Djed Božićnjak šalje vilenjaka u obitelj da promatra djecu tijekom blagdana.
• Vilenjak dobiva svoju božićnu čaroliju u trenutku kad mu obitelj nadjene ime. Zadnja stranica knjige služi za upisivanje tog imena i datuma „udomljenja“.
• Svake noći odleti na Sjeverni pol da Djedu Božićnjaku podnese izvještaj, a zatim se vrati prije nego što se djeca probude, često na novo mjesto.
• Djeca ga ne smiju dirati, inače bi mogao izgubiti čaroliju. No smiju razgovarati s njim i povjeriti mu svoje želje.
• Na Badnjak njegova misija završava: vraća se na Sjeverni pol do sljedeće sezone.

Za dolazak službena stranica spominje „Scout Elf Return Week“, tjedan povratka koji pada krajem studenoga i traje do početka prosinca. Navodi da neki vilenjaci stižu krajem studenoga, a drugi čekaju drugi tjedan prosinca. Dakle, ništa vas ne obvezuje da ga izvadite prvoga dana: mnoge obitelji dočekuju ga 1. prosinca, zajedno s adventskim kalendarom.

Koje su jednostavne ideje za premještanje vilenjaka svake večeri?

Vilenjak pred sobom ima dvadeset i četiri noći, a često ga na mjestu prikuje umor roditelja, a ne manjak ideja. Od 2024. marka sama prodaje pakete ideja za 24 dana, što pokazuje da je taj pritisak poznat. Prijedlozi u nastavku traže manje od dvije minute i ništa osim onoga što već imate kod kuće.

Pojavljivanja za dvije minute

• Sjedi u zdjelici žitarica za doručak, sa žlicom u ruci.
• Visi naglavačke s grane bora, kao da je zaspao dok se penjao.
• Skriven u hladnjaku, dobro umotan „jer mu je bilo prevruće pokraj radijatora“.
• Čita knjigu iz dječje knjižnice, a pokraj njega stoji džepna svjetiljka.
• Usred plišanih igračaka, kao dirigent ili učitelj.

Večeri kad imate malo više vremena

• Malo pismo, napisano sitnim slovima, koje donosi vijest sa Sjevernog pola i upućuje dijete na naše vilenjake iz sela.
• Trag stopica od brašna na kuhinjskoj radnoj ploči, koji vodi do posude s keksima.
• Vilenjak koji donosi papir i omotnicu za pismo Djedu Božićnjaku.
• Misija dobrote: crtež za susjedu, kutija igračaka za darivanje.

Zahtjevnije večeri ostavite za vikende i ne uspoređujte se s prizorima s društvenih mreža. S godinama su ti spektakularni prizori za neke obitelji postali dio tradicije, ali vaše dijete nikada neće vidjeti tuđe fotografije. Vidjet će samo da se vilenjak pomaknuo.

Što učiniti ako dijete dotakne vilenjaka ili se on nije pomaknuo?

Obje se nezgode događaju gotovo u svakoj kući, a prva često završi suzama. Dijete od 4 ili 5 godina koje je uzelo vilenjaka u naručje može iskreno povjerovati da ga je „pokvarilo“. Službena stranica predlaže tri lijeka, koje birate prema dobi i raspoloženju.

• Napisati kratku ispriku vilenjaku ili Djedu Božićnjaku: prema marki, to je najučinkovitiji način.
• Posuti malo cimeta pokraj vilenjaka, ne po njemu. Marka ga uspoređuje s vitaminima koji mu pomažu da se vrati na Sjeverni pol na pregled kod „vilenjačkih liječnika“.
• Zapjevati božićnu pjesmu s obitelji, jer vilenjaci obožavaju glazbu, a dobro raspoloženje vraća im čaroliju.

Sljedećeg jutra vilenjak se pojavljuje negdje drugdje, u punoj snazi. Možete dodati i poruku iz njegova pera: „Hvala na cimetu, kao nov sam.“ Poruka koju treba prenijeti je jednostavna: nezgoda se može popraviti i nitko nije kažnjen.

A kad se vilenjak zaboravio pomaknuti?

Službena stranica sama nudi isprike za vilenjake koji kasne: snježna oluja koja ih je zadržala, turističko zaustavljanje na putu, produženi trening letenja ili pisma Djedu Božićnjaku koja su morali razvrstati prije polaska. Te ideje možete iskoristiti onog jutra kad se vilenjak nije pomaknuo: „Na putu prema Sjevernom polu bila je mećava, vratio se prekasno da promijeni mjesto.“

Je li vilenjak na polici dobra ideja za djecu?

Najčešće citirana kritika dolazi iz Kanade. U prosincu 2014. Laura Pinto, profesorica na Fakultetu za obrazovanje Sveučilišta u Ontariju (UOIT, danas Ontario Tech), i Selena Nemorin sa sveučilišta Monash u Australiji objavljuju s Kanadskim centrom za alternativne politike tekst naslovljen „Who’s the Boss?“. Njihova teza: vilenjak navikava djecu na ideju da ih netko stalno promatra.

Njihov argument počiva na pravilu „ne diraj“. S običnom lutkom dijete vodi igru. S vilenjakom mora prihvatiti da ga lutka nadzire i o njemu izvještava, a da na nju ne može utjecati. Autorice u tome vide pripremu da se bez kritičkog duha prihvati, pa čak i traži, tuđi pogled na vlastite postupke. Časopis The Atlantic tada je pisao da su neka djeca zvonila na vlastita vrata kako bi vilenjaka upozorila da su se vratila kući.

Drugi glasovi odgovaraju da u tome ne treba vidjeti više od igre. Judith Tellerman, psihologinja s University of Illinois College of Medicine, sažima stav druge strane: „Vilenjak je vizualni podsjetnik da se lijepo ponašaš.“ Nijedna dosad objavljena studija ne mjeri učinak vilenjaka na ponašanje djece, ni u jednom ni u drugom smjeru. Rasprava ostaje rasprava o idejama.

Kritike se odnose i na roditelje. Novinarka Kate Tuttle u časopisu The Atlantic nazvala je vilenjaka „komercijalnim valjkom prerušenim u tradiciju“, a kritičar Hank Stuever iz Washington Posta običnom „nadzornom kamerom za dadilju“. U praksi je način na koji ga koristite važniji od samog predmeta.

• Vilenjak koji izvodi šale i ostavlja smiješne poruke nalikuje zajedničkoj igri mašte.
• Vilenjak kojim se prijeti („reći ću vilenjaku“) više nalikuje alatu za kontrolu koji opisuju Pinto i Nemorin.
• Vilenjak koji potiče dobra djela premješta pažnju s nadzora na druge.

Koje su alternative vilenjaku na polici?

Mnoge su obitelji preuzele ideju lika koji svako jutro mijenja mjesto, ali su mu dale drugu ulogu. Neke su inačice komercijalne, a druge potpuno slobodne.

Nestašni vilenjak, francuska i kvebečka inačica

U Francuskoj najraširenija praksa nije markirani Elf on the Shelf, nego „lutin farceur“, nestašni vilenjak. Prema portalu Futura, koji je njegovu povijest istražio u prosincu 2024., on spaja tri priče: američku knjigu iz 2005., djeda iz Quebeca, gospodina Tremblaya, koji je unucima crtao tragove stopa u snijegu i s njima smišljao zamke za hvatanje vilenjaka, te islandske Jólasveinare. Nestašni vilenjak danju spava, noću radi nestašluke i nikoga ne nadzire.

Kindness Elves, vilenjaci dobrote

Blogerica Anna Ranson, autorica stranice The Imagination Tree, u studenome 2013. opisala je svoje „Kindness Elves“, osmišljene dvije ili tri godine ranije. Stižu početkom prosinca u maloj kućici s pismom kojim se predstavljaju. Svakog jutra predlažu dobro djelo, smješteni pokraj potrebnog predmeta: zdjele za pečenje keksa za susjede ili kutije za darivanje igračaka dječjoj bolnici. Ohrabruju umjesto da nadziru, a ponekad ostave poruku kojom pohvale neku dobrotu.

Mensch on a Bench, za Hanuku

Kad ga je sin Jacob zamolio za Elf on the Shelf, Neal Hoffman odgovorio mu je da će prije dobiti „mensch on a bench“. Na jidišu je mensch čestita osoba. Projekt je financirao preko Kickstartera, a prvih 1000 plišanaca, prodanih za Hanuku 2013., razgrabljeno je za deset dana. Jedno od njegovih pravila: jedne večeri blagdana nekome u potrebi daruje se dar umjesto da se primi.

Možete i bez ikakvog lika. Adventski kalendar s jednim prozorčićem za svaki dan, aktivnost izvučena iz staklenke ili pismo sa Sjevernog pola subotom pružaju isto veselje jutarnjeg iznenađenja. Ako želite upoznati prosinačke posjetitelje iz drugih zemalja, među njima i trinaest islandskih božićnih momaka, pročitajte naš članak o donositeljima darova iz cijelog svijeta.