Πώς να γράψετε ένα γράμμα του Άγιου Βασίλη στο παιδί σας: συμβουλές, παραδείγματα και κόλπα γραφής

Ποιοι έγραψαν γράμματα του Άγιου Βασίλη πριν από εσάς;

Στις 25 Δεκεμβρίου 1875, στο Χάρτφορντ του Κονέκτικατ, ο Samuel Clemens, που ο κόσμος τον ξέρει ως Μαρκ Τουέιν, γράφει στην τρίχρονη κόρη του Σούζι. Το γράμμα έχει ημερομηνία «Παλάτι του Αγίου Νικολάου, στη Σελήνη, πρωί των Χριστουγέννων» και υπογραφή «Ο Άγιος Βασίλης σου που σε αγαπά». Ο Άγιος Βασίλης εξηγεί ότι έλαβε τα γράμματα της Σούζι και της μικρής της αδελφής, ότι άφησε τα δώρα από την καμινάδα τα μεσάνυχτα και ότι του έλειπαν μερικά πράγματα από τις αποθήκες του.

Αυτή η φράση τα λέει όλα: ο Άγιος Βασίλης του Τουέιν ξέρει να διαβάζει τις μουτζούρες ενός τρίχρονου παιδιού και του το λέει. Το υπόλοιπο γράμμα είναι ένα κυνήγι θησαυρού. Για το μπαούλο με τα ρούχα της κούκλας που είχε παραγγείλει η Σούζι, επινοεί ολόκληρη σκηνοθεσία με τον Τζορτζ, έναν υπάλληλο του σπιτιού, έναν ακουστικό σωλήνα και μια σφυρίχτρα. Προειδοποιεί επίσης ότι αν αφήσει χιόνι στην είσοδο, θα πρέπει να το σκουπίσουν μέσα στο τζάκι, και ζητά να μη σβήσουν το αποτύπωμα της μπότας του στο μάρμαρο.

Το 1920, στην Οξφόρδη, ο J. R. R. Τόλκιν απαντά στον τρίχρονο γιο του Τζον, που ήθελε να μάθει πού ζει ο Άγιος Βασίλης. Θα συνεχίσει κάθε χρόνο μέχρι το 1943, όταν η μικρότερη κόρη του, η Πρισίλα, είναι δεκατεσσάρων ετών. Τα εικονογραφημένα γράμματά του αφηγούνται τη ζωή στον Βόρειο Πόλο, τις σκανταλιές της Πολικής Αρκούδας και, από το 1932, τις επιθέσεις των καλικάντζαρων. Σύμφωνα με την Catherine McIlwaine, αρχειονόμο του Τόλκιν στη Βιβλιοθήκη Bodleian, γίνονται πιο μεγάλα και πιο συναρπαστικά όσο μεγαλώνουν τα παιδιά.

1. 1875Ο Μαρκ Τουέιν υπογράφει ένα γράμμα του Άγιου Βασίλη για την κόρη του Σούζι, σταλμένο «από τη Σελήνη».
2. 1920Ο Τόλκιν γράφει το πρώτο του γράμμα του Άγιου Βασίλη στον τρίχρονο γιο του Τζον.
3. 1943Το τελευταίο γράμμα του Τόλκιν, για τη δεκατετράχρονη Πρισίλα.
4. 1962Τα γαλλικά ταχυδρομεία απαντούν στα παιδιά, με κείμενο της Françoise Dolto.

Τι πρέπει να λέει ένα γράμμα του Άγιου Βασίλη;

Η δύναμη ενός γράμματος γραμμένου στο σπίτι είναι η λεπτομέρεια που μόνο ο Άγιος Βασίλης θα έπρεπε να ξέρει. Η Magdeleine Homo το είχε καταλάβει από τη δεκαετία του 1950: ρωτούσε την ταχυδρόμο για να μιλήσει σε κάθε παιδί για την πραγματική του ζωή. Εσείς δεν χρειάζεστε κανέναν, έχετε όλη τη χρονιά μπροστά σας: το ποδήλατο χωρίς βοηθητικές ρόδες τον Απρίλιο, την πρώτη νύχτα στη γιαγιά, το δόντι που έπεσε την ώρα του σνακ.

• Απαντήστε στο γράμμα του: επαναλάβετε μια φράση, μια ζωγραφιά ή μια ερώτηση που σας έγραψε. Έτσι ξεκινά ο Τουέιν το 1875.
• Αναφέρετε δύο ή τρεις συγκεκριμένες στιγμές της χρονιάς του, με ένα όνομα, ένα μέρος ή ένα αντικείμενο.
• Επαινέστε μια προσπάθεια και όχι ένα αποτέλεσμα: το «συνέχισες ακόμα κι όταν ήταν δύσκολο» αξίζει περισσότερο από το «είσαι ο καλύτερος».
• Δώστε νέα από τον Βόρειο Πόλο: ένας κρυωμένος τάρανδος, ένα αφηρημένο ξωτικό, το χιόνι που έπεσε χθες.
• Κλείστε με μια ζεστή φράση και μια χειρόγραφη υπογραφή.

Το σκηνικό μετράει όσο και το κομπλιμέντο. Ο Τόλκιν επινοούσε μια ολόκληρη ζωή για τον Άγιο Βασίλη του, με μια αδέξια Πολική Αρκούδα που διπλασίαζε τη δουλειά του αφεντικού της. Μπορείτε να αντλήσετε ιδέες από το χωριό του Άγιου Βασίλη μας και από την παρουσίαση των ξωτικών: ένα όνομα ξωτικού που επιστρέφει από χρονιά σε χρονιά γίνεται γρήγορα πρόσωπο της οικογένειας.

Τέλος, απαντήστε στις ερωτήσεις. Ένα παιδί έξι ή επτά ετών ρωτά συχνά πώς πετούν οι τάρανδοι ή πώς μπαίνει ο Άγιος Βασίλης σε σπίτι χωρίς καμινάδα. Μια πονηρή και λίγο αόριστη απάντηση κρατά το μυστήριο καλύτερα από μια μακροσκελή εξήγηση. Ο Άγιος Βασίλης του Τουέιν δεν εξηγεί ποτέ πώς διασχίζει το σπίτι: ζητά μόνο να σκουπίσουν το χιόνι που άφησε.

Τι καλύτερα να μη γράψετε στο γράμμα

Ο πρώτος πειρασμός είναι να υποσχεθείτε. Ένα γράμμα που ανακοινώνει «θα πάρεις την κονσόλα» δεσμεύει τον Άγιο Βασίλη για ένα δώρο που μπορεί να λείπει από τα καταστήματα, να φτάσει χαλασμένο ή να μη χωρά στον προϋπολογισμό. Ο Τουέιν το έλυνε με χιούμορ: μερικά πράγματα απλώς έλειπαν από τις αποθήκες του Άγιου Βασίλη. Προτιμήστε το «σημείωσα τη λίστα σου» ή το «τα ξωτικά δούλεψαν πολύ για σένα».

Ο δεύτερος πειρασμός είναι να κάνετε κήρυγμα. Στη Λωρραίνη, ο Άγιος Νικόλαος έρχεται ακόμα συνοδευόμενος από τον Père Fouettard, που αναλαμβάνει τα άτακτα παιδιά, και ο πειρασμός να μιλήσει ο Άγιος Βασίλης με τον ίδιο τόνο υπάρχει. Ένα γράμμα που απειλεί («αν δεν συμμαζέψεις το δωμάτιό σου…») μετατρέπει ένα δώρο σε προειδοποίηση. Η μόνη υπενθύμιση του Τουέιν είναι ένα αποτύπωμα μπότας στο μάρμαρο, αφημένο «για να θυμάσαι να είσαι φρόνιμη»: ένα κλείσιμο του ματιού, όχι λίστα με παράπονα.

• Καμία σύγκριση με αδελφό, αδελφή ή συμμαθητή.
• Καμία συγκεκριμένη επίπληξη για κάτι που συνέβη μέσα στη χρονιά, ακόμα κι αν ήταν δίκαιη.
• Καμία λεπτομέρεια που το παιδί ξέρει ότι την εμπιστεύτηκε μόνο σε εσάς, αν αρχίζει να αμφιβάλλει: θα κάνει τη σύνδεση.
• Όχι πολύ μεγάλο γράμμα για έναν μικρό αναγνώστη: λίγες γραμμές αρκούν κάτω από τα 6.

Παραδείγματα γραμμάτων του Άγιου Βασίλη ανάλογα με την ηλικία του παιδιού

Τα τρία γράμματα παρακάτω είναι παραδείγματα που έγραψε η ομάδα μας, όχι ιστορικά κείμενα. Αντικαταστήστε τα ονόματα, τα μέρη και τις αναμνήσεις με εκείνα του παιδιού σας: αυτή η αντικατάσταση δίνει στο γράμμα όλη του την αξία.

Παράδειγμα για παιδί 3 έως 5 ετών

«Αγαπημένη μου Λένα, πήρα την ωραία σου ζωγραφιά με τον μωβ τάρανδο. Την κρέμασα στο εργαστήρι μου, ακριβώς πάνω από το γραφείο μου. Ο Κομήτης, ο τάρανδός μου, λέει ότι του μοιάζει. Φέτος έμαθες να κοιμάσαι μόνη σου στο μεγάλο σου κρεβάτι, κι αυτό είναι πολύ γενναίο. Εδώ χιονίζει πολύ και τα ξωτικά κάνουν τσουλήθρες. Σε σκέφτομαι πολύ. Πολλά φιλιά, Άγιος Βασίλης.»

Παράδειγμα για παιδί 6 έως 8 ετών

«Αγαπητέ μου Νίκο, σ’ ευχαριστώ για το γράμμα σου, ο γραφικός σου χαρακτήρας έχει βελτιωθεί πολύ από πέρσι. Ξέρω ότι έβγαλες τις βοηθητικές ρόδες από το ποδήλατό σου τον Απρίλιο και ότι έπεσες αρκετές φορές μέχρι να τα καταφέρεις. Αυτή την επιμονή μού αρέσει να βλέπω. Με ρωτάς πώς μπαίνω στο σπίτι σου χωρίς καμινάδα: είναι μυστικό της δουλειάς, αλλά μπορώ να σου πω ότι τα ξωτικά με βοηθούν πολύ. Στον Βόρειο Πόλο, ο Πομπόν, το πιο μικρό ξωτικό, αναποδογύρισε χθες ένα κουτί με βόλους στο εργαστήρι. Ακόμα τους ψάχνουμε. Καλά Χριστούγεννα, ο φίλος σου ο Άγιος Βασίλης.»

Παράδειγμα για παιδί 9 ή 10 ετών

«Αγαπητή μου Ελένη, το γράμμα σου με έκανε να χαμογελάσω: τρεις σελίδες, ένας χάρτης της γειτονιάς και μια λίστα με αριθμημένες ερωτήσεις. Έχεις μυαλό αληθινής ντετέκτιβ. Δεν θα απαντήσω στην ερώτηση 4, ένας Άγιος Βασίλης πρέπει να κρατά μερικά μυστικά. Θέλω κυρίως να σου πω ότι πρόσεξα πώς βοήθησες τον μικρό σου αδελφό να μάθει να διαβάζει αυτό το φθινόπωρο. Αυτό ακριβώς κάνουν τα καλύτερα ξωτικά μου: βοηθούν χωρίς να τους το ζητήσει κανείς. Κράτησε αυτό το γράμμα, μια μέρα θα καταλάβεις γιατί. Με όλη μου τη φιλία, ο Άγιος Βασίλης.»

Προσέξτε την εξέλιξη. Το γράμμα για τα μικρά χωρά σε λίγες απλές φράσεις και μιλά για μία μόνο επιτυχία. Εκείνο για τα 6 έως 8 απαντά με πονηριά σε μια πρακτική ερώτηση. Εκείνο για τα μεγαλύτερα αναγνωρίζει την εξυπνάδα του παιδιού και προετοιμάζει το έδαφος για τη μέρα που θα μάθει. Ο Τόλκιν έκανε το ίδιο: τα γράμματά του μεγάλωναν και γίνονταν πιο σύνθετα όσο μεγάλωναν τα τέσσερα παιδιά του.

Πώς να μεταμφιέσετε τον γραφικό σας χαρακτήρα και να διαλέξετε χαρτί;

Το παιδί σας ξέρει τον γραφικό σας χαρακτήρα καλύτερα απ’ όσο νομίζετε: τη λίστα για τα ψώνια, το σημείωμα για τη δασκάλα, τις καρτελίτσες στα δώρα. Ο Τόλκιν είχε βρει την τέλεια λύση. Ο Άγιος Βασίλης του έγραφε με τρεμάμενο χέρι, όπως ταιριάζει σε έναν πολύ, πολύ ηλικιωμένο άνθρωπο, και οι άλλοι ήρωές του είχαν ο καθένας τον δικό του γραφικό χαρακτήρα. Μια γραφή που αλλάζει ανάλογα με το ποιος κρατά την πένα κάνει τη μυθοπλασία πιστευτή.

• Αλλάξτε εργαλείο: μια πένα, ένας χρυσός μαρκαδόρος ή ένα μολύβι δεν δίνουν την ίδια γραφή με το συνηθισμένο σας στυλό.
• Αλλάξτε μορφή: όλα κεφαλαία, πολύ πλάγια, ή αντίθετα τρεμάμενα και ακανόνιστα όπως του Τόλκιν.
• Δοκιμάστε το άλλο σας χέρι μόνο για την υπογραφή: είναι αργό, αλλά αγνώριστο.
• Βάλτε κάποιον άλλον να γράψει τη διεύθυνση, έναν παππού, μια γιαγιά ή έναν φίλο, αν το παιδί σας ξέρει καλά τον γραφικό σας χαρακτήρα.

Όσο για το χαρτί, ένα χοντρό χαρτί, κρεμ ή κραφτ, κάνει μεγαλύτερη εντύπωση από ένα φύλλο εκτυπωτή. Οι άκρες μπορούν να είναι ελαφρώς σκισμένες, ενώ ένα δαχτυλικό αποτύπωμα με κανέλα ή μια νιφάδα ζωγραφισμένη με λευκό μελάνι προσθέτουν βάθος. Ο Τόλκιν ζωγράφιζε ο ίδιος γραμματόσημα του Βόρειου Πόλου, και σε κάποια το ταχυδρομικό τέλος ήταν «2 φιλιά». Η Magdeleine Homo, πάλι, ανακύκλωνε παλιά γραμματόσημα και πρόσθετε την ένδειξη «αεροπορικώς».

Στις Ηνωμένες Πολιτείες υπάρχει μάλιστα και αληθινή σφραγίδα του Βόρειου Πόλου. Η αμερικανική ταχυδρομική υπηρεσία προτείνει στους γονείς να γράψουν οι ίδιοι την απάντηση, να τη βάλουν σε φάκελο με παραλήπτη το παιδί και αποστολέα «Santa Claus, North Pole», και μετά να τα στείλουν όλα μέσα σε έναν μεγάλο φάκελο στο ταχυδρομείο του Άνκορατζ, στην Αλάσκα. Το γράμμα επιστρέφει με σφραγίδα του Βόρειου Πόλου. Η προθεσμία αλλάζει από χρονιά σε χρονιά, γύρω στα μέσα Δεκεμβρίου.

Πότε και πώς να δώσετε το γράμμα στο παιδί σας;

Υπάρχουν δύο πιθανές στιγμές, και δεν λένε την ίδια ιστορία. Πριν από τα Χριστούγεννα, το γράμμα είναι απάντηση: φτάνει με το ταχυδρομείο, μία ή δύο εβδομάδες μετά το γράμμα του παιδιού, και μεγαλώνει την αναμονή. Το πρωί των Χριστουγέννων, γίνεται ίχνος του περάσματός του: το βρίσκει κανείς δίπλα στο δέντρο, μέσα στην κάλτσα ή πάνω στο τζάκι, δίπλα στο άδειο πιάτο με τα μπισκότα.

Ο Τόλκιν χρησιμοποιούσε και τα δύο. Κάποια γράμματα εμφανίζονταν στο τζάκι, άλλα έφταναν με την αλληλογραφία της ημέρας: είχε πείσει τον ταχυδρόμο να τα μοιράζει μαζί με τα υπόλοιπα. Μπορείτε να κάνετε το ίδιο ταχυδρομώντας το γράμμα σας, με γραμματόσημο και διεύθυνση το όνομα του παιδιού σας. Ένα παιδί που λαμβάνει αλληλογραφία στο όνομά του ζει ήδη ένα μικρό γεγονός.

Αν προτιμάτε την επίσημη απάντηση, η Γραμματεία του Άγιου Βασίλη των γαλλικών ταχυδρομείων, στη Λιμπούρν, δέχεται γράμματα έως τις 20 Δεκεμβρίου για απάντηση πριν από τα Χριστούγεννα, σύμφωνα με το δελτίο Τύπου του 2025. Μετά τη Françoise Dolto το 1962, σήμερα την πένα τους δανείζουν προσκεκλημένοι συγγραφείς, όπως ο Nicolas Vanier το 2025. Μπορείτε επίσης να συμπληρώσετε το γράμμα σας με ένα προσωποποιημένο βιντεομήνυμα από τον Άγιο Βασίλη, όπου λέει το όνομα του παιδιού σας.

Αξίζει να κρατάμε τα γράμματα του Άγιου Βασίλη;

Ναι, και η ιστορία του Τόλκιν το δείχνει καλύτερα από κάθε επιχείρημα. Τα παιδιά του κράτησαν τα γράμματα που έλαβαν επί είκοσι τρία χρόνια. Εκδόθηκαν το 1976, τρία χρόνια μετά τον θάνατό του, με τον τίτλο «The Father Christmas Letters», και αργότερα παρουσιάστηκαν στην Οξφόρδη στην έκθεση «Tolkien: Maker of Middle-earth» της Βιβλιοθήκης Bodleian το 2018. Μια οικογενειακή αλληλογραφία έγινε βιβλίο που διαβάζεται σε όλο τον κόσμο.

Στο σπίτι σας, ένα κουτί αρκεί. Βάζετε εκεί κάθε χρόνο το γράμμα του παιδιού και την απάντηση του Άγιου Βασίλη, με ημερομηνία. Θα δείτε τη γραφή να περνά από τις μουτζούρες στις προτάσεις και τα αιτήματα από τα παιχνίδια στις ερωτήσεις. Τη μέρα που το παιδί σας θα ανακαλύψει την αλήθεια, αυτό το κουτί αλλάζει νόημα: γίνεται η απόδειξη ότι κάποιος το σκεφτόταν, κάθε χρόνο, με φροντίδα.

Εκείνη τη μέρα, το γράμμα μπορεί και να αλλάξει χέρια. Αν προτείνετε στο παιδί σας να γράψει με τη σειρά του μια απάντηση του Άγιου Βασίλη για ένα μικρό ξαδερφάκι, είναι ένας όμορφος τρόπος να μπει στην ομάδα, όπως εξηγούμε στον οδηγό μας για το πώς να πείτε την αλήθεια για τον Άγιο Βασίλη.