Skutečný příběh Santa Clause: od biskupa z Myry ke starci v červeném

Kdo byl doopravdy svatý Mikuláš?

Mikuláš se podle tradice narodil kolem roku 270 v Pataře, vesnici v Malé Asii na dnešním jižním pobřeží Turecka. Velmi mladý se stal biskupem v Myře. St. Nicholas Center, které už léta shromažďuje prameny o světci, uvádí, že se v roce 325 zúčastnil nicejského koncilu a že zemřel v Myře 6. prosince 343. Žádné přesné datum narození se nedochovalo.

Svou pověst si získal příběhy o štědrosti. Nejslavnější vypráví o zchudlém muži, který nemohl dát věno svým třem dcerám. Třikrát spadne do domu zlato a tradice praví, že přistálo v punčochách nebo botách položených u ohně. Z tohoto příběhu pochází zvyk věšet punčochu nebo nechávat boty před krbem.

Mikuláš se stal ochráncem dětí a pak i námořníků. Na jaře 1087 odvezli námořníci z Bari jeho ostatky z Myry do svého přístavu na jihu Itálie, kde odpočívají dodnes. Jeden článek prstu se pak dostal do Lotrinska, do Saint-Nicolas-de-Port, a světec se tam stal patronem celého kraje.

Odtud pochází datum 6. prosince: je to den jeho smrti, který se stal dnem jeho svátku. Po staletí právě toho rána nacházely evropské děti v botách sladkosti. Přesun na noc 24. prosince přišel mnohem později a odehrál se na druhé straně Atlantiku.

Jak se ze svatého Mikuláše v New Yorku stal Santa Claus?

Americké jméno se zrodilo v New Yorku, bývalém Novém Amsterodamu, který byl v roce 1664 postoupen Angličanům. Etymologický web Wordorigins vysvětluje, že Santa Claus je obměnou nizozemského Sint Klaas, v městském nářečí vyslovovaného „Sante“, a že Klaas je zdrobnělina jména Mikuláš (Nikolaas). Nejstarší známá tištěná zmínka pochází z 20. prosince 1773: New York Gazette and Weekly Mercury uvádí, že se slavil „St. Nicholas, otherwise called St. A Claus“.

Na počátku 19. století udělalo několik newyorských honorací ze svatého Mikuláše symbol města. John Pintard založil v roce 1804 New-York Historical Society a zvolil ho za patrona. Washington Irving, člen společnosti, vydal 6. prosince 1809 svou Historii New Yorku, v níž se z Mikuláše stává holandský měšťan s hliněnou dýmkou, velmi daleko od biskupa s mitrou.

1. 1773První tištěná zmínka o „St. A Claus“ v newyorských novinách.
2. 1804John Pintard zakládá New-York Historical Society a volí svatého Mikuláše za patrona.
3. 1809Washington Irving vydává Historii New Yorku s Mikulášem kouřícím dýmku.
4. 1810Pintard objednává u rytce Alexandra Andersona první americký obraz světce, s punčochami zavěšenými u krbu.
5. 1821Knížka The Children’s Friend ukazuje „Sante Clause“, jak na Štědrý večer přijíždí ze severu na saních tažených sobem.

Knížka z roku 1821 mění jednu zásadní věc: návštěva se už nekoná 6. prosince, ale v noci před Vánoci. Je to také poprvé, kdy sáně táhne sob. Postava teď má jméno, datum a dopravní prostředek.

St. Nicholas Center zmiňuje ze stejného roku i publikaci newyorského nakladatele Williama B. Gilleyho s názvem Sancte Claus. Pravopis ještě kolísá mezi „Sante“ a „Sancte“, ale myšlenka už je na světě: návštěvník přicházející z chladu, kterého děti očekávají a který odměňuje hodné. Chybí mu už jen přesný portrét.

Kdo dal Santovi sáně a osm sobů?

23. prosince 1823 otiskl Troy Sentinel, noviny ze státu New York vedené Orvillem L. Holleyem, nepodepsanou báseň „Account of a Visit from St. Nicholas“. Clement Clarke Moore, newyorský profesor, byl jako její autor uveden v roce 1837 a sám se k ní přihlásil, když ji v roce 1844 zařadil do své sbírky básní. Někteří badatelé ji připisují Henrymu Livingstonovi ml., žádný důkaz však neukazuje, že by si ji Livingston sám nárokoval.

Báseň ustálila téměř všechno: vánoční noc, sestup komínem, malé sáně, osm sobů volaných jménem. Ve verzi z roku 1823 se poslední dva jmenují Dunder a Blixem, z nizozemského „hrom“ a „blesk“. Později se z nich stanou Donder a Blitzen.

Návštěvník, jak ho vypravěč popisuje, je malý, „od hlavy k patě“ oblečený v kožešině, pokrytý popelem a sazemi, s dýmkou v zubech a kulatým břichem, které se třese, když se směje. O barvě jeho oblečení báseň neříká nic. Končí formulí, kterou miliony dětí recitují dodnes: „Happy Christmas to all, and to all a good-night“, tedy veselé Vánoce všem a všem dobrou noc. Další najdete na naší stránce vánoční písně.

Úspěch se dostavil okamžitě. Už v roce 1824, rok po vydání v Troy, převzaly text čtyři almanachy. Později byl několikrát ilustrován, T. C. Boydem v roce 1848 a F. O. C. Darleym v roce 1862. Každé nové vydání přidalo vizuální detail, který báseň nechávala otevřený.

Jak Thomas Nast nakreslil moderního Santu?

Thomas Nast přišel do New Yorku zhruba v šesti letech, v roce 1846. Do Harper’s Weekly nastoupil v roce 1862, uprostřed občanské války. 3. ledna 1863 ukazuje titulní strana časopisu jeho prvního Santu: „Santa Claus in Camp“. Stařec přijíždí na saních do tábora Severu a rozdává vojákům dárky. Nosí kabátec s hvězdami a pruhované kalhoty, v barvách vlajky.

Stejné číslo obsahuje i druhou, důvěrnější rytinu: Štědrý večer, kdy žena s dítětem čekají doma, naproti manželovi a otci, který zůstal na bojišti. Na konci roku 1865, po skončení války, se Santa vrací s cesmínou na čepici a přeje „Merry Christmas to all“.

Massachusetts Historical Society napočítala 33 vánočních obrázků od Nasta pro Harper’s Weekly mezi lety 1863 a 1886. V roce 1866 ukazuje Santu v dílně, jak připravuje hračky. Delawarské muzeum umění, které uchovává Nastovu sbírku, poznamenává, že jeho rytiny jsou prvními známými zmínkami o Santovi usazeném na severním pólu. Abraham Lincoln ho prý nazval „naším nejlepším náborovým seržantem“.

1. ledna 1881 vychází „Merry Old Santa Claus“, Santa kulatý, vousatý, s dýmkou v ústech a náručí plnou hraček. Právě z tohoto obrazu budou vycházet všichni další ilustrátoři. Jeden detail je důležitý: Harper’s Weekly se tiskl černobíle. Nast ustálil siluetu, ne barvu kostýmu, a tou otázkou se zabýváme v článku Proč Santa nosí červenou?.

A ve Francii, odkud se vzal Père Noël?

Ve Francii svatý Mikuláš nikdy nezmizel. Přichází hlavně na východě a severu, v Alsasku, Lotrinsku a v regionu Nord-Pas-de-Calais, kolem 6. prosince. Košíky se sladkostmi nese oslík. Za ním kráčí Père Fouettard, bývalý řezník z legendy o třech dětech, které světec vzkřísil. V Saint-Nicolas-de-Port se každý rok procesí účastní tisíce poutníků a v Nancy se legenda promítá na průčelí radnice.

Père Noël, jak ho známe z časopisů a výloh, se prosadil hlavně po druhé světové válce. Jeho příchod nebyl jednomyslně vítán. 23. prosince 1951 byla před katedrálou Saint-Bénigne v Dijonu před 250 dětmi spálena zhruba třímetrová figurína Santy. Část duchovenstva mu vyčítala, že Vánoce „pohanští“. Hned druhý den nechal kanovník Kir, starosta města, objevit se Santu na střechách radnice.

Antropolog Claude Lévi-Strauss z té aféry vytěžil esej „Le Père Noël supplicié“ (Popravený Santa Claus), vydanou v roce 1952 v časopise Les Temps modernes. Rychlé rozšíření postavy v ní spojuje s americkým vlivem poválečných let.

O deset let později, v roce 1962, založil ministr pošt Jacques Marette službu, která odpovídala na dopisy dětí. Úplně první oficiální odpověď napsala jeho sestra, psychoanalytička Françoise Doltová. Dopisy se dnes zpracovávají v Libourne v departementu Gironde a Santovi se dá stále napsat dopis.

Je Santa Claus skutečný příběh?

Muž, který stojí na počátku vyprávění, opravdu žil. Mikuláš z Myry žil ve 4. století, v roce 325 zasedal v Niceji a jeho ostatky jsou od roku 1087 v Bari. Zbytek přibýval v průběhu staletí: jméno v New Yorku v roce 1773, vánoční noc a sob v roce 1821, osm sobů a komín v roce 1823, severní pól a dílna s Nastem v 60. letech 19. století.

Kdo vytvořil Santa Clause?

Nikdo konkrétní. Pintard vybral světce, Irving ho zlidštil, autor básně z roku 1823 mu dal soby, Nast mu nakreslil tvář. Reklamní tvůrci 20. století, Coca-Colu nevyjímaje, pak převzali už ustálený obraz. Tento poslední bod podrobně rozebíráme v článku Vymyslela Santu Coca-Cola?.

Je Santa inspirován Ježíšem?

Ne. Vánoce slaví narození Ježíše, ale Santa pochází z jiné postavy: ze svatého Mikuláše, biskupa. Jeho návštěva se jen posunula z 6. na 24. prosince, jak ukazuje knížka z roku 1821. Jeho cestu můžete večer sledovat v Santa Trackeru a jeho vlastní verzi příběhu najdete v příběhu Santy.