Prava priča o Djedu Mrazu: od biskupa iz Mire do starca u crvenom

Ko je zaista bio sveti Nikola?

Nikola se, prema predaji, rađa oko 270. u Patari, selu u Maloj Aziji na mjestu današnje južne obale Turske. Vrlo mlad postaje biskup Mire. St. Nicholas Center, koji godinama prikuplja izvore o svecu, navodi da je učestvovao na Nikejskom saboru 325. i da je umro u Miri 6. decembra 343. Nijedan tačan datum rođenja nije sačuvan.

Njegov ugled počiva na pričama o darežljivosti. Najpoznatija govori o propalom čovjeku koji ne može dati miraz svojim trima kćerima. Tri puta u kuću padne zlato, a predaja kaže da je palo u čarape ili cipele ostavljene kraj vatre. Iz te priče potječe običaj da se okači čarapa ili ostave cipele ispred kamina.

Nikola postaje zaštitnik djece, a zatim i mornara. U proljeće 1087. mornari iz Barija odnose njegove kosti iz Mire u svoju luku na jugu Italije, gdje i danas počivaju. Jedna kost prsta zatim stiže u Lotaringiju, u Saint-Nicolas-de-Port, i svetac tamo postaje zaštitnik cijele regije.

Odatle dolazi datum 6. decembra: to je dan njegove smrti, koji je postao dan njegovog praznika. Stoljećima su u Evropi djeca baš tog jutra nalazila slatkiše u svojim cipelama. Prelazak na noć 24. decembra došao je mnogo kasnije, i odigrao se s druge strane Atlantika.

Kako je sveti Nikola u New Yorku postao Santa Claus?

Američko ime rodilo se u New Yorku, nekadašnjem Novom Amsterdamu, koji je 1664. predat Englezima. Etimološki sajt Wordorigins objašnjava da je Santa Claus varijanta nizozemskog Sint Klaas, koji se u gradskom dijalektu izgovarao „Sante“, i da je Klaas umanjeni oblik imena Nikola. Najstariji poznati štampani spomen datira od 20. decembra 1773: New York Gazette and Weekly Mercury bilježi da je proslavljen „St. Nicholas, otherwise called St. A Claus“.

Početkom 19. stoljeća nekoliko uglednih Njujorčana pravi od svetog Nikole simbol grada. John Pintard 1804. osniva New-York Historical Society i bira ga za zaštitnika. Washington Irving, član tog društva, 6. decembra 1809. objavljuje svoju Historiju New Yorka, u kojoj Nikola postaje holandski građanin s glinenom lulom, daleko od biskupa s mitrom.

1. 1773Prvi štampani spomen imena „St. A Claus“ u jednim njujorškim novinama.
2. 1804John Pintard osniva New-York Historical Society i bira svetog Nikolu za zaštitnika.
3. 1809Washington Irving objavljuje svoju Historiju New Yorka, s Nikolom koji puši lulu.
4. 1810Pintard od gravera Alexandera Andersona naručuje prvu američku sliku sveca, s čarapama okačenim o kamin.
5. 1821Knjižica The Children’s Friend prikazuje kako „Sante Claus“ uoči Božića stiže sa sjevera u sankama koje vuče sob.

Knjižica iz 1821. mijenja jednu suštinsku stvar: posjeta se više ne dešava 6. decembra, nego u noći uoči Božića. To je i prvi put da sob vuče sanke. Lik sada ima ime, datum i prevozno sredstvo.

St. Nicholas Center bilježi i, iste godine, publikaciju njujorškog izdavača Williama B. Gilleyja pod naslovom Sancte Claus. Pravopis se još koleba između „Sante“ i „Sancte“, ali ideja je tu: posjetilac koji dolazi s hladnoće, kojeg djeca čekaju i koji nagrađuje dobre. Nedostaje mu još samo tačan portret.

Ko je Djedu Mrazu dao sanke i osam sobova?

Dvadeset trećeg decembra 1823. Troy Sentinel, list iz države New York koji uređuje Orville L. Holley, objavljuje pjesmu bez potpisa: „Account of a Visit from St. Nicholas“. Clement Clarke Moore, profesor u New Yorku, označen je kao njen autor 1837, a on je 1844. svojata uvrstivši je u svoju zbirku pjesama. Neki istraživači je pripisuju Henryju Livingstonu Jr., ali nijedan dokaz ne pokazuje da ju je Livingston sam svojatao.

Pjesma utvrđuje gotovo sve: božićnu noć, silazak kroz dimnjak, male sanke, osam sobova koje zove po imenu. U verziji iz 1823. posljednja dva se zovu Dunder i Blixem, od nizozemskih riječi za „grom“ i „munju“. Kasnije će postati Donder i Blitzen.

Posjetilac kojeg opisuje pripovjedač je malen, obučen u krzno „od glave do pete“, prekriven pepelom i čađi, s lulom u zubima i okruglim stomakom koji se trese kad se smije. Pjesma ne kaže ništa o boji njegove odjeće. Završava se rečenicom koju milioni djece i danas recituju: „Happy Christmas to all, and to all a good-night“. Još ih možete pronaći na našoj stranici božićne pjesme.

Uspjeh je trenutan. Već 1824, godinu dana nakon objavljivanja u Troyu, tekst preuzimaju četiri almanaha. Zatim je više puta ilustrovan, 1848. od strane T. C. Boyda, a 1862. od strane F. O. C. Darleyja. Svako novo izdanje dodaje vizuelni detalj koji je pjesma ostavila otvorenim.

Kako je Thomas Nast nacrtao modernog Djeda Mraza?

Thomas Nast stiže u New York sa otprilike šest godina, 1846. U Harper’s Weekly ulazi 1862, usred Američkog građanskog rata. Trećeg januara 1863. naslovnica časopisa prikazuje njegovog prvog Djeda Mraza: „Santa Claus in Camp“. Starac sankama stiže u logor sjevernjaka i dijeli poklone vojnicima. Nosi jaknu sa zvijezdama i prugaste pantalone, u bojama zastave.

Isti broj sadrži i drugu, intimniju gravuru: Badnje veče na kojem žena i dijete čekaju kod kuće, naspram muža i oca koji je ostao na bojnom polju. Krajem 1865, kad je rat završen, Djed Mraz se vraća s božikovinom na kapi i želi „Merry Christmas to all“.

Massachusetts Historical Society broji 33 božićne slike koje je Nast potpisao za Harper’s Weekly između 1863. i 1886. Godine 1866. prikazuje Djeda Mraza u radionici dok priprema igračke. Delaware Art Museum, koji čuva Nastovu zbirku, bilježi da su njegove gravure prve poznate reference na Djeda Mraza nastanjenog na Sjevernom polu. Abraham Lincoln ga je navodno nazvao „našim najboljim regrutnim narednikom“.

Prvog januara 1881. izlazi „Merry Old Santa Claus“, okrugli, bradati Djed Mraz s lulom u ustima i rukama punim igračaka. To je slika od koje će krenuti svi kasniji ilustratori. Jedan detalj je važan: Harper’s Weekly se štampao crno-bijelo. Nast je utvrdio siluetu, ali ne i boju odijela, a o tom pitanju pišemo u članku Zašto Djed Mraz nosi crveno?.

A u Francuskoj, odakle dolazi Père Noël?

U Francuskoj sveti Nikola nikada nije nestao. Dolazi najviše na istoku i sjeveru, u Alzasu, Lotaringiji i regiji Nord-Pas-de-Calais, oko 6. decembra. Mali magarac nosi korpe sa slatkišima. Iza njega hoda Père Fouettard, nekadašnji mesar iz legende o troje djece koje je svetac vratio u život. U Saint-Nicolas-de-Portu hiljade hodočasnika svake godine prate procesiju, a u Nancyju se legenda projektuje na fasadu gradske vijećnice.

Djed Mraz kakvog poznajemo, koji je stigao iz časopisa i izloga, ustaljuje se najviše nakon Drugog svjetskog rata. Taj dolazak nije svima po volji. Dvadeset trećeg decembra 1951, na trgu ispred katedrale Saint-Bénigne u Dijonu, lutka Djeda Mraza visoka oko tri metra spaljena je pred 250 djece. Dio klera mu zamjera da „paganizira“ Božić. Već sutradan kanonik Kir, gradonačelnik grada, priređuje pojavu Djeda Mraza na krovu gradske vijećnice.

Antropolog Claude Lévi-Strauss iz te afere izvodi esej „Le Père Noël supplicié“ („Mučeni Djed Mraz“), objavljen 1952. u časopisu Les Temps modernes. U njemu brzo širenje tog lika povezuje s američkim uticajem nakon rata.

Deset godina kasnije, 1962, ministar pošta Jacques Marette osniva službu koja odgovara na dječja pisma. Prvi službeni odgovor napisala je njegova sestra, psihoanalitičarka Françoise Dolto. Pisma se danas obrađuju u Libourneu, u departmanu Gironde, a i dalje možete pisati Djedu Mrazu.

Je li Djed Mraz istinita priča?

Čovjek od kojeg je priča krenula zaista je postojao. Nikola iz Mire živio je u 4. stoljeću, učestvovao je na saboru u Nikeji 325, a njegove relikvije su u Bariju od 1087. Ostalo se dodavalo kroz stoljeća: ime u New Yorku 1773, božićna noć i sob 1821, osam sobova i dimnjak 1823, Sjeverni pol i radionica s Nastom šezdesetih godina 19. stoljeća.

Ko je stvorio Djeda Mraza?

Niko posebno. Pintard je izabrao sveca, Irving ga je učinio bliskim, autor pjesme iz 1823. dao mu je sobove, Nast mu je nacrtao lice. Oglašivači 20. stoljeća, uključujući Coca-Colu, zatim su preuzeli već utvrđenu sliku. Tu posljednju tačku detaljno objašnjavamo u članku Je li Coca-Cola izmislila Djeda Mraza?.

Je li Djed Mraz nastao po uzoru na Isusa?

Nije. Božić slavi rođenje Isusa, ali Djed Mraz potječe od drugog lika: svetog Nikole, biskupa. Njegova posjeta jednostavno je skliznula sa 6. na 24. decembar, kako pokazuje knjižica iz 1821. Da pratite njegovo putovanje kad padne veče, posjetite Santa Tracker, a za njegovu verziju priče, priču o Djedu Mrazu.