প্রতি ডিসেম্বরে খাবার টেবিলে একই কথা ফিরে আসে: সান্তা ক্লজকে নাকি লাল পোশাক পরিয়েছিল কোকা-কোলা, ব্র্যান্ডের রঙে। কথাটির সুবিধা হলো এটি সহজ আর একটু তির্যক। অসুবিধা হলো এটি ভুল, আর সে কথা কোকা-কোলা নিজেই তার ওয়েবসাইটে বলে: “Coca‑Cola did not create the legend of Santa Claus”, অর্থাৎ কোকা-কোলা সান্তা ক্লজের কিংবদন্তি সৃষ্টি করেনি।
মীমাংসা করতে আমাদের মহাফেজরা তা-ই করেছেন, যা উত্তর মেরুতে সব সময় করা হয়: নথিগুলো বের করে তারিখ দেখা। ১৯০২ সালের একটি ম্যাগাজিনের প্রচ্ছদ, ১৯২৭ সালের নিউ ইয়র্ক টাইমসের একটি প্রতিবেদন, কোমল পানীয়ের বিজ্ঞাপন, আমেরিকার গৃহযুদ্ধের সময়ের খোদাইচিত্র। সবই ১৯৩১ সালের আগের।
কোকা-কোলা সান্তা ক্লজ উদ্ভাবন করেছে, এই ধারণা এল কোথা থেকে?
যুক্তিটি এক লাইনের: সান্তা ক্লজ লাল-সাদা, কোকা-কোলাও তাই, অতএব একজন অন্যজনকে নকল করেছে। কোকা-কোলার আর্কাইভরক্ষক ফিল মুনি আটলান্টা জার্নাল-কনস্টিটিউশন পত্রিকায় প্রশ্নটির উত্তর দিয়েছিলেন। লাল সত্যিই প্রতিষ্ঠানটির রং, আর লাল সান্তা ক্লজকে নিয়ে একটি প্রচারণা ছিল স্বাভাবিক পছন্দ। কিন্তু পোশাকটি প্রতিষ্ঠানটি তৈরি করেনি।
১৯৩১ সালের লক্ষ্য ছিল বাণিজ্যিক এবং খুবই বাস্তব। ১৯৩০-এর দশকে শীতকাল ছিল কোমল পানীয়ের মন্দা মৌসুম। কোকা-কোলা ডিসেম্বরে একটি ঠান্ডা পানীয় বিক্রির কারণ খুঁজছিল। আমেরিকার সব শিশুর কাছে আগে থেকেই পরিচিত সান্তা ক্লজ ছিলেন আদর্শ দূত।
তথ্য যাচাইয়ের ওয়েবসাইট স্নোপস “আধুনিক সান্তা ক্লজকে কোকা-কোলা তৈরি করেছে” দাবিটিকে ভুল হিসেবে চিহ্নিত করেছে। এর প্রতিষ্ঠাতা ডেভিড মিকেলসন মনে করিয়ে দেন, চরিত্রটি এক সংকর রূপ, যা প্রথম বিজ্ঞাপনের অনেক আগেই গড়ে তুলেছিলেন ওয়াশিংটন আরভিং, ক্লেমেন্ট ক্লার্ক মুর, জন পিনটার্ড আর টমাস ন্যাস্ট। তাঁদের ভূমিকার কথা আমরা বলেছি সান্তা ক্লজের আসল ইতিহাসে।
ব্র্যান্ডটি নিজেও অবশ্য নিজের কিংবদন্তিকে কিছুটা সংশোধন করে। ইতিহাসের পাতায় তারা ব্যাখ্যা করে, ১৯৩১ সালের আগে সান্তা ক্লজকে নানা রূপে আঁকা হতো, লম্বা রোগা মানুষ থেকে শুরু করে একটু ভয়ধরানো এলফ পর্যন্ত। উনিশ শতকের ক্ষেত্রে কথাটি সত্য। ১৯২০-এর দশকের ক্ষেত্রে তা অনেক কম সত্য, যেমনটা পরের নথিগুলো দেখায়।
১৯৩১ সালের আগে সান্তা ক্লজ দেখতে কেমন ছিলেন?
১৮২৩ সালে প্রকাশিত কবিতা “A Visit from St. Nicholas” বর্ণনা করে পশমের পোশাক পরা, ফোলা গালের, হাসিখুশি এক ছোট্ট চরিত্রকে, কিন্তু কোথাও তাঁর পোশাকের রং বলে না। লাল রং আসে চিত্রকরদের হাত ধরে। সেন্ট নিকোলাস সেন্টার রবার্ট ওয়াল্টার উইয়ারের আঁকা ১৮৩৬ বা ১৮৩৮ সালের দিকের একটি ছবির উল্লেখ করে, যেখানে সেন্ট নিকোলাসকে আগেই লাল পোশাকে দেখা যায়।
- 1863টমাস ন্যাস্ট হার্পার্স উইকলিতে তাঁর প্রথম সান্তা ক্লজ প্রকাশ করেন। ম্যাগাজিনটি ছাপা হতো সাদা-কালোয়।
- 1868স্কটল্যান্ডের তথ্য যাচাই ওয়েবসাইট দ্য ফেরেটের মতে, মিষ্টির একটি বিজ্ঞাপনে লাল পোশাকের সান্তা ক্লজ দেখা যায়।
- 1870-এর দশকমুদ্রাকর লুই প্র্যাংয়ের শুভেচ্ছা কার্ড লাল পোশাককে জনপ্রিয় করে।
- 1881ন্যাস্ট প্রকাশ করেন “Merry Old Santa Claus”, গোলগাল, দাড়িওয়ালা, মুখে পাইপ নিয়ে এক সান্তা ক্লজ।
- 1902৩ ডিসেম্বরের পাক ম্যাগাজিনের প্রচ্ছদ: সাদা পাড়ের লাল পোশাকে সান্তা ক্লজ, ফ্র্যাংক এ. ন্যানকিভেলের আঁকা।
- 1927নিউ ইয়র্ক টাইমস লাল পোশাকের এক “মানসম্মত” সান্তা ক্লজের বর্ণনা দেয়।
১৮৮১ সালের ন্যাস্টের সান্তা ক্লজের সঙ্গে বিজ্ঞাপনের চরিত্রের কোনো মিল নেই। আমেরিকান ব্যাটলফিল্ড ট্রাস্ট এমন এক চরিত্রের বর্ণনা দেয়, যার গায়ে তখনো যুদ্ধের ছাপ: পিঠে সৈনিকের ব্যাগ, একটি আনুষ্ঠানিক তলোয়ার আর কোমরবন্ধের বকলসে যুক্তরাষ্ট্রের আদ্যক্ষর। তাঁর আগে থেকেই আছে দাড়ি, ভুঁড়ি, পাইপ আর খেলনা। শুধু রংটাই বাকি, যা হার্পার্স উইকলি ছাপতে পারত না।
পাকের প্রচ্ছদটি একটু থেমে দেখার মতো। নিউ ইয়র্কের এই ব্যঙ্গ ম্যাগাজিনের ১৩৪৪ নম্বর সংখ্যা, তারিখ ৩ ডিসেম্বর ১৯০২, দেখায় মিসলটোর ডালের নিচে বসা এক সান্তা ক্লজকে, যাঁকে দুই তরুণী চুমু খাচ্ছেন। তাঁর পরনে সোনালি বোতাম আর সাদা পশমের পাড় দেওয়া লাল পোশাক, হাতে লাল দস্তানা, আর তাঁর ঝুলি উপচে পড়ছে একটি ঢোল, একটি পুতুল আর একটি ভেঁপুতে। ছবিটি সংরক্ষিত আছে লাইব্রেরি অব কংগ্রেসে। কোকা-কোলা এই ভূমিকায় আসবে আরও উনত্রিশ বছর পরে।
স্নোপস ১৯০৬, ১৯০৮ আর ১৯২৫ সালের ছবিও প্রকাশ করেছে, যেখানে একই সান্তা ক্লজ: ঘন দাড়ি, লাল পোশাক, সাদা পাড়ের টুপি, চওড়া কালো কোমরবন্ধ। এই রঙের উৎসের বিস্তারিত পাবেন আমাদের লেখা সান্তা ক্লজ কেন লাল পোশাক পরেন?-তে।
কোকা-কোলার আগেই কি সান্তা ক্লজ “মানসম্মত” হয়ে গিয়েছিলেন?
হ্যাঁ, আর একটি সংবাদপত্র তা স্পষ্ট করে লিখেছিল। স্নোপস উদ্ধৃত করে ১৯২৭ সালের ১৭ নভেম্বরের নিউ ইয়র্ক টাইমসের একটি প্রতিবেদন, যা হ্যাডন সানব্লমের প্রথম বিজ্ঞাপনের চার বছর আগে প্রকাশিত হয়, শিরোনাম “A Standardized Santa Claus Appears to New York Children”।
স্নোপসের দেওয়া সারাংশ অনুযায়ী, প্রতিবেদক লক্ষ করেন যে নিউ ইয়র্কের সান্তা ক্লজদের উচ্চতা, ওজন আর গড়ন প্রায় একরকম হয়ে গেছে, ঠিক যেমন লাল পোশাক, মাথার ঢাকনা আর সাদা গালপাট্টা।
প্রতিবেদনটি পোশাকের আবশ্যিক উপাদানের তালিকায় আরও রাখে খেলনায় ভরা ঝুলি, লাল গাল আর লাল নাক, ঝোপালো ভুরু আর গোলগাল ভুঁড়ি। অর্থাৎ ১৯২৭ সালের নিউ ইয়র্কে, আজ আমরা কোকা-কোলার ছবির সঙ্গে যা কিছু মেলাই, তার সবই আগে থেকেই ছিল ইউনিফর্মের অংশ।
একটি খুঁটিনাটি মহাফেজদের মজা দেয়: কোকা-কোলা মুরের কবিতার তারিখ এক পাতায় লেখে ১৮২২, আরেক পাতায় ১৮২৩। দুটিরই পক্ষে যুক্তি আছে। ১৮২৩ সালের ২৩ ডিসেম্বর ট্রয় সেন্টিনেল পত্রিকায় নাম ছাড়া ছাপা হওয়ার আগে লেখাটি এর লেখকের পরিচিতজনদের মধ্যে ঘুরছিল। এই লেখাটিই, কোনো বিজ্ঞাপননির্মাতার ভাবনা নয়, ১৯৩১ সালে সানব্লম আবার পড়বেন তাঁর চরিত্রটি গড়তে।
কোকা-কোলা নিজেই ১৯২০-এর দশকে বড়দিনের বিজ্ঞাপন দিত, উৎসবের কেনাকাটা নিয়ে প্রকাশিত পাতাগুলোতে, বিশেষ করে দ্য স্যাটারডে ইভনিং পোস্টে। ১৯৩০ সালের ডিসেম্বরে একই ম্যাগাজিন প্রকাশ করে ফ্রেড মিজেনের একটি ছবি: সেন্ট লুইসের ফেমাস বার দোকানে বিশ্বের সবচেয়ে বড় সোডা ফাউন্টেনে কোক পান করছেন এক ডিপার্টমেন্ট স্টোরের সান্তা ক্লজ।
কোকা-কোলার আগে কি অন্য কোনো ব্র্যান্ড সান্তা ক্লজকে ব্যবহার করেছিল?
হ্যাঁ। মিনারেল ওয়াটার আর কোমল পানীয়ের আমেরিকান ব্র্যান্ড হোয়াইট রক দাবি করে, ১৯৩১ সালের অনেক আগেই তারা সান্তা ক্লজকে নিয়ে বিজ্ঞাপন করেছে। ওয়েবসাইটে প্রতিষ্ঠানটি উল্লেখ করে ১৯১৫ ও ১৯১৬ সালের দুটি সাদা-কালো বিজ্ঞাপন, তারপর ১৯২৩, ১৯২৪ ও ১৯২৫ সালের তিনটি রঙিন বিজ্ঞাপন। তাদের মতে, শেষের বিজ্ঞাপনগুলোর সান্তা ক্লজ ১৯৩০ ও ১৯৩১ সালের কোকা-কোলার সান্তা ক্লজের প্রায় হুবহু।
এই তারিখগুলো সাবধানে পড়তে হবে: এগুলো এসেছে এমন এক ব্র্যান্ডের কাছ থেকে, যার নিজেকে প্রথম দেখানোয় পুরো স্বার্থ আছে, আর প্রতি বছর কোন পণ্যটি তুলে ধরা হয়েছিল তা নিয়ে সংগ্রাহকেরা সব সময় একমত নন। তবে পাক আর নিউ ইয়র্ক টাইমস যা দেখায়, এগুলো তা নিশ্চিত করে। কোকা-কোলা ব্যবহার করার আগেই সান্তা ক্লজ পানীয়, মিষ্টি আর ম্যাগাজিন বিক্রি করছিলেন।
হ্যাডন সানব্লম কোকা-কোলার জন্য আসলে কী করেছিলেন?
হ্যাডন সানব্লমের জন্ম ১৮৯৯ সালের ২২ জুন মিশিগানের মাস্কেগনে; তাঁর বাবা ছিলেন ফিনল্যান্ডের সুইডিশভাষী অঞ্চল অলান্ড দ্বীপপুঞ্জের মানুষ, মা সুইডিশ। ১৯৩১ সালে ডি’আর্সি এজেন্সির আর্চি লি ব্র্যান্ডের বিজ্ঞাপনের জন্য একজন “স্বাস্থ্যবান” সান্তা ক্লজ চাইছিলেন। তখন কোকা-কোলা সানব্লমকে একগুচ্ছ চিত্রকর্মের ফরমাশ দেয়। প্রথম সান্তা ক্লজটি সে বছরই প্রকাশিত হয় দ্য স্যাটারডে ইভনিং পোস্টে।
সানব্লম অনুপ্রেরণা নেন ১৮২৩ সালের কবিতা থেকে। প্রথমে তিনি আঁকেন তাঁর এক বন্ধু, অবসরপ্রাপ্ত বিক্রয় প্রতিনিধি লু প্রেন্টিসকে দেখে। প্রেন্টিসের মৃত্যুর পর তিনি আয়নায় নিজেকে দেখে নিজেরই ছবি আঁকেন, তারপর আলোকচিত্র দেখে কাজ করেন। তাঁর সান্তা ক্লজ উষ্ণ আর হাসিমুখ, মানুষের মতো মুখাবয়ব, গোলাপি গাল আর সাদা দাড়ি। তিনি খেলনা পৌঁছে দেন, চিঠি পড়েন, একটি বোতল হাতে একটু জিরিয়ে নেন। ন্যাস্টের সান্তা ক্লজ ছিলেন সাদা-কালো খোদাইচিত্র; সানব্লমেরটি রঙিন চিত্রকর্ম, প্রতি বছর বড় বড় ম্যাগাজিনে ছাপা হতো, আর এই পুনরাবৃত্তিই তাঁকে মানুষের স্মৃতিতে গেঁথে দেয়।
সিরিজটি চলে ১৯৩১ থেকে ১৯৬৪ পর্যন্ত, যে বছর এর শেষ সংস্করণ আঁকা হয়। ১৯৬৪ সালের সেই ছবিতে কুকুরটি পাড়ার এক ফুল বিক্রেতার ধূসর পুডল, যাকে সানব্লম কালো রঙে আঁকেন যাতে সে ফুটে ওঠে। ১৯৪২ সালে তিনি স্প্রাইট বয়ও সৃষ্টি করেন, এক এলফ যে ১৯৪০ ও ১৯৫০-এর দশকের বিজ্ঞাপনে সান্তা ক্লজের সঙ্গী হয়। কোকা-কোলার তথ্য অনুযায়ী, তাঁর ছবিগুলো প্রদর্শিত হয়েছে ল্যুভরে, টরন্টোর রয়্যাল অন্টারিও মিউজিয়ামে আর শিকাগোর মিউজিয়াম অব সায়েন্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রিতে।
সানব্লম শুধু সান্তা ক্লজেই সীমাবদ্ধ থাকেননি। ১৯৫৭ সালে তিনি কোয়েকার ওটসের মানুষটির মুখ আধুনিক করেন, যা ১৯৬৯ সাল পর্যন্ত প্যাকেটে ছিল। তাঁর শেষ ফরমাশ, ১৯৭২ সালে, প্লেবয়ের বড়দিন সংখ্যার একটি প্রচ্ছদ। ১৯৭৬ সালের ১০ মার্চ শিকাগোতে তাঁর মৃত্যু হয়। বিশ্বকোষে তাঁর পরিচিতিতে স্পষ্ট বলা আছে, সান্তা ক্লজের আধুনিক ছবি সৃষ্টির কৃতিত্ব প্রায়ই তাঁকে ভুলভাবে দেওয়া হয়।
মিথটি কেন এত দিন টিকে আছে?
কারণ সানব্লমের ছবি দেখা গেছে সবখানে, আর দীর্ঘ সময় ধরে। স্নোপস মনে করিয়ে দেয়: টেলিভিশনের আগে, রঙিন সিনেমার আগে আর সংবাদপত্রে রং আসার আগে, ম্যাগাজিনের পাতা, বিলবোর্ড আর কোকা-কোলার প্রদর্শনী তাক ছিল অনেক আমেরিকানের কাছে এই সান্তা ক্লজের সঙ্গে প্রথম পরিচয়। ফিল মুনি যোগ করেন, এই ছবিগুলো দশকের পর দশক ঘরে ঘরে থেকে গেছে। এই ছবিগুলো চোখের সামনে রেখে বড় হওয়া কোনো শিশুর হার্পার্স উইকলিতে ১৮৮১ সালের একটি খোদাইচিত্র খুঁজতে যাওয়ার কোনো কারণ ছিল না।
ফ্রান্সে মিথটির ভিত্তি একটি সত্যিকারের স্মৃতি। ম্যাগাজিনের সান্তা ক্লজ জায়গা করে নেন যুদ্ধের পর, আমেরিকান পণ্যের সঙ্গে একই সময়ে। ১৯৫১ সালের ডিসেম্বরে দিজোঁতে যাজকদের একাংশ গির্জার সামনে তাঁর কুশপুতুল পোড়ায়, আর নৃবিজ্ঞানী ক্লোদ লেভি-স্ত্রোস ১৯৫২ সালে প্রকাশ করেন “Le Père Noël supplicié”, যেখানে তিনি এই বিস্তারকে আমেরিকান প্রভাবের সঙ্গে যুক্ত করেন। তা থেকে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছানো লোভনীয় ছিল যে একটি আমেরিকান ব্র্যান্ডই সব উদ্ভাবন করেছে।
সানব্লমের প্রথম চিত্রকর্মের আগে যা যা ছিল, তা নিচে দেওয়া হলো, আমাদের খুঁজে পাওয়া সবচেয়ে পুরোনো চিহ্নের তারিখসহ:
- সান্তা ক্লজ নামটি, নিউ ইয়র্কে ছাপা হয় ১৭৭৩ সালে;
- বড়দিনের আগের রাতে আগমন আর একটি বলগা হরিণে টানা স্লেজ, ১৮২১ সালে;
- আটটি বলগা হরিণ আর চিমনি দিয়ে নেমে আসা, ১৮২৩ সালে;
- গোলগাল গড়ন, দাড়ি আর পাইপ, টমাস ন্যাস্টের আঁকা, ১৮৮১ সালে;
- সাদা পাড়ের লাল পোশাক, পাকের প্রচ্ছদে, ১৯০২ সালে।
শেষ কথাটি ফিল মুনির, যিনি পরিস্থিতিটা এভাবে সংক্ষেপে বলেছিলেন: কখনো কখনো এমন কাজের কৃতিত্ব মেলে যা আমরা করিনি, আর কখনো কখনো যা সত্যিই করেছি তার কৃতিত্ব মেলে না। কোকা-কোলা সান্তা ক্লজকে উদ্ভাবন করেনি। তবে ত্রিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে তাঁর প্রতিকৃতিকে একটি নির্দিষ্ট রূপে স্থির করতে ভূমিকা রেখেছে।
সূত্র
- The Coca-Cola Company, Haddon Sundblom and the Coca-Cola Santas
- Coca-Cola, Did Coca-Cola create Santa Claus?
- Snopes, Did Coca-Cola Invent the Modern Image of Santa Claus?, David Mikkelson
- Atlanta Journal-Constitution, Did Coke invent the modern-day Santa Claus?
- Wikimedia Commons (Library of Congress ppmsca.25693), Puck, ৩ ডিসেম্বর ১৯০২, প্রচ্ছদ: Frank A. Nankivell
- The Ferret, No, Santa Claus was not first dressed in red by Coca-Cola
- American Battlefield Trust, The Man Behind Merry Old Santa Claus
- St. Nicholas Center, Origin of Santa Claus
- White Rock Beverages, Ho Ho Ho, setting the facts straight
- উইকিপিডিয়া, Haddon Sundblom
- Bernard Quaritch, Lévi-Strauss, Le Père Noël supplicié, 1952
