Så skriver du ett brev från jultomten till ditt barn: råd, exempel och knep för handstilen

Vem har skrivit brev från jultomten före dig?

Den 25 december 1875 i Hartford i Connecticut skriver Samuel Clemens, som världen känner som Mark Twain, till sin treåriga dotter Susy. Brevet är daterat ”Sankt Nikolaus palats, på månen, juldagens morgon” och undertecknat ”Din jultomte som älskar dig”. Där förklarar jultomten att han har fått breven från Susy och hennes lillasyster, att han lämnade klapparna genom skorstenen vid midnatt och att några varor fattades i hans förråd.

Den meningen säger allt: Twains jultomte kan läsa en treårings krumelurer, och han låter henne veta det. Resten av brevet är en skattjakt. För kofferten med dockkläder som Susy hade beställt hittar han på ett helt skådespel med George, en anställd i huset, ett talrör och en visselpipa. Han varnar också för att om han lämnar snö i hallen ska den sopas in i spisen, och ber att ingen torkar bort spåret efter hans stövel på marmorn.

År 1920 i Oxford svarar J. R. R. Tolkien sin treårige son John, som ville veta var jultomten bodde. Han fortsätter varje år ända till 1943, då hans yngsta dotter Priscilla är fjorton. Hans illustrerade brev berättar om livet på Nordpolen, Isbjörnens hyss och, från 1932, troll som anfaller. Enligt Catherine McIlwaine, Tolkienarkivarie vid Bodleian Library, blir breven längre och mer spännande i takt med att barnen växer.

1. 1875Mark Twain undertecknar ett brev från jultomten till dottern Susy, skickat ”från månen”.
2. 1920Tolkien skriver sitt första brev från jultomten till sonen John, tre år.
3. 1943Tolkiens sista brev, till Priscilla, fjorton år.
4. 1962Den franska posten, PTT, svarar barnen med en text av Françoise Dolto.

Vad ska ett brev från jultomten innehålla?

Styrkan i ett brev som skrivs hemma är detaljen som bara jultomten borde känna till. Magdeleine Homo förstod det redan på 1950-talet: hon frågade brevbäraren för att kunna tala med varje barn om dess verkliga liv. Du behöver ingen hjälp, du har hela året framför dig: cykeln utan stödhjul i april, första natten hos mormor, tanden som lossnade vid mellanmålet.

• Svara på barnets brev: återanvänd en mening, en teckning eller en fråga som barnet har skrivit till dig. Så börjar Twain 1875.
• Nämn två eller tre konkreta ögonblick från barnets år, med ett namn, en plats eller ett föremål.
• Beröm en ansträngning snarare än ett resultat: ”du fortsatte fast det var svårt” är bättre än ”du är bäst”.
• Berätta nyheter från Nordpolen: en förkyld ren, en tankspridd tomte, snön som föll i går.
• Avsluta varmt och med en handskriven underskrift.

Miljön betyder lika mycket som berömmet. Tolkien hittade på ett helt liv åt sin jultomte, med en klumpig Isbjörn som gav sin husbonde dubbelt så mycket arbete. Du kan hämta idéer från Jultomtens by och från presentationen av tomtarna: ett tomtenamn som återkommer år efter år blir snabbt en av familjens figurer.

Svara till sist på frågorna. Ett barn på sex eller sju år undrar ofta hur renarna kan flyga eller hur jultomten kommer in utan skorsten. Ett busigt och lite vagt svar bevarar mysteriet bättre än en lång utläggning. Twains jultomte förklarar aldrig hur han tar sig genom huset: han ber bara att någon sopar upp snön han har lämnat efter sig.

Det här ska du helst inte skriva i brevet

Den första frestelsen är att lova. Ett brev som säger ”du kommer att få spelkonsolen” binder jultomten vid en present som kan ta slut i butiken, komma fram trasig eller inte rymmas i budgeten. Twain klarade sig med humor: vissa varor fattades helt enkelt i jultomtens förråd. Skriv hellre ”jag har noterat din önskelista” eller ”tomtarna har jobbat hårt för din skull”.

Den andra frestelsen är att moralisera. I Lorraine kommer Sankt Nikolaus fortfarande i sällskap med Père Fouettard, som tar hand om de olydiga barnen, och frestelsen att låta jultomten tala i samma ton finns. Ett brev som hotar (”om du inte städar ditt rum…”) gör en gåva till en varning. Twains enda påminnelse är ett stövelspår på marmorn, kvarlämnat ”för att minnas att vara snäll”: en blinkning, inte en lista med förebråelser.

• Inga jämförelser med en bror, en syster eller en klasskamrat.
• Inga konkreta förebråelser om något som hänt under året, även om de är befogade.
• Inga detaljer som barnet vet att det bara har berättat för dig, om det har börjat tvivla: då drar det slutsatsen.
• Inget för långt brev till en liten läsare: några rader räcker före 6 års ålder.

Exempel på brev från jultomten efter barnets ålder

De tre breven nedan är exempel som vårt team har skrivit, inte historiska texter. Byt ut namnen, platserna och minnena mot ditt barns: det är just det utbytet som ger brevet hela dess värde.

Exempel för ett barn på 3 till 5 år

”Kära Elsa, jag har fått din fina teckning med den lila renen. Jag har hängt upp den i min verkstad, precis ovanför mitt skrivbord. Komet, min ren, säger att den liknar honom. I år har du lärt dig att sova alldeles själv i din stora säng, och det är väldigt modigt. Här snöar det mycket och tomtarna åker kana. Jag tänker mycket på dig. Stora kramar, Jultomten.”

Exempel för ett barn på 6 till 8 år

”Käre Hugo, tack för ditt brev, din handstil har blivit mycket bättre sedan förra året. Jag vet att du tog bort stödhjulen från din cykel i april och att du ramlade flera gånger innan du klarade det. Det är den sortens envishet jag tycker om att se. Du frågar hur jag kommer in hos dig utan skorsten: det är en yrkeshemlighet, men jag kan säga att tomtarna hjälper mig mycket. På Nordpolen välte Pompom, den yngsta tomten, en låda kulor i verkstaden i går. Vi letar fortfarande. God jul, din vän Jultomten.”

Exempel för ett barn på 9 eller 10 år

”Kära Alva, ditt brev fick mig att le: tre sidor, en karta över kvarteret och en lista med numrerade frågor. Du tänker som en riktig detektiv. Jag tänker inte svara på fråga 4, en jultomte måste ha några hemligheter. Framför allt vill jag säga att jag har sett hur du hjälpte din lillebror att lära sig läsa i höstas. Det är precis vad mina bästa tomtar gör: de hjälper till utan att någon behöver be dem. Spara det här brevet, en dag kommer du att förstå varför. Med all min vänskap, Jultomten.”

Lägg märke till stegringen. Brevet till de minsta består av några enkla meningar och handlar om en enda framgång. Brevet till 6 till 8-åringar svarar busigt på en praktisk fråga. Brevet till de äldsta erkänner barnets intelligens och förbereder marken för den dag då barnet vet. Tolkien gjorde likadant: hans brev blev längre och mer invecklade i takt med att hans fyra barn växte.

Hur förklär man sin handstil och väljer papper?

Ditt barn känner din handstil bättre än du tror: inköpslistan, lappen till fröken, etiketterna på julklapparna. Tolkien hade hittat den perfekta lösningen. Hans jultomte skrev med darrande hand, som det anstår en mycket, mycket gammal man, och hans andra figurer hade var sin egen handstil. En handstil som skiftar beroende på vem som håller pennan gör fiktionen trovärdig.

• Byt verktyg: en reservoarpenna, en guldtusch eller en blyertspenna ger inte samma handstil som din vanliga kulspetspenna.
• Byt form: bara versaler, mycket lutande, eller tvärtom darrigt och oregelbundet som hos Tolkien.
• Prova den svagare handen, men bara till underskriften: det går långsamt, men den blir oigenkännlig.
• Låt någon annan skriva adressen, en morförälder eller en vän, om ditt barn känner din handstil väl.

När det gäller papper gör ett tjockt papper, krämfärgat eller i kraftpapper, mer intryck än ett skrivarark. Kanterna kan vara lätt rivna, och ett fingeravtryck av kanel eller en snöflinga ritad med vitt bläck ger mer djup. Tolkien ritade själv frimärken från Nordpolen, och portot på några av dem var ”2 pussar”. Magdeleine Homo återanvände i sin tur gamla frimärken och skrev ”par avion”.

I USA finns det till och med en riktig poststämpel från Nordpolen. Den amerikanska posten låter föräldrar skriva svaret själva, lägga det i ett kuvert adresserat till barnet med ”Santa Claus, North Pole” som avsändare, och skicka alltihop i ett stort kuvert till postkontoret i Anchorage i Alaska. Brevet kommer tillbaka med en stämpel från Nordpolen. Sista dagen varierar från år till år, runt mitten av december.

När och hur lämnar du över brevet till ditt barn?

Det finns två möjliga tillfällen, och de berättar inte samma historia. Före jul är brevet ett svar: det kommer med posten en eller två veckor efter barnets eget brev och får förväntan att stiga. På juldagens morgon blir det ett spår efter besöket: man hittar det vid granen, i strumpan eller på spisen, bredvid det tomma kakfatet.

Tolkien använde båda. Vissa brev dök upp i eldstaden, andra kom med dagens post: han hade övertalat brevbäraren att dela ut dem med resten av posten. Du kan göra likadant genom att posta ditt brev, frankerat och adresserat till ditt barn. Ett barn som får post med sitt eget namn på upplever redan en liten händelse.

Om du föredrar det officiella svaret tar franska postens tomtesekretariat, Secrétariat du Père Noël i Libourne, emot brev fram till den 20 december för svar före jul, enligt dess pressmeddelande från 2025. Efter Françoise Dolto 1962 är det i dag inbjudna författare, som Nicolas Vanier 2025, som lånar ut sin penna. Du kan också komplettera ditt brev med ett personligt videomeddelande från jultomten, där han nämner ditt barns namn.

Ska man spara breven från jultomten?

Ja, och Tolkiens historia visar det bättre än något argument. Hans barn sparade breven de fick under tjugotre år. De gavs ut 1976, tre år efter hans död, under titeln ”The Father Christmas Letters”, och visades sedan i Oxford på Bodleian Librarys utställning ”Tolkien: Maker of Middle-earth” 2018. En familjekorrespondens blev en bok som läses i hela världen.

Hemma räcker det med en låda. Lägg varje år ner barnets brev och jultomtens svar i den, daterade. Du kommer att se handstilen gå från krumelurer till meningar, och önskningarna gå från leksaker till frågor. Den dag ditt barn upptäcker sanningen får lådan en ny innebörd: den blir beviset på att någon har tänkt på barnet, varje år, med omsorg.

Den dagen kan brevet också byta händer. Att föreslå att ditt barn i sin tur skriver ett svar från jultomten till en liten kusin är ett fint sätt att låta barnet bli en del av teamet, som vi förklarar i vår guide om att berätta sanningen om jultomten.