Cum îl urmăriți pe Moș Crăciun în Ajun? NORAD, Google și ora de culcare

Cum a început NORAD să-l urmărească pe Moș Crăciun?

Totul pornește de la o reclamă. În decembrie 1955, magazinul universal Sears publică în *The Gazette*, ziarul din Colorado Springs, un anunț care îi invită pe copii să-l sune pe Moș Crăciun la numărul ME 2-6681. Potrivit enciclopediei Wikipedia, acest număr diferea printr-o singură cifră de cel al Continental Air Defense Command (CONAD), comandamentul de apărare aeriană din oraș, care supraveghea pe atunci cerul în caz de atac sovietic.

În seara aceea, colonelul Harry Shoup, de serviciu, răspunde la o linie rezervată. La celălalt capăt, un copil îl cere pe Moș Crăciun. Shoup intră în joc. Intervievat de Associated Press în 1999, povestea că a răspuns: „Ho, ho, ho, eu sunt Moș Crăciun.” Recunoaște și că echipa lui îl privea „ca și cum și-ar fi pierdut mințile”.

Apelurile se înmulțesc. Shoup îi cere echipei să urmărească sania și să le răspundă copiilor. Copiii lui își vor aminti de un mare panou de sticlă pe care erau urmărite avioanele deasupra Statelor Unite și a Canadei și pe care cineva desenase o sanie trasă de opt reni. Încă din 23 decembrie al acelui prim an, Associated Press anunță că CONAD îl urmărește pe Moș Crăciun. Posturile de radio încep să-l sune pe Shoup în fiecare an ca să afle unde a ajuns turneul.

În 1958, NORAD, comandamentul comun al Statelor Unite și al Canadei, preia tradiția. Nu a mai fost întreruptă de atunci, nici măcar în 2018, când peste 1 500 de voluntari au răspuns la telefoane în ciuda închiderii instituțiilor federale americane. Istoricul Gerry Bowler, de la Universitatea din Manitoba, vede în ea una dintre puținele adăugiri moderne la povestea lui Moș Crăciun care au rezistat cu adevărat.

Cum îl urmăriți pe Moș Crăciun cu NORAD?

Urmărirea oficială NORAD se face pe site-ul noradsanta.org, online din 1997. Este disponibil în nouă limbi: engleză, franceză, spaniolă, germană, italiană, japoneză, portugheză, chineză și coreeană. Actualizările sunt publicate și pe conturile de Facebook, X, Instagram și YouTube ale NORAD. Urmărirea începe pe 24 decembrie în zori, ora americană, deasupra liniei internaționale de schimbare a datei, în Pacific.

• Prin telefon: numărul american 1-877-HI-NORAD (1-877-446-6723) răspunde pe 24 decembrie de la 4 dimineața până la miezul nopții, ora Munților Stâncoși, adică de la 13:00 până la 9:00 dimineața pe 25, ora României.
• Pe site: din 2025, se poate suna direct de pe noradsanta.org, ceea ce ușurează lucrurile în afara Americii de Nord.
• Pe hartă: sania înaintează din oraș în oraș, din Pacific spre vest, urmând noaptea.

În spatele ecranelor sunt voluntari în carne și oase. Potrivit Associated Press, peste o mie de oameni, americani și canadieni, se schimbă pe 24 decembrie într-un hangar decorat de la baza Peterson din Colorado Springs, sediul NORAD. Au primit aproximativ 380 000 de apeluri în Ajunul din 2024. O voluntară, fostă militară în Marine, povestește că i-a explicat unui copil că Moș Crăciun călătorește „mai repede decât lumina stelelor”.

Programul are și o economie aparte. Se sprijină pe firme partenere și nu e finanțat nici de contribuabilii americani, nici de cei canadieni. Google a fost partenerul lui tehnic începând din 2007. Din 2012, harta folosește platforma Cesium a firmei Analytical Graphics, iar în 2013 NORAD a semnat cu Bing Maps, punând capăt unui contract de cinci ani cu Google.

Cum funcționează Santa Tracker de la Google?

Google îl urmărește pe Moș Crăciun de mai multă vreme decât s-ar crede. Pe 1 decembrie 2004, firma Keyhole, pe care Google tocmai o cumpărase, lansează un „Keyhole Santa Radar” în programul ei de glob virtual, viitorul Google Earth. Atrage 25 000 de curioși în primul an și 250 000 în anul următor. În 2007, Google și NORAD își oficializează colaborarea pentru cinci ani.

De la încheierea acestui parteneriat, Google are propria urmărire, pe santatracker.google.com. Pe 24 decembrie, urmărirea pornește pe la miezul nopții în fusul orar cel mai estic. Contoare arată distanța parcursă de Moș Crăciun și timpul care îi mai trebuie până să ajungă în orașul dumneavoastră. Din 2018, site-ul oferă și jocuri și activități pentru a învăța bazele programării și a descoperi tradițiile de Crăciun, iar din 2015 codul lui este public.

Cele două urmăriri sunt independente una de alta, iar pozițiile afișate pot diferi de la un site la altul în același moment. Pentru un copil mic, asta nu schimbă nimic. Dar dacă cel mare compară două file, alegeți una pentru toată seara și rămâneți la ea.

Urmăriți-l pe Moș Crăciun pe site-ul satului

Santa Tracker al nostru urmărește sania pe tot parcursul marelui turneu din 24 decembrie. Harta arată poziția lui Moș Crăciun, pe a dumneavoastră, orașele și zonele de livrare. Vă puteți introduce adresa ca să aflați distanța care vă desparte de sanie și o estimare a sosirii ei; adresa rămâne în browserul dumneavoastră și nu este trimisă niciodată pe serverele noastre.

Pagina afișează și o numărătoare inversă până la trecerea lui Moș Crăciun pe la dumneavoastră, vești din sat și de la spiriduși și o galerie de „momente magice” din turneu. Sfatul ei pentru copii e simplu: să doarmă înainte de 21:30. Moș Crăciun urmează noaptea în jurul Pământului, de la est la vest, și trece doar când copiii dorm.

La ce oră trece Moș Crăciun pe la noi?

NORAD are un răspuns prudent. Moș Crăciun trece de obicei între ora 21 și miezul nopții, ora locală, iar istoria arată că sosește doar când copiii dorm. E o regulă comodă: nu dă o oră precisă și face din somn condiția vizitei.

Fusurile orare joacă în favoarea dumneavoastră. Urmărirea începe deasupra Pacificului, acolo unde 25 decembrie sosește primul. Moș Crăciun survolează deci Asia și Oceania în timpul după-amiezii, ora României, apoi Orientul Mijlociu și Africa de Est, și ajunge în Europa seara. Copiii din America de Nord, în schimb, îl mai așteaptă ore întregi. Detaliile acestei curse cu noaptea sunt povestite în cum împarte Moș Crăciun toate cadourile într-o singură noapte.

Cum folosiți urmărirea ca să-i culcați pe copii în seara de 24?

Seara de Ajun adună tot ce îl împiedică pe un copil să adoarmă: o masă târzie, familia, dulciuri și o emoție uriașă. Urmărirea poate transforma această energie într-o numărătoare inversă. Ideea este să stabiliți, înainte de cină, ora la care vă veți uita pe hartă pentru ultima dată și să faceți din acel moment semnalul de culcare.

Ca să potriviți ora, țineți cont de nevoile de somn. American Academy of Sleep Medicine recomandă 10 până la 13 ore la 24 de ore, inclusiv somnul de prânz, între 3 și 5 ani, și 9 până la 12 ore între 6 și 12 ani. Un copil de patru ani care se trezește la 7 pe 25, și se va trezi devreme, ar trebui deci să adoarmă pe la ora 20.

Un program pe vârste

• 3 până la 5 ani: o privire pe hartă după gustare, alta la ora băii, ultima în pijama. În pat pe la ora 20, cu promisiunea că „se apropie”.
• 6 până la 8 ani: lăsați-i să noteze într-un carnețel trei orașe survolate și ora. Ultima verificare după desert, în pat pe la ora 21, înainte de 21:30, ora recomandată de trackerul nostru.
• 9 ani și peste: pot conduce ei urmărirea pentru cei mici, pot suna la NORAD de pe site sau pot compara cu Google. Adesea, aceasta este vârsta la care devin complici mai degrabă decât credincioși, iar rolul le place.

Trebuie să le spuneți copiilor că NORAD îl „vede” cu adevărat pe Moș Crăciun?

NORAD își prezintă urmărirea ca fiind făcută cu ajutorul radarelor și al altor tehnologii. Enciclopedia Wikipedia o rezumă mai sobru: site-ul simulează urmărirea lui Moș Crăciun. Adulții știu asta, militarii la fel, și tocmai aici stă farmecul tradiției: o instituție foarte serioasă care acceptă, o noapte pe an, să se joace cu copiii.

Pentru un copil mic, harta este încă o dovadă, la fel ca scrisoarea sau paharul gol de lapte. Pentru un copil care se îndoiește, devine adesea o întrebare: „Dar cum poate un radar să vadă o sanie?” Nu sunteți obligați să lămuriți lucrurile chiar în seara aceea. Întoarceți-i întrebarea și păstrați discuția pentru un moment liniștit. Sfaturile noastre pentru acel moment sunt în cum îi spuneți copilului adevărul despre Moș Crăciun.

Celor mari le place adesea să afle că NORAD a pornit de la o greșeală de număr în 1955 și că mii de adulți își dăruiesc seara de 24 ca să răspundă la telefon. E un mod frumos de a le arăta că magia Crăciunului înseamnă și oameni care aleg s-o facă să existe.