На која возраст децата престануваат да веруваат во Дедо Мраз? Што навистина велат студиите

На која возраст децата престануваат да веруваат во Дедо Мраз?

Краткиот одговор: во просек околу 8 години. Најновата студија, објавена онлајн на 13 ноември 2023 година од Кендис Милс (Универзитет во Тексас во Далас) и Талија Голдстајн (Универзитет Џорџ Мејсон), опфатила 48 деца од 6 до 15 години што веќе не верувале во Дедо Мраз, 44 од нивните родители и 383 возрасни замолени да се присетат. Во двете групи просечната возраст кога верувањето завршува е околу 8 години, „со значителна варијабилност“, појаснуваат авторите.

Универзитетот во Ексетер, во Обединетото Кралство, доаѓа до истата бројка. Во декември 2018 година психологот Кристофер Бојл ги објавил прелиминарните резултати од својата „Santa survey“, со 1.200 одговори од целиот свет, главно од возрасни. Просечна возраст: 8 години. Поделбата по земји зборува многу: 8,03 години во Англија, 8,58 години во Шкотска.

Постарите студии ја ставаат границата малку порано. Во 1994 година Си Џеј Андерсон и Норман Прентис, од Универзитетот во Тексас во Остин, интервјуирале 52 деца што престанале да веруваат: повеќето ја откриле вистината сами, на 7 години. Разликата од една година веројатно се должи на примероците, мали и американски, повеќе отколку на промена на времињата.

1. 1978Прентис, Маносевиц и Хабс (American Journal of Orthopsychiatry): верувањето во Дедо Мраз, во Велигденското зајаче и во самовилата за забите се менува со возраста и со поттикнувањето од родителите.
2. 1994Андерсон и Прентис разговараат со 52 деца од Тексас: вистината се открива околу седмата година, често сами.
3. 2015Штулман и Ју (Occidental College) го поврзуваат сомнежот со разбирањето што е физички можно, кај 47 деца од 3 до 9 години.
4. 2018Универзитет во Ексетер: 1.200 одговори, просечна возраст од 8 години.
5. 2023Милс и Голдстајн (Developmental Psychology): просечна возраст околу 8 години и кај децата и кај анкетираните возрасни.

Како децата откриваат дека Дедо Мраз не постои?

Преовладуваат два пата, и тие често се вкрстуваат. Првиот води преку другите: другарче од одморот, постар брат, разговор меѓу возрасни слушнат зад врата. Во студијата на Милс и Голдстајн, повеќето учесници токму ваквото сведоштво го наведуваат меѓу причините за својата промена. Вториот води преку набљудување и расудување: етикета од продавница заборавена на пакет, препознаен ракопис на картичката на подарокот, пресметка колку куќи треба да се посетат за една ноќ.

Двата пата не си противречат. Во 1994 година повеќето деца со кои разговарале Андерсон и Прентис велеле дека ја откриле вистината сами. Дваесет години подоцна, Ендру Штулман, психолог на Occidental College во Лос Анџелес, заклучил дека повеќето деца веројатно престануваат да веруваат преку комбинација од двете: сомнеж што созрева, а потоа слушната реченица што го преврти.

Улогата на физичкото расудување

Штулман и неговата колешка Рејчел Ју им предложиле на 47 деца од 3 до 9 години да му напишат писмо на Дедо Мраз со прашања, а потоа да објаснат како тој го прави сето тоа. Ги замолиле и да проценат дали се можни или невозможни настани што немаат врска со Божиќ. Резултат: децата што најдобро го разликувале можното од невозможното биле и оние што ја преиспитувале изводливоста на подвизите на Дедо Мраз, нудејќи притоа привремени објаснувања.

Авторите ги потсетуваат трите подвизи што најмногу ѝ пркосат на физиката онака како што ја разбираат децата: да се посетат сите деца на светот за една ноќ, да се влезе низ тесен оџак, да се лета со дрвени санки. Кога вашето дете ќе ве праша како Дедо Мраз минува низ цевката на печката, тоа не ви ја расипува забавата. Тоа размислува.

Кои знаци покажуваат дека вашето дете почнува да се сомнева?

Истражувачите немаат утврдено официјален список на „знаци“, но нивните постапки покажуваат што се менува. Во писмото од студијата на Штулман, понапреднатите деца не барале веќе само играчка: поставувале прашања за проверка, за патот, за големината на вреќата, за тоа како се влегува во куќа без оџак.

• Прашања за логистиката: колку ирваси, колку куќи, како оди тоа со стан на десеттиот кат.
• Споредби: зошто Дедо Мраз во трговскиот центар нема иста брада како оној во училиштето.
• Тивки проверки: писмо чувано во тајност за да се види дали одговорот се совпаѓа, прашање со стапица за хартијата за завиткување.
• Директно прашање, често поставено насамо: „Кажи ми ја вистината.“

Една работа изненадува многу родители: дете што се сомнева не мора тоа и да го каже. Во анкетата од Ексетер, 65 % од испитаниците раскажуваат дека продолжиле да ја играат играта иако веќе знаеле. Анкетата не кажува зошто. Но дете што поставува помалку прашања во декември не е нужно дете што верува повеќе.

Дали е нормално да се верува во Дедо Мраз на 10, 12 или 15 години?

Студиите не даваат процент на деца што сè уште веруваат на 10 или 12 години, и ние нема да измислиме таков. Затоа пак кажуваат две корисни работи. Прво, варијабилноста е голема: во примерокот на Милс и Голдстајн имало деца до 15 години, а авторите ја нагласуваат разликата околу просекот. Второ, колку долго трае верувањето делумно зависи од домот.

Уште во 1978 година тимот на Норман Прентис забележал дека верувањето во Дедо Мраз се менува со возраста на детето и со тоа колку го поттикнуваат родителите, но дека не е поврзано со другите показатели за неговата склоност кон имагинацијата. Со други зборови, десетгодишно дете што сè уште верува не е дете „со главата во облаците“: тоа често живее во семејство што ја негува традицијата со убедување.

Една студија објавена во 2025 година во Frontiers in Developmental Psychology од тимот на Карл Розенгрен оди во истата насока. Од 486 американски родители анкетирани во септември 2024 година, 85 % го поттикнувале верувањето во Дедо Мраз, а авторите забележуваат дека овие родители поволно го поттикнувале и кај постари деца.

А на 12 или 15 години?

По 11 или 12 години, прашањето ретко се поставува на овој начин. Тинејџер што „верува“ често игра улога што му е мила, како што покажуваат 65 % од испитаниците во Ексетер што се преправале. Ако навистина се сомневате, најдобар извор останува вашето дете: прашајте го што мисли, без стапици, и слушајте го одговорот.

Дали верувањето во Дедо Мраз е добро или лошо за децата?

Дебатата е стара и има сериозни застапници. Во ноември 2016 година Кристофер Бојл (Универзитет во Ексетер) и Кети Мекеј (Универзитет на Нова Англија, во Австралија) објавиле во The Lancet Psychiatry текст насловен „A wonderful lie“. Нивниот страв: дека довербата на децата во родителите може да се наруши токму поради оваа лага. Истите автори признавале дека лагата понекогаш може да биде оправдана, на пример за да се утеши дете по смртта на домашно миленче.

Податоците собрани оттогаш го ублажуваат овој страв. Во анкетата од Ексетер од 2018 година, 56 % од испитаниците велат дека нивната доверба во возрасните не била погодена, наспроти 30 % што велат спротивно. Една третина се сеќава дека била потресена, 15 % се почувствувале измамени, 10 % лути. Студијата на Милс и Голдстајн не бележи „драстичен губиток на доверба“ во родителите, а помалку од една третина од учесниците опишуваат негативни чувства што траеле подолго од две недели.

За придобивките треба да се биде претпазлив. Родителите веруваат во нив: во студијата на Розенгрен и неговите колеги, 82 % од 39-те родители анкетирани во 2012 година гледале предности во поттикнувањето на овие верувања, а во 2024 година најчесто наведените причини биле „нормален дел од детството“ (77,6 %) и задоволството (70,8 %). Што се однесува до однесувањето, анкетата од Ексетер е поделена: 34 % од возрасните мислат дека верувањето ги правело попослушни, 47 % не.

Она што истражувањата најјасно го покажуваат се однесува на начинот, а не на принципот. Кај Милс и Голдстајн, многу наметливото промовирање на митот од страна на родителите било поврзано со повеќе негативни чувства во моментот на откривањето. Возрасните што имале само негативни спомени ја дознале вистината подоцна, погрубо и најчесто од некој друг. Подетално објаснуваме како да се пристапи во нашиот водич за тоа како да му ја кажете вистината на вашето дете.

А родителите, како го доживуваат крајот на верувањето?

Ова е еден од најпостојаните резултати, и еден од најтрогателните. Во 1994 година Андерсон и Прентис забележале дека децата опишувале претежно позитивни реакции на откривањето на вистината, додека нивните родители велеле дека се „прилично тажни“. Крајот на Дедо Мраз често повеќе му тежи на возрасниот отколку на детето.

Оваа тага не го спречува пренесувањето. Во анкетата од Ексетер, 72 % од родителите велеле дека со задоволство им зборуваат на децата за Дедо Мраз и ја играат играта. Кај Милс и Голдстајн, меѓу 87 % и 95 % од возрасните сакале да го слават Дедо Мраз со своите деца, или веќе го правеле тоа. Родителите што тимот на Розенгрен ги анкетирал во 2012 година и самите престанале да веруваат во просек на 7,5 години.

Во Франција традицијата има дури и своја институција. Од 1962 година француската пошта La Poste одговара на писмата упатени до Дедо Мраз, а првиот типски одговор го напишала психоаналитичарката Франсоаз Долто. Денес Секретаријатот на Дедо Мраз во Либурн, во Жиронда, секоја година придружува повеќе од милион деца во нивната прва преписка. Ништо не го спречува детето што разбрало да продолжи да пишува: нашата страница писмо до Дедо Мраз ги прима и писмата од поголемите.