Дали верувањето во Дедо Мраз е добро за децата? Што навистина велат психолозите

Што може да каже науката за Дедо Мраз?

Да почнеме со едно искрено ограничување: ниедна студија не следела дваесет години деца што верувале во Дедо Мраз и други што никогаш не верувале, за да ги спореди нивното здравје, успех или доверба во родителите. Таков експеримент би бил речиси невозможен, бидејќи традициите на едно семејство не се одредуваат со ждрепка.

Истражувачите проучувале делови од проблемот. Како децата од 4 до 8 години ја прават разликата меѓу вистинското и измисленото? Дали играта на преправање им помага да размислуваат? Дали имагинарните пријатели се знак на изолација? И што чувствуваат кога ја откриваат вистината? За последното, студијата на Кендис Милс и Талија Голдстин објавена во 2023 година не забележала „драстичен губиток на доверба“ во родителите.

Дедо Мраз се наоѓа на пресекот на сето тоа. Тоа е приказна што ја раскажуваат возрасни од доверба, поткрепена со материјални докази (празната чаша млеко, подароците под елката), која детето речиси секогаш само ја разоткрива, во просек околу 8-та година. Секој дел од истражувањата осветлува еден дел од ова искуство.

Дали верувањето во Дедо Мраз ја развива имагинацијата?

Ова е најраширениот аргумент и заслужува внимателно да се разгледа. Во 2013 година Анџелин Лилард и петмина колеги од Универзитетот во Вирџинија, во списанието Psychological Bulletin, прегледале десетици студии за играта на преправање. Нивниот заклучок изненадува: постојните податоци „не поддржуваат силни причинско-последични тврдења“ за единствената важност на оваа игра за развојот, и потребни се побројни и поквалитетни истражувања.

Авторите не велат дека имагинативната игра е бескорисна. Тие разликуваат три хипотези: играта на преправање би била неопходна, или би била еден од повеќето патишта кон истиот напредок, или пак би го придружувала развојот без да го предизвикува. За размислувањето, втората хипотеза е „јасно поддржана“: преправањето помага, но помагаат и други активности.

Сериозна трага: „што ако…“

Во 2012 година, на Универзитетот во Калифорнија во Беркли, Дафна Бухсбаум и Алисон Гопник им покажале на 52 деца од 3 и 4 години „роденденска машина“ што свирела „Среќен роденден“ кога на неа ќе се стави предмет наречен „зандо“. Децата што, во игра на преправање со обична кутија и две коцки, го почитувале правилото на машината подобро одговарале и на прашања од типот „А што ако ова не е зандо?“. Врската се одржувала дури и кога се земале предвид возраста и извршните функции.

Во 2016 година Рејчел Тибодо и нејзините колеги по случаен избор ги распределиле децата од 3 до 5 години во водена имагинативна игра (на пример патување до Месечината), неимагинативна игра (песни, топка што се врти) и вообичаената настава, по 15 минути дневно во текот на пет недели. Имагинативната група напреднала во работната меморија во однос на групата со неимагинативна игра, но не јасно во однос на вообичаената настава, а кај инхибицијата ништо не се променило.

Дали верувањето во Дедо Мраз ги прави децата лековерни?

Во 1995 година биологот Ричард Докинс тврдел во еден есеј дека децата се по природа лековерни, подготвени да поверуваат речиси во сè, и дека таа лековерност дури имала предност во еволуцијата. Жаклин Вули, професорка по психологија на Универзитетот во Тексас во Остин, поминала добар дел од својата кариера проверувајќи ја оваа идеја. Нејзините резултати ја побиваат.

Во нејзината лабораторија децата слушале за неверојатни животни. Повеќе верувале кога чувар во зоолошка градина тврдел дека животното постои, отколку кога тоа го кажувал готвач. Уште од 4 години сметале дека измислено животно, „сурнит“, е повистинско кога било претставено во научен контекст отколку во бајка. Децата значи проценуваат кој зборува и во каква рамка.

Кај Дедо Мраз сите сигнали одат во иста насока. Возрасните во кои детето најмногу има доверба го тврдат тоа, телевизијата го потврдува, а утрото на 25 декември чашата млеко е празна, колачињата преполовени. Вули наведува дека 83% од петгодишните деца во нејзините студии мислат дека Дедо Мраз е вистински. Со толку докази, пишува таа, ирационално би било неверувањето.

Истата логика го објаснува и крајот на верувањето. Во 2009 година Ансли Тулос и Вули покажале дека шестгодишните деца умеат да се потпрат на траги за да проценат дека непознато животно е вистинско и отсуството на траги да го третираат како неизвесност, што четиригодишните сè уште не го прават сигурно. Детето што на крајот го пресметува бројот на оџаци што треба да се посетат за една ноќ ја користи токму алатката што ја изострило додека верувало.

Дали дете што сè уште верува во Дедо Мраз е премногу сонувач?

Многу родители се плашат дека дете од 8 или 9 години што сè уште верува „живее во свој меур“. Истражувањата за имагинарните пријатели повикуваат на релативизирање. Во 2004 година Марџори Тејлор (Универзитет во Орегон) и Стефани Карлсон (Универзитет во Вашингтон) следеле 100 деца запознаени на 3 или 4 години, а потоа повторно видени три години подоцна. На 7 години, 65% од нив во некој момент имале имагинарен придружник.

Тие придружници не биле резервирани само за најмалите: 31% од децата на училишна возраст си играле со некој од нив во времето на студијата, наспроти 28% на предучилишна возраст. Речиси 27% опишале придружник за кој нивните родители ништо не знаеле. Карлсон резимирала: да имаш имагинарен придружник е нормално кај детето на училишна возраст, и тоа се среќава кај сите видови личности.

Студијата дури го нашла спротивното од она од што се плашиме. Децата што речиси никогаш не влегувале во улога на друг лик имале послаби резултати во разбирањето на емоциите на другите. Имагинативната игра, според Карлсон, овозможува вежбање на социјални ситуации, на пример конфликти, без голем ризик.

Дали да го натерате детето да верува во Дедо Мраз значи да го лажете?

Ова е срцето на етичката дебата. Во ноември 2016 година психологот Кристофер Бојл (Универзитет во Ексетер) и истражувачката Кети Мекеј (Универзитет на Нова Англија, во Австралија) објавуваат во The Lancet Psychiatry краток есеј насловен „A wonderful lie“, прекрасна лага. Нивниот аргумент: сите деца на крајот ќе откријат дека со години биле лажени и би можеле да се запрашаат колку вредат другите зборови на возрасните.

Станува збор за текст со мислење, а не за студија, и двајцата автори признаваат дека лажењето на дете понекогаш може да биде оправдано, на пример за да се утеши по смртта на некое животно. Вули им одговара дека ниеден податок не покажува дека верувањето, а потоа откритието, значително ја нарушуваат довербата во родителите. Анкетите спроведени оттогаш, детално опишани во нашата статија за возраста кога верувањето завршува, повеќе одат во нејзина корист.

Постои и друг начин да се гледа на работите. Во 1952 година, во „Мачениот Дедо Мраз“, Клод Леви-Строс забележал дека возрасните не веруваат во Дедо Мраз, но ги поттикнуваат децата да веруваат, и во тоа гледал еден вид заеднички обред, а не обична измама. Многу семејства така го доживуваат: игра на која детето еден ден ѝ ја открива позадината, и во која често продолжува да учествува.

Дали да се користи Дедо Мраз за детето да биде послушно?

„Ако не си добар, Дедо Мраз нема да дојде.“ Реченицата е толку стара што се среќава и во песните, од „Santa Claus Is Comin’ to Town“ во 1934 година до Пер Фуетар, кој го придружува Свети Никола во Лорена. Сепак, ниедна експериментална студија не измерила дали оваа закана навистина ги прави децата попослушни, ниту колку долго.

Ни самите родители не го истакнуваат овој аргумент. Во анкетата што тимот на Карл Розенгрен ја објави во 2025 година, спроведена меѓу 486 американски родители, најчестите причини за поттикнување на верувањето во Дедо Мраз биле дека тоа е „нормален дел од детството“ и дека е забавно. „Просоцијалното однесување“ било далеку зад нив, наведено од околу 12% од анкетираните родители.

Бојл и Мекеј, од своја страна, забележувале дека агенција на Северниот пол што ги дели децата на добри и непослушни има нешто вознемирувачко, гледано со очите на возрасен. Овој прекор главно се однесува на користењето на Дедо Мраз како надзорник. Истата дебата го опкружува елфот на полицата, на кој му посветуваме водич за родителите.

• Чувајте ја листата на добри деца за играта, без да ја претворате во секојдневна закана во декември.
• Зборувајте директно со детето за тоа што очекувате, без магичен посредник.
• Користете го нашиот детектор за послушни деца како миг на заедничка смеа, а не како пресуда.

А семејствата што не го слават Дедо Мраз?

Тие постојат и имаат свои причини. Во анкетата од 2025 година на тимот на Розенгрен, 85% од родителите го поттикнувале верувањето во Дедо Мраз. Меѓу оние што не го правеле тоа, најчесто наведувани причини биле одбивањето да лажат, потоа религијата, а потоа идејата дека не треба да се промовираат работи што не се вистински. Еден родител анкетиран од истиот тим тоа го кажал едноставно: „Не сакаме да го лажеме.“

Верскиот мотив има долга историја во Франција. На 23 декември 1951 година, фигура на Дедо Мраз била запалена пред катедралата Сен Бенињ во Дижон, пред деца: дел од свештенството го обвинувал дека го „паганизира“ Божиќ. Токму оваа случка Леви-Строс ја анализирал следната година.

Ништо во истражувањата не дозволува да се каже дека дете израснато без Дедо Мраз ќе биде помалку имагинативно. Прегледот на Лилард потсетува дека играта на преправање е само еден од повеќето патишта, а овие семејства имаат други: бајки, костимирање, Свети Никола на 6 декември, божиќни јасли со фигурички. Чувствителната точка е на друго место, во училиштето.

Како Дедо Мраз да се живее на здрав начин?

Ако истражувањата не одговараат на „дали треба“, многу го осветлуваат „како“. Студијата на Милс и Голдстин забележала дека многу наметливото промовирање на митот од страна на родителите одело заедно со повеќе негативни емоции во мигот на откритието. Верувањето подобро се доживува кога детето го задржува контролата врз сопственото размислување.

• Оставете ги прашањата отворени: „А ти што мислиш?“ го почитува истражувачот што се буди, како што покажуваат трудовите на Вули.
• Избегнувајте натпревар со лажни докази: траги од чизми во саѓите, лажни повици, сè посложени постановки кога детето се сомнева.
• Ставете акцент на она што останува вистинско и по откритието: да се напише писмо до Дедо Мраз, да се следи неговата рута со нашиот Santa Tracker, секое утро да се отвора адвент календарот.
• Чувајте го Дедо Мраз на страната на великодушноста, а не на надзорот.
• Подгответе го продолжението: нашиот водич како да се каже вистината за Дедо Мраз нуди реченици според возраста.

Кога прашањето на крајот ќе дојде, работата е веќе завршена. Дете што било поканувано да размислува, а не да слуша, ја открива вистината како решена загатка. Меѓу 87% и 95% од возрасните анкетирани од Милс и Голдстин впрочем сакале да ја пренесат традицијата на своите деца: за повеќето од нив, споменот останал убав.