Come scrivere una lettera di Babbo Natale a tuo figlio: consigli, esempi e trucchi di scrittura

Chi ha già scritto lettere di Babbo Natale prima di te?

Il 25 dicembre 1875, a Hartford, nel Connecticut, Samuel Clemens, che il mondo conosce come Mark Twain, scrive alla figlia Susy, che ha tre anni. La lettera è datata «Palazzo di San Nicola, sulla Luna, mattina di Natale» e firmata «Il tuo Babbo Natale che ti vuole bene». Babbo Natale spiega di aver ricevuto le lettere di Susy e della sorellina, di aver lasciato i regali dal camino a mezzanotte e che nelle sue scorte mancavano alcuni articoli.

Questa frase dice tutto: il Babbo Natale di Twain sa leggere gli scarabocchi di una bambina di tre anni, e glielo fa sapere. Il resto della lettera è una caccia al tesoro. Per il baule di vestiti per bambole ordinato da Susy inventa tutta una messinscena con George, un domestico di casa, un tubo acustico e un fischietto. Avverte anche che, se lascia della neve nell'ingresso, bisognerà spazzarla nel camino, e chiede di non cancellare l'impronta del suo stivale sul marmo.

Nel 1920, a Oxford, J. R. R. Tolkien risponde al figlio John, tre anni, che voleva sapere dove abitasse Babbo Natale. Continuerà ogni anno fino al 1943, quando la figlia più piccola, Priscilla, ha quattordici anni. Le sue lettere illustrate raccontano la vita al Polo Nord, i pasticci dell'Orso Polare e poi, dal 1932, gli attacchi dei goblin. Secondo Catherine McIlwaine, archivista di Tolkien alla Bodleian Library, diventano più lunghe e avvincenti man mano che i bambini crescono.

1. 1875Mark Twain firma una lettera di Babbo Natale per la figlia Susy, spedita «dalla Luna».
2. 1920Tolkien scrive la sua prima lettera di Babbo Natale al figlio John, tre anni.
3. 1943Ultima lettera di Tolkien, per Priscilla, quattordici anni.
4. 1962Le poste francesi rispondono ai bambini, con un testo di Françoise Dolto.

Che cosa deve dire una lettera di Babbo Natale?

La forza di una lettera scritta in casa è il dettaglio che solo Babbo Natale dovrebbe conoscere. Magdeleine Homo l'aveva capito già negli anni Cinquanta: interrogava la postina per parlare a ogni bambino della sua vita vera. Tu non hai bisogno di nessuno, hai l'intero anno sotto gli occhi: la bici senza rotelle ad aprile, la prima notte dalla nonna, il dente caduto durante la merenda.

• Rispondere alla sua lettera: riprendi una frase, un disegno o una domanda che ti ha scritto. Twain comincia così nel 1875.
• Citare due o tre momenti precisi del suo anno, con un nome, un luogo o un oggetto.
• Lodare un impegno più che un risultato: «hai continuato anche quando era difficile» vale più di «sei il migliore».
• Dare notizie dal Polo Nord: una renna raffreddata, un elfo distratto, la neve caduta il giorno prima.
• Chiudere con una nota affettuosa e una firma a mano.

L'ambientazione conta quanto il complimento. Tolkien inventava un'intera vita per il suo Babbo Natale, con un Orso Polare maldestro che raddoppiava il lavoro del padrone. Puoi attingere al nostro villaggio di Babbo Natale e alla presentazione degli elfi: il nome di un elfo che ritorna di anno in anno diventa presto un personaggio di famiglia.

Infine, rispondi alle domande. Un bambino di sei o sette anni chiede spesso come volano le renne o come entra Babbo Natale senza camino. Una risposta furba e un po' vaga custodisce il mistero meglio di una lunga spiegazione. Il Babbo Natale di Twain non spiega mai come attraversa la casa: chiede soltanto di spazzare la neve che ha lasciato.

Che cosa è meglio non scrivere nella lettera

La prima tentazione è promettere. Una lettera che annuncia «avrai la console» impegna Babbo Natale su un regalo che può mancare nei negozi, arrivare rovinato o non rientrare nel budget. Twain se la cavava con umorismo: alcuni articoli mancavano semplicemente nelle scorte di Babbo Natale. Meglio «ho preso nota della tua lista» o «gli elfi hanno lavorato tanto per te».

La seconda tentazione è fare la morale. In Lorena San Nicola arriva ancora accompagnato dal Père Fouettard, incaricato dei bambini cattivi, e la tentazione di far parlare Babbo Natale con lo stesso tono esiste. Una lettera che minaccia («se non metti in ordine la tua camera…») trasforma un regalo in un avvertimento. L'unico richiamo di Twain sta in un'impronta di stivale sul marmo, lasciata «per ricordarsi di essere buoni»: un occhiolino, non un elenco di rimproveri.

• Nessun confronto con un fratello, una sorella o un compagno di classe.
• Nessun rimprovero preciso su un episodio dell'anno, anche se meritato.
• Nessun dettaglio che il bambino sa di aver confidato solo a te, se comincia a dubitare: farà subito il collegamento.
• Nessuna lettera troppo lunga per un piccolo lettore: prima dei 6 anni bastano poche righe.

Esempi di lettere di Babbo Natale in base all'età del bambino

Le tre lettere qui sotto sono esempi scritti dalla nostra squadra, non testi storici. Sostituisci i nomi, i luoghi e i ricordi con quelli di tuo figlio: è proprio questa sostituzione a dare valore alla lettera.

Esempio per un bambino dai 3 ai 5 anni

«Cara Giulia, ho ricevuto il tuo bel disegno con la renna viola. L'ho appeso nel mio laboratorio, proprio sopra la scrivania. Cometa, la mia renna, dice che le somiglia. Quest'anno hai imparato a dormire da sola nel tuo lettone, e questo è davvero coraggioso. Qui nevica tanto e gli elfi fanno le scivolate. Ti penso tanto. Un grande bacio, Babbo Natale.»

Esempio per un bambino dai 6 agli 8 anni

«Caro Marco, grazie per la tua lettera, la tua scrittura ha fatto grandi progressi dall'anno scorso. So che ad aprile hai tolto le rotelle alla bici e che sei caduto diverse volte prima di riuscirci. È proprio questo tipo di costanza che mi piace vedere. Mi chiedi come faccio a entrare in casa tua senza camino: è un segreto del mestiere, ma posso dirti che gli elfi mi aiutano molto. Al Polo Nord, ieri, Pompon, l'elfo più giovane, ha rovesciato una cassa di biglie nel laboratorio. Le stiamo ancora cercando. Buon Natale, il tuo amico Babbo Natale.»

Esempio per un bambino di 9 o 10 anni

«Cara Sofia, la tua lettera mi ha fatto sorridere: tre pagine, una mappa del quartiere e un elenco di domande numerate. Hai la testa di una vera investigatrice. Non risponderò alla domanda 4, un Babbo Natale deve pur tenere qualche segreto. Voglio soprattutto dirti che ho notato come hai aiutato il tuo fratellino a imparare a leggere quest'autunno. È esattamente ciò che fanno i miei elfi migliori: aiutano senza che glielo si chieda. Conserva questa lettera, un giorno capirai perché. Con tutta la mia amicizia, Babbo Natale.»

Nota la progressione. La lettera per i piccoli sta in poche frasi semplici e parla di un solo successo. Quella per i 6-8 anni risponde con furbizia a una domanda pratica. Quella per i più grandi riconosce l'intelligenza del bambino e prepara il terreno per il giorno in cui saprà. Tolkien faceva lo stesso: le sue lettere si allungavano e si complicavano man mano che i suoi quattro figli crescevano.

Come camuffare la calligrafia e scegliere la carta?

Tuo figlio conosce la tua calligrafia meglio di quanto pensi: la lista della spesa, il biglietto per la maestra, le etichette dei regali. Tolkien aveva trovato la soluzione perfetta. Il suo Babbo Natale scriveva con mano tremante, come si addice a un uomo molto, molto vecchio, e gli altri suoi personaggi avevano ciascuno la propria grafia. Una scrittura che cambia a seconda di chi tiene la penna rende credibile la finzione.

• Cambia strumento: un pennino, un pennarello dorato o una matita non danno la stessa scrittura della tua solita biro.
• Cambia forma: tutto in stampatello, molto inclinato, oppure tremante e irregolare come quello di Tolkien.
• Prova la mano non dominante solo per la firma: è lento, ma irriconoscibile.
• Fai scrivere l'indirizzo a un'altra persona, un nonno o un amico, se tuo figlio conosce bene la tua scrittura.

Quanto alla carta, un foglio spesso, color crema o kraft, fa più effetto di un foglio da stampante. I bordi possono essere leggermente strappati, e un'impronta di dito alla cannella o un fiocco di neve disegnato con l'inchiostro bianco aggiungono rilievo. Tolkien disegnava da sé i francobolli del Polo Nord, e su alcuni l'affrancatura indicata era di «2 baci». Magdeleine Homo, invece, riciclava vecchi francobolli e aggiungeva la dicitura «per via aerea».

Negli Stati Uniti esiste perfino un vero timbro del Polo Nord. Il servizio postale americano propone ai genitori di scrivere loro stessi la risposta, di metterla in una busta indirizzata al bambino con mittente «Santa Claus, North Pole» e poi di spedire il tutto in una busta più grande all'ufficio postale di Anchorage, in Alaska. La lettera torna con un timbro del Polo Nord. La scadenza cambia di anno in anno, intorno a metà dicembre.

Quando e come consegnare la lettera a tuo figlio?

I momenti possibili sono due, e non raccontano la stessa storia. Prima di Natale la lettera è una risposta: arriva per posta, una o due settimane dopo quella del bambino, e fa crescere l'attesa. La mattina di Natale diventa una traccia del passaggio: la si trova vicino all'albero, nella calza o sul camino, accanto al piatto di biscotti vuoto.

Tolkien usava entrambi. Alcune lettere comparivano nel focolare, altre arrivavano con la posta del giorno: aveva convinto il postino a consegnarle insieme al resto del giro. Puoi fare lo stesso spedendo la tua lettera, affrancata e indirizzata a tuo figlio. Un bambino che riceve posta a suo nome vive già un piccolo evento.

Se preferisci la risposta ufficiale francese, il Secrétariat du Père Noël della posta francese, a Libourne, accetta le lettere fino al 20 dicembre per una risposta prima di Natale, secondo il suo comunicato del 2025. Dopo Françoise Dolto nel 1962, oggi sono scrittori invitati, come Nicolas Vanier nel 2025, a prestare la penna. Puoi anche accompagnare la tua lettera con un videomessaggio personalizzato di Babbo Natale, in cui dice il nome di tuo figlio.

Bisogna conservare le lettere di Babbo Natale?

Sì, e la storia di Tolkien lo dimostra meglio di qualunque argomento. I suoi figli hanno conservato le lettere ricevute per ventitré anni. Sono state pubblicate nel 1976, tre anni dopo la sua morte, con il titolo «The Father Christmas Letters», e poi esposte a Oxford nella mostra «Tolkien: Maker of Middle-earth» della Bodleian Library nel 2018. Una corrispondenza di famiglia è diventata un libro letto in tutto il mondo.

A casa tua basta una scatola. Mettici ogni anno la lettera del bambino e la risposta di Babbo Natale, con la data. Vedrai la scrittura passare dagli scarabocchi alle frasi, le richieste passare dai giocattoli alle domande. Il giorno in cui tuo figlio scoprirà la verità, quella scatola cambierà significato: diventerà la prova che qualcuno ha pensato a lui, ogni anno, con cura.

Quel giorno la lettera può anche cambiare mano. Proporre a tuo figlio di scrivere a sua volta una risposta di Babbo Natale per un cuginetto è un bel modo per farlo entrare nella squadra, come spieghiamo nella nostra guida su come dire la verità su Babbo Natale.