Həmin axşam Şaxta Babanın kəndində yumşaq qar yağırdı. Tövlədə Nino ulduzlara baxırdı. Xizəyi çəkməyi arzulayırdı, amma gecə onu bir az qorxudurdu.
Şaxta Baba yanında oturdu və pıçıldadı: “Qaranlıqda belə, sənə göz qoyan balaca bir işıq var.” Nino başını qaldırdı. Şam ağaclarının üstündə bir ulduz digərlərindən daha parlaq işıldayırdı.
Nino tövlədəki ən gənc maral idi. Buynuzları hələ kiçik idi, ayaqları bir az sərsəri, külək taxtaların arasından əsəndə isə samanın altına gizlənirdi. Böyük marallar isə heç nədən qorxmurdular. Tornado fırtınaların içindən keçirdi, Komet buludların üstündən tullanırdı, Rudolf isə qırmızı burnu ilə yolu işıqlandırırdı.
“Onlar necə bacarırlar?” Nino soruşdu. Şaxta Baba ağ saqqalının içində gülümsədi. “Onlar da qorxurdular. Bir gün balaca bir addım atmağa qərar verdilər, sonra başqa bir addım. Cəsarət heç qorxmamaq deyil. Bu, bir az qorxanda belə, yumşaqca irəli getməkdir.”
Şaxta Baba tövlənin qapısını açdı. Bayırda gecə mavi və sakit idi. Qar dənələri fənərin işığında rəqs edirdi. Nino qara addım atdı. Nalları altında qar kiçik bir gülüş kimi xırıldadı. Sonra ikinci, sonra üçüncü addımı atdı.
“Həmin ulduzu görürsən?” Şaxta Baba göyə işarə edərək dedi. “Bu maral ulduzudur. Sizin hər birinizi əbədi olaraq qoruyub. Uçduğunuz zaman sizə evə gedən yolu göstərir.” Nino ulduza çox uzun müddət baxdı. O, sanki ona göz vururmuş kimi parıldayırdı.
Sonra Nino, çox yumşaqca, ürəyində bir istilik hiss etdi. Ayaqları titrəməyi dayandırdı. Həyətin sonuna qədər qaçdı, böyük şam ağacının ətrafından dolandı və gözləri parlayaraq geri qaçıb gəldi. “Bacardım!” qışqırdı. “Gecədə yeriydim!”
Digər marallar tövlənin pəncərələrindən başlarını çıxardılar. Rudolf onu təbrik etmək üçün burnunu yandırdı, Komet isə nallarını yerə vurdu. Şaxta Baba böyük əlini Ninonun boynuna qoydu. “Səninlə çox fəxr edirəm, balaca maral. Gələn il bəlkə bizimlə uçacaqsan.”
O gecə Nino fənər yandırmadan samanda yatdı. Kiçik pəncərədən maral ulduzu yumşaq bir işıqla parlayırdı. Sən də bu gecə gözlərini yumanda unutma: qaranlıqda belə, sənə göz qoyan balaca bir işıq var.
Bu günkü nağılın sonudur. Hamınıza böyük qucaqlar, sabah yeni bir yatmazdan əvvəl nağılda görüşənədək. Gecəniz xeyirli olsun, uşaqlar, şirin yuxular.