Wo wohnt der Weihnachtsmann? Alle seine Adressen, vom Nordpol bis nach Lappland

Warum sagt man, dass der Weihnachtsmann am Nordpol wohnt?

Die bekannteste Adresse des Weihnachtsmanns hat ein Zeichner erfunden. Am 29. Dezember 1866 veröffentlicht die New Yorker Wochenzeitschrift *Harper's Weekly* auf einer Doppelseite einen Holzstich von Thomas Nast mit dem Titel „Santa Claus and His Works“. Das Bild ist in mehrere gerahmte Szenen aufgeteilt und zeigt den Weihnachtsmann, wie er in vollgestellten Werkstätten Spielzeug baut, das große Register über das Betragen der Kinder führt und sie mit dem Fernrohr beobachtet. Im Rand steht eine Inschrift: „Santa Claussville, N.P.“, N.P. für North Pole. Es ist die älteste bekannte Erwähnung eines Weihnachtsmanns mit Wohnsitz am Nordpol.

Nast wählt diesen Ort nicht zufällig. In den 1840er- und 1850er-Jahren machen Expeditionen in die Arktis Schlagzeilen und begeistern das amerikanische Publikum. Ein vereistes, fernes Gebiet, das kaum jemand gesehen hat und wo kein Leser nachprüfen konnte: der ideale Ort, um eine Spielzeugwerkstatt und eine Rentierherde zu verstecken. Nast hatte im Januar 1863 begonnen, den Weihnachtsmann zu zeichnen, mitten im Amerikanischen Bürgerkrieg, um die Moral der Nordstaaten zu stärken. Sein berühmtestes Porträt, „Merry Old Santa Claus“, erscheint am 1. Januar 1881.

1. 1823Das Gedicht „A Visit from St. Nicholas“ erscheint im *Sentinel* von Troy (New York). Es sagt noch nicht, wo der Weihnachtsmann lebt.
2. 1863Thomas Nast zeichnet seinen ersten Weihnachtsmann für *Harper's Weekly*.
3. 1866„Santa Claus and His Works“ verlegt die Werkstatt nach „Santa Claussville, N.P.“.
4. 1881„Merry Old Santa Claus“ prägt für lange Zeit das Bild von Nasts Weihnachtsmann.

Wohnt der Weihnachtsmann in Lappland?

Für die Finnen lautet die Antwort ja, und sie hat ein Datum: 1927. In jenem Jahr moderiert Markus Rautio, den die Kinder „Onkel Markus“ nennen, die Kindersendung des finnischen öffentlich-rechtlichen Rundfunks Yle. Er verkündet im Radio, dass der Weihnachtsmann, auf Finnisch Joulupukki, auf dem Korvatunturi wohnt, einem Berg in Lappland an der Grenze zwischen Finnland und Russland. Seine Sendung *Markus-sedän lastentunti* („Die Kinderstunde mit Onkel Markus“) läuft von 1926 bis 1956, lange genug, dass mehrere Generationen kleiner Finnen mit dieser Adresse aufwachsen. Keine Aufnahme und kein Manuskript aus jener Zeit sind erhalten, aber die Idee hat Wurzeln geschlagen. Viel später greift der Illustrator Mauri Kunnas sie in seinen Weihnachtsbilderbüchern auf, die die im Berg versteckte Werkstatt zeigen.

Der Name ist nicht ohne Grund gewählt. Korvatunturi bedeutet „Ohrberg“, wegen seiner Form. Der Überlieferung nach erlaubt diese Form dem Weihnachtsmann, die Wünsche aller Kinder der Erde zu hören. Rautio selbst erklärte, es sei der ideale Ort, um alles zu hören und zu wissen, wer brav gewesen war. Der Berg ist 486 Meter hoch und hat drei Gipfel; den mittleren durchschneidet die russische Grenze. Sein finnischer Teil liegt im Urho-Kekkonen-Nationalpark in der Gemeinde Savukoski.

Kann man das Haus des Weihnachtsmanns auf dem Korvatunturi besuchen?

Nicht einfach so. Da der Berg auf der Grenze liegt, gehört er zu einem geregelten Grenzgebiet: Wer hinaufsteigen will, braucht eine schriftliche Genehmigung des finnischen Grenzschutzes. Ein Wanderweg beginnt in Kemihaara in Savukoski. Vermutlich hat die finnische Tradition dem Weihnachtsmann auch deshalb eine zweite, viel leichter erreichbare Adresse gegeben, in Rovaniemi.

Wo liegt das Weihnachtsmanndorf in Finnland?

Rovaniemi ist die Hauptstadt des finnischen Lapplands, wenige Kilometer vom nördlichen Polarkreis entfernt. Am Ende des Zweiten Weltkriegs hatten die abziehenden deutschen Truppen die Stadt fast vollständig zerstört. Ihr Wiederaufbau fällt mit einem Besuch zusammen, der alles verändert: 1950 reist die Amerikanerin Eleanor Roosevelt bis an den Polarkreis. Die Geschichte ihres Besuchs geht um die Welt.

Das Weihnachtsmanndorf öffnet laut dem Sender Yle im Jahr 1984. Zwischen 1983 und März 2000 bringen sogar Concorde-Charterflüge Besucher nach Lappland. 2018 verzeichnet die Region einen Rekord von 3 Millionen Übernachtungen ausländischer Touristen, davon fast eine halbe Million im Dezember.

Dort befindet sich das Hauptpostamt des Weihnachtsmanns, Tähtikuja 1, 96930 Napapiiri, Rovaniemi. Es erhält rund 500.000 Briefe im Jahr von Kindern und Erwachsenen aus der ganzen Welt. Jede Sendung, die dort abgeht, trägt einen besonderen Polarkreis-Stempel. Das Postamt liegt genau auf der Linie des Polarkreises, in Napapiiri, was auf Finnisch eben „Polarkreis“ bedeutet.

Lebt der Weihnachtsmann in Grönland?

In Dänemark und Grönland lernen Kinder eine andere Adresse: eine Bucht bei Uummannaq im Nordwesten Grönlands, die die Dänen Spraglebugten nennen. Der Weihnachtsmann soll dort in einer einfachen Hütte leben, abseits des kleinen Ortes. Festgeschrieben hat diese Tradition das Fernsehen: 1989 verlegt die dänische Weihnachtsserie *Nissebanden i Grønland* („Die Wichtelbande in Grönland“) sein Haus dorthin.

Das Magazin *Polar Journal* erzählt 2020 die vollständige grönländische Version. Der Briefkasten des Weihnachtsmanns steht in Nuuk, der Hauptstadt, und Zehntausende Kinder schreiben ihm jedes Jahr. Seine Werkstatt soll auf dem Inlandeis liegen, und am Nordpol soll er ein großes Lager unterhalten. Das Magazin beschreibt sogar seine Kleidung: roter Mantel mit weißem Pelzbesatz, schwarze Stiefel, schwarzer Gürtel mit goldener Schnalle und manchmal eine kleine runde Brille. Und am 24. Dezember steigt er in einen Hubschrauber, den Air Greenland ihm leiht, um den Kindern im Königin-Ingrid-Krankenhaus in Nuuk Geschenke zu bringen.

Wie lautet die Adresse des Weihnachtsmanns in Kanada?

Kanada hat aus dem Nordpol eine echte Postanschrift gemacht. Die kanadische Post nennt diese Adresse: Santa Claus, North Pole, H0H 0H0, Canada, also Weihnachtsmann, Nordpol. Die Postleitzahl liest sich wie das Lachen des Weihnachtsmanns, „ho ho ho“. Auf die Rückseite des Umschlags gehört die eigene Adresse, damit die Elfen antworten können, und laut der kanadischen Post brauchen in Kanada aufgegebene Briefe an den Weihnachtsmann keine Briefmarke.

Das Programm begann 1982. 2013 meldete die kanadische Post mehr als 21,8 Millionen Briefe seit dem Start, mehr als eine Million erwartete Briefe in jenem Jahr und Antworten in mehr als 30 Sprachen, Blindenschrift eingeschlossen. Diese Arbeit stützt sich auf Freiwillige: 9.000 „Postelfen“, Angestellte und Ruheständler der Post, die bereits mehr als 226.000 Stunden geleistet hatten. Die kanadische Post arbeitet auch mit Lehrkräften zusammen, damit Kinder lesen und schreiben, und rät, früh abzuschicken: 2013 war der empfohlene letzte Termin der 17. Dezember.

• Empfänger: Santa Claus (Weihnachtsmann)
• Ort: North Pole (Nordpol)
• Postleitzahl: H0H 0H0
• Land: Canada
• Auf der Rückseite: Name und vollständige Adresse des Kindes

Wo kommen die Briefe an den Weihnachtsmann in Frankreich an?

In Frankreich spielt die Adresse kaum eine Rolle: Es genügt, „Père Noël“ auf den Umschlag zu schreiben und Namen und Adresse auf die Rückseite. Die Briefe landen beim Sekretariat des Weihnachtsmanns der französischen Post in Libourne im Département Gironde. Den Dienst gründete 1962 Jacques Marette, damals Postminister. Die erste Musterantwort schrieb seine Schwester Françoise Marette, die unter dem Namen Françoise Dolto berühmt wurde. In jenem Jahr gehen 2.000 Antwortkarten hinaus, und im Jahr darauf erhält der Dienst 18.300 Briefe.

Fünf Jahre später zieht das Sekretariat von der Stelle für unzustellbare Post in Paris nach Libourne um, wo es bis heute arbeitet. 2025 öffnete es am 19. November mit 60 Elfen und einer Gastfeder, dem Schriftsteller und Regisseur Nicolas Vanier, nach Michel Bussi und Olivia Ruiz im Jahr 2024. Laut einer von La Poste zitierten Umfrage finden 83 % der Eltern, dass das Sekretariat für den ersten Briefwechsel der Kinder eine wichtige Rolle spielt. La Poste begleitet nach eigenen Angaben jedes Jahr mehr als eine Million Kinder, und ihre Elfen antworten auch auf Englisch. Man kann auch online schreiben oder unsere Seite Brief an den Weihnachtsmann nutzen.

In den USA trägt sogar eine Stadt den Namen der Adresse. North Pole in Alaska wird Anfang der 1950er-Jahre vom Bauträger Everett Dahl gegründet. 1952 eröffnen Con und Nellie Miller dort einen Handelsposten am Richardson Highway, aus dem das Santa Claus House wird. Der Laden beherbergt bis Anfang der 1970er-Jahre das Postamt der Stadt und ist bis heute für seine „Briefe vom Weihnachtsmann“ bekannt.

Wo lebte der echte heilige Nikolaus?

Vor dem Nordpol kam das Mittelmeer. Der heilige Nikolaus, aus dessen Gestalt der Weihnachtsmann hervorging, wurde der Überlieferung nach um 270 in Patara in Kleinasien geboren, an der heutigen Südküste der Türkei. Als junger Bischof von Myra stirbt er dort der Überlieferung nach am 6. Dezember 343, und dieses Datum ist sein Festtag geblieben. Im Frühling 1087 bringen Seeleute aus Bari seine Reliquien nach Italien, wo sie bis heute ruhen.

Der Heilige, der unter der Sonne Lykiens seinen Besitz an die Armen verteilte, landete also fünfzehn Jahrhunderte später im Schnee einer New Yorker Zeichnung. Die ganze Geschichte dieser Verwandlung erzählen wir in Die wahre Geschichte des Weihnachtsmanns und auf unserer Seite Die Geschichte des Weihnachtsmanns.