Weihnachten in Spanien: von der Lotería am 22. Dezember bis zu den Heiligen Drei Königen am 6. Januar

Was ist die Lotería de Navidad am 22. Dezember?

Ihr offizieller Name ist Sorteo Extraordinario de Navidad, die außerordentliche Weihnachtsziehung. Sie findet jedes Jahr am 22. Dezember statt und gilt als größte Lotterieziehung der Welt. Die erste geht auf den 18. Dezember 1812 in Cádiz zurück, wenige Monate nach der Gründung der Nationallotterie, deren allererste Ziehung am 4. März desselben Jahres stattgefunden hatte. Die Bezeichnung „Sorteo de Navidad“ taucht offiziell 1897 auf.

Das ganze Los kostet 200 Euro, doch es wird in zehn Décimos zu 20 Euro aufgeteilt, und dieses Zehntel kauft man am häufigsten. 2026 erreichen die ausgeschütteten Gewinne 2,87 Milliarden Euro, verteilt auf 205 Losserien. Der Hauptgewinn heißt El Gordo, „der Dicke“. Seit 2012 findet die Ziehung im Teatro Real statt, dem Opernhaus von Madrid, nach zwei Jahren im Kongresspalast der Hauptstadt.

Der Vormittag des 22. verläuft immer gleich und wird live übertragen. Die Kugeln kommen aus den Trommeln, die Kinder singen sie auf der Bühne, und wer nicht singt, fädelt sie in der Reihenfolge der Ziehung auf einen langen Draht. Niemand verlässt den Bildschirm, bevor El Gordo gezogen ist, und das kann zu jedem Zeitpunkt des Vormittags geschehen.

Wer sind die Kinder von San Ildefonso, die die Nummern singen?

Die Sänger kommen aus dem Colegio de San Ildefonso, einer städtischen Einrichtung in Madrid, die zwischen Mitte des 14. und Mitte des 15. Jahrhunderts entstand, als Kriege und Pest viele Kinder mittellos zurückließen. Sie nimmt noch immer Kinder aus Familien in Schwierigkeiten auf, die dort von Montag bis Freitag leben. Die Tradition des Singens geht auf den 9. März 1771 zurück: An diesem Tag zieht und singt ein etwa siebenjähriger Schüler namens Diego López zum ersten Mal eine Gewinnnummer der spanischen Lotterie.

Seit der ersten Weihnachtsziehung 1812 singen sie jedes Jahr die Nummern. Bis 1973 nahm die Schule nur Jungen auf. Die ersten Mädchen kamen 1981, und 1984 singt mit Mónica Rodríguez zum ersten Mal ein Mädchen eine Nummer der Weihnachtsziehung. Bei der Ausgabe 2025 standen 28 auf der Bühne, 16 Mädchen und 12 Jungen zwischen 10 und 14 Jahren.

Die Rolle will vorbereitet sein. Die Auswahl findet laut der Tageszeitung Público Mitte Oktober statt, und die ausgewählten Schüler proben danach etwa zwei Monate lang. Das Magazin Consumer berichtet, dass sie eine Stunde am Tag üben, mit Kugeln von der Nationallotterie, und dass Nummern voller Nullen am schwersten fehlerfrei zu singen sind. Die Ziehung findet dann am 22. Dezember vor dem Publikum des Teatro Real statt.

Wie feiern die Spanier die Nochebuena?

Die Nochebuena, „die gute Nacht“, ist der Abend des 24. Dezember. Es ist ein Familienessen, dessen Menü von Region zu Region wechselt; in Katalonien findet das große Essen eher am 25. statt, mit Nudelsuppe und *Escudella*, dann am 26., dem Tag von Sant Esteve, die *Canelons*. Gegen 21 Uhr hören viele Haushalte die Weihnachtsansprache des Königs, die jeden 24. am Abend gesendet wird. Die Gläubigsten beschließen die Nacht in der Misa del Gallo, der Christmette, der „Hahnenmesse“.

Zum Nachtisch kommt der Turrón, ein Nougat aus Mandeln und Honig. Die beiden berühmtesten stammen aus derselben Stadt, Jijona bei Alicante, die etwa 60 % des in Spanien hergestellten Turrón produziert. Der *Turrón de Jijona* ist weich, aus fein gemahlenen Mandeln, mindestens 150 Minuten in Kupferkesseln gegart; der *Turrón de Alicante* ist hart, mit gehackten Mandeln und Eiweiß. Beide sind seit 1996 durch eine europäische geografische Angabe geschützt, die mindestens 10 % einheimischen Honig vorschreibt.

In Häusern, Kirchen und auf Plätzen baut man den Belén auf, die Krippe, mit Moos, Kork und Holz, um die Hügel von Bethlehem nachzubilden. In Katalonien und in der Region Valencia versteckt sie eine unerwartete Figur: den Caganer, einen Bauern mit roter Mütze, der *Barretina*, der hinter einem Busch hockt und sein Geschäft verrichtet. Er soll Ende des 17. oder Anfang des 18. Jahrhunderts in den Krippen aufgetaucht sein. Der Volkskundler Joan Amades erklärte, man schreibe ihm die Kraft zu, die Erde der Krippe zu düngen, und wer vergesse, ihn aufzustellen, ziehe Unglück an.

Der Caganer wird sehr ernst genommen, und das Rathaus von Barcelona hat es am eigenen Leib erfahren. 2005 stellte es eine städtische Krippe ohne ihn auf; es folgte die Kampagne „Salvem el caganer“, retten wir den Caganer, und schon 2006 war er wieder da. Heute verkaufen Kunsthandwerker ihn im Bild von Fußballern, Sängern, Staatschefs und Mitgliedern von Königshäusern.

Warum spielt man sich in Spanien am 28. Dezember Streiche?

Der 28. Dezember ist der Día de los Santos Inocentes, das Fest der Unschuldigen Kinder, das nach christlicher Überlieferung an den von König Herodes befohlenen Kindermord erinnert. In Spanien und Lateinamerika ist er zum Gegenstück unseres 1. April geworden. Man macht *Inocentadas*, Streiche aller Art, und Zeitungen drucken ganze Seiten mit Falschmeldungen, manche so seriös aufgemacht, dass sie unaufmerksame Leser hereinlegen.

Auch das Fernsehen macht mit: Seit 1995 endet der Abend des 28. auf La 1, dem ersten öffentlich-rechtlichen Sender, mit der *Gala Inocente, Inocente*, einem Wohltätigkeitsabend, dessen Erlöse an Vereine gehen, die Kindern helfen.

Das spektakulärste Fest findet in Ibi in der Provinz Alicante statt. Beim *Día dels Enfarinats* übernimmt eine Gruppe von vierzehn Personen, die „Eingemehlten“, für einen Tag die Macht und ernennt einen Bürgermeister, einen Richter, einen Staatsanwalt und einen Gerichtsdiener. Die Opposition mit schwarzen Zylindern versucht, sie zu stürzen. Alles entscheidet sich in einer Schlacht mit Mehl, Pulver und Knallern, einer karnevalesken Satire auf den Kampf zwischen der Macht und ihren Gegnern. In Fraga in Aragonien liefern sich die Jugendlichen an diesem Tag eine Eierschlacht.

Warum essen die Spanier um Mitternacht zwölf Trauben?

Am 31. Dezember, der Nochevieja, schlucken die Spanier bei jedem Glockenschlag um Mitternacht eine Weintraube, zwölf insgesamt, um sich zwölf Monate Glück zu sichern. Das sind die Uvas de la suerte, die Glückstrauben.

Den Brauch gibt es mindestens seit 1895: Eine Madrider Zeitung, *La Correspondencia de España*, erwähnt ihn am 1. Januar 1896. Richtig verbreitet er sich im Dezember 1909, als die Winzer der Region Alicante nach einer außergewöhnlichen Ernte die Öffentlichkeit ermuntern, ihre Überschüsse um Mitternacht zu essen.

Der Countdown wird live an der Uhr der Real Casa de Correos auf der Puerta del Sol in Madrid verfolgt, wo vor den zwölf Schlägen eine Kugel herabsinkt. Das öffentlich-rechtliche Fernsehen überträgt ihn seit 1962, und Familien im ganzen Land schlucken ihre Trauben vor dem Bildschirm, im Takt dieser Uhr.

Warum warten spanische Kinder auf den 6. Januar?

In Spanien kommen die großen Geschenke von den Reyes Magos, den Heiligen Drei Königen, die in der Nacht vom 5. auf den 6. Januar, an Epiphanias, vorbeikommen. Die Kinder schreiben ihnen in den Tagen davor einen Brief. In Alcoy beginnt das Fest sogar schon am Sonntag davor, mit dem kleinen Umzug der *Pastoretes*, als Hirten verkleideten Kindern, die mit ihren Herden dem Jesuskind ein Geschenk bringen. Am 4. Januar trifft dort ein königlicher Bote mit den *Burretes* ein, kleinen Eseln, die die Briefkästen tragen, in die die Kinder ihre Wünsche stecken.

Am Abend des 5. Januar ziehen in allen Städten die Cabalgatas durch die Straßen: Festwagen, Pagen, die drei Könige auf ihren Thronen und ein Regen von Bonbons, die in die Menge geworfen werden. Die älteste belegte ist die von Alcoy, seit 1885, wo die Pagen auf langen Leitern zu den Balkonen hinaufsteigen. In Granada organisiert man 1912 eine, um Spielzeug für arme Kinder zu sammeln; Sevilla hat seine seit 1918, und das öffentlich-rechtliche Fernsehen überträgt die von Madrid seit 1964. In der Hauptstadt hat der Umzug ein älteres Fest aufgenommen, die *Fiesta de la escalera* vom Anfang des 19. Jahrhunderts, bei der man in der Nacht zum 6. Januar Wein verlangte. Am nächsten Tag teilt man den *Roscón de Reyes*, den Hefekranz mit der Bohne, den wir zusammen mit dem Umzug von Alcoy in unserem Artikel über die Weihnachtsbesucher beschreiben.

Zwei Regionen haben zusätzlich ihren eigenen Besucher am 24. Dezember. In Katalonien schlagen die Kinder mit Stöcken auf den Tió de Nadal, einen Holzklotz, den sie seit dem 8. Dezember füttern, damit er unter seiner Decke Bonbons und Turrón „macht“. Im Baskenland bringt Olentzero, der aus den Bergen herabgestiegene Köhler, die Geschenke. Der Weihnachtsmann, hier *Papá Noel* genannt, hat sich seinen Platz erobert, doch die Könige bleiben die großen Gabenbringer. Kinder, die ihm trotzdem schreiben möchten, können unsere Briefseite nutzen.

1. 8. Dez.Die katalanischen Kinder beginnen, den Tió zu füttern.
2. 22. Dez.Ziehung der Lotería de Navidad im Teatro Real.
3. 24. Dez.Nochebuena, Ansprache des Königs und Misa del Gallo; Tió und Olentzero.
4. 28. Dez.Día de los Santos Inocentes, Tag der Streiche.
5. 31. Dez.Nochevieja und zwölf Trauben an der Puerta del Sol.
6. 5. Jan.Cabalgatas der Heiligen Drei Könige im ganzen Land.
7. 6. Jan.Geschenke der Könige und Roscón de Reyes.